Desde hace mucho tiempo es de público conocimiento que el planeta Tierra tiene una forma irregular llamada geoide, determinada por las variaciones de su campo gravitatorio. Pero la NASA compartió una novedad: una visualización 3D inédita que permite ver con claridad esas irregularidades y cómo la gravedad moldea nuestro planeta.

El modelo de la agencia espacial estadounidense representa cómo sería la superficie terrestre si los océanos estuvieran completamente en reposo y respondieran únicamente a la fuerza de gravedad.

Según pudo saber la Agencia Noticias Argentinas, esta nueva visualización se basa en más de mil millones de observaciones realizadas durante 15 años por 19 satélites. Estos satélites incluyen el Experimento de Recuperación de la Gravedad y el Clima (GRACE) de la NASA y el Explorador de Campos Gravitatorios y Circulación Oceánica en Estado Estacionario (GOCE) de la ESA.

Al observar la imagen se pueden advertir bultos y depresiones que no representan montañas, océanos ni accidentes geográficos reales, sino que son las pequeñas variaciones del campo gravitatorio provocadas por la distribución desigual de la masa en el interior del planeta.

Es decir, que la gravedad no actúa con la misma intensidad en todos los puntos de la Tierra y, donde existe una mayor concentración de masa, la atracción gravitatoria aumenta y, por el contrario, esta disminuye en las zonas con menor densidad.

Se trata del comportamiento que da origen al geoide. La visualización muestra diferencias que van desde 85 metros por encima del nivel medio en zonas como Islandia, hasta 106 metros por debajo en el sur de la India.

Asimismo, la NASA aclaró que esas irregularidades fueron exageradas 10.000 veces para que puedan apreciarse visualmente, ya que serían imperceptibles para el ojo humano.

Este modelo tiene aplicaciones científicas muy importantes, como por ejemplo para estudiar el comportamiento de los océanos, seguir las variaciones del nivel del mar, analizar el movimiento de las corrientes marinas, monitorear el derretimiento de los glaciares y comprender cómo se redistribuye el agua sobre los continentes.

Además, permite conocer mejor la estructura interna del planeta y detectar cambios que con otros métodos podrían pasar inadvertidos.

En el valle de Traslasierra, Córdoba, una gigantesca impresora 3D comenzó a construir la primera casa de barro impresa en 3D de Sudamérica, un proyecto innovador que combina técnicas ancestrales de bioconstrucción con tecnología de avanzada para ofrecer una alternativa sustentable, accesible y de bajo impacto ambiental frente a los sistemas tradicionales.

Detrás del desarrollo se encuentran Agustín Baro y Gustavo Mutio, quienes dedicaron más de cuatro años al diseño y perfeccionamiento de una tecnología que busca combinar automatización, sustentabilidad y acceso a la vivienda. "Unimos saberes ancestrales e innovación tecnológica", resumió Agustín al describir una máquina que calificó como única en el país y en América del Sur.

El prototipo se construye en un predio de San Javier, donde una estructura metálica de cuatro metros de altura deposita capa por capa una mezcla de barro para conformar las paredes de un domo habitacional. El emprendimiento se convirtió en uno de los pocos proyectos del mundo que utilizan impresión 3D con barro como material principal.

La idea surgió tras la pandemia, cuando los desarrolladores analizaron experiencias internacionales de impresión 3D aplicadas a la construcción. Sin embargo, decidieron avanzar con un material diferente al cemento tradicional. "Somos cuatro a nivel mundial que estamos imprimiendo con barro", destacó Agustín.

La impresora fue construida prácticamente desde cero mediante prototipos desarrollados con componentes reciclados y sistemas de bajo costo. Con el paso del tiempo, incorporaron servomotores y tecnología CNC para lograr una precisión milimétrica durante el proceso constructivo.

La máquina puede imprimir estructuras de hasta 80 metros cuadrados y resulta completamente modular, ya que puede montarse y desmontarse en una sola jornada para trasladarse a distintos lugares de obra.

Uno de los principales diferenciales del proyecto es la utilización de materiales disponibles en la región. La mezcla incluye arcilla, arena, paja, fibras vegetales y hasta bosta de caballo. "La bosta de caballo, al fermentar, ayuda a plastificar el material", explicó Agustín.

La vivienda en construcción tendrá forma de domo, con siete metros de diámetro y una superficie interior de 28 metros cuadrados. Según sus impulsores, esta geometría permite reducir costos, optimizar materiales y aprovechar las propiedades estructurales del barro. "Empezamos haciendo domos porque no necesitan un techo independiente. Son paredes y techo al mismo tiempo", señaló.

Las paredes presentan una estructura interna inspirada en panales de abejas, una solución biomimética que mejora el aislamiento térmico y reduce la cantidad de material utilizado. "El mejor aislante es el aire. Ya con estas cámaras de aire tenés una aislación tremenda", ejemplificó el desarrollador.

Otra ventaja destacada es la posibilidad de incorporar instalaciones eléctricas, cañerías y conductos durante el proceso de impresión, evitando tareas posteriores de picado y reduciendo tiempos de obra.

De acuerdo con las estimaciones del proyecto, la impresión completa del domo demandará entre 100 y 110 horas netas de funcionamiento. Posteriormente deberán realizarse terminaciones, revestimientos e instalaciones finales.

Más allá del desafío tecnológico, los creadores mantienen un objetivo social. "Nuestra idea es fabricar más máquinas, capacitar a la gente para su uso y salir a imprimir muchas casas", enfatizó Agustín. Y concluyó: "Queremos que el barro gane el lugar que se merece, que deje de ser una rareza o un lujo".