Este jueves se hizo la entrega formal del certificadoque indica que el establecimiento Faro del Lago fue recategorizado y homologado oficialmente en la clase Complejo bajo la categoría 5 Estrellas, la máxima distinción que otorga el Ministerio de Turismo de Entre Ríos.

La sinergia público-privada

La trastienda de esta recategorización forma parte de un relevamiento territorial. La Secretaría de Turismo, Cultura y Deportes de la Municipalidad de Gualeguay, a cargo de Florencia Fernández, junto a la Dirección de Turismo liderada por Azul Justet, coordinaron con el área de fiscalización de la provincia un recorrido técnico por cabañas, hoteles y complejos del departamento: "Para nosotros es un orgullo y una alegría enorme. Este es el resultado de un trabajo sostenido que iniciamos el año pasado", destacó Florencia Fernández. A su vez, explicó que ingresar formalmente a estos estándares de calidad provincial abre las puertas a incentivos concretos para el sector privado, como la exención de determinados impuestos provinciales y la facilidad para acceder a líneas de financiamiento o créditos de mejora.

Asimismo, la funcionaria enfatiza la necesidad de desmitificar la burocracia estatal: "Nos interesa que la gente sepa que no es un trámite complejo. Desde la Dirección de Turismo, tanto Azul como todo el equipo de la oficina están absolutamente abiertos a recibir consultas y acompañar a los prestadores, ya sea que tengan un gran hotel, una chacra o un alojamiento temporario.  La habilitación y la homologación significan dos cosas cruciales: seguridad y calidad. Esto le da tranquilidad al visitante que llega de afuera y respalda legal y comercialmente al responsable del alojamiento".

Este hito con Faro del Lago funciona como la punta de lanza de un fenómeno de regularización más amplio en la ciudad. Desde el área turística municipal confirmaron que se encuentran próximos a entregar nuevas homologaciones y recategorizaciones que incluyen hosterías de dos y cuatro estrellas, complejos de distintos segmentos y la modalidad de hostería boutique, robusteciendo el catálogo gualeyo de cara a la planificación de las vacaciones de invierno.

El perfil de Faro del Lago

Yari Colombo, Gerente General de Faro del Lago Resort, lleva ocho años radicado en Gualeguay observando el pulso de la actividad. Para él, la estabilidad y el crecimiento del proyecto turístico están indisolublemente ligados a la especialización y a la lectura de las transformaciones del consumo. "Es un orgullo muy grande porque hay muy pocos establecimientos de cinco estrellas en la provincia de Entre Ríos. Lograr que Faro del Lago ingrese a ese listado nos coloca en otro nivel de competitividad", afirma Colombo.

El gerente analiza que el concepto tradicional de vacacionar ha mutado drásticamente en la última década: "Hace mucho tiempo, la gente salía de vacaciones únicamente para descansar. Hoy el paradigma cambió: el turista sale a interactuar con el medio ambiente, busca experiencias, servicios personalizados y actividades constantes. Ya no se concibe el viaje como un aislamiento pasivo; el cliente actual vive el entorno, demanda una propuesta gastronómica de alto nivel y busca mimetizarse con la naturaleza. A eso responde nuestro formato All Inclusive, que cubre la totalidad de las comidas y bebidas para garantizar una experiencia sin fricciones".

Con una capacidad instalada de 150 plazas, el complejo capta un caudal de visitantes provenientes de los principales centros urbanos del país —como la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y Rosario— y del plano internacional; una afluencia de huéspedes que muchas veces pasa desapercibida para el habitante diario de Gualeguay pero que dinamiza el consumo interno. Más allá del turismo de ocio o vacacional, el verdadero diferencial que ha permitido a Faro del Lago sostener e incluso superar las medias de ocupación provinciales es su desarrollo del segmento corporativo. El resort cuenta con dos salones de eventos de alta tecnología orientados a firmas nacionales e internacionales con arraigo en toda Latinoamérica. Colombo detalla que estructuran su oferta empresarial en tres unidades de negocios claramente diferenciadas:

•Trabajo y recreación: Equipos de empresas que se hospedan para cumplir jornadas laborales combinadas con dinámicas de integración.

•Segmento netamente laboral / capacitaciones: Uso exclusivo de salones y servicios de conectividad para formación de cuadros técnicos y gerenciales.

•Eventos de recreación y fin de año: Jornadas institucionales y fiestas de despedida corporativas.

Frente a la coyuntura, el gerente no esquivó la realidad del sector hotelero: "El sector no escapa a la realidad económica del país. Nosotros nos encontramos siempre en comparación a los números provinciales iguales o un poquito mejor debido a este producto y debido a que tenemos ese desarrollo con industrias o con clientes corporativos. Pero no escapamos a la situación económica del país. Creemos que muy de poco, pero va mejorando esa situación".

El pernocte como política de estado

La obtención de las 5 estrellas reinstala un asunto sustancial para los prestadores y las autoridades locales: ¿cómo se construye una agenda de eventos que realmente impacte en la economía de la ciudad? Desde la gerencia del complejo y las oficinas de la Secretaría municipal coinciden en la diferencia radical entre el visitante de paso y el turista real, un planteo que ya fue llevado de primera mano ante la intendenta municipal. Al ser consultado sobre qué herramientas puede aportar el Estado para apuntalar la capacidad de los prestadores, Colombo detalló textualmente: "Particularmente todo lo que tiene que ver con eventos que sean, deportivos, culturales pero que sean turísticos también. Hace poco tuvimos una importante actividad en el Kartódromo local y eso provocó un derrame hacia la hotelería y la gastronomía de la ciudad. Creo que ese trabajo es el aporte que pueden hacer hoy tanto los estados municipales, provinciales o nacionales. Agregar una agenda de eventos importante que pueda favorecer al turismo ".

La clave técnica radica en un factor decisivo: la estadía nocturna. Colombo argumentó: "Nosotros necesitamos que el evento tenga un pernocte para que sea turístico, porque si no es un evento que se desarrolla, la persona viene, consume el evento y se retira (...). Estuvo muy bueno poder planteárselo a la gente de la Secretaría de Turismo y a la misma intendenta para que sepan qué es lo que nos sirve a nosotros, a la gente de Gualeguay y al desarrollo turístico".

Gualeguay no tiene techo

Hacia el futuro, el desafío consiste en consolidar la identidad de la plaza turística dentro del mapa entrerriano. Colombo, quien lleva ocho años en la localidad, se muestra optimista sobre el destino: "Creo que es una ciudad que tiene todo para crecer en materia turística. Ya hace ocho años que estoy acá y lo he visto y lo sigo viendo. Simplemente nos falta encontrarle la vuelta, pero es una ciudad que no tiene techo".

Respecto a dónde reside el verdadero valor estratégico de Gualeguay, el gerente concluyó sin rodeos: "Siempre veo que hay un cartel cuando cruzo todos los días que habla del patrimonio cultural provincial. Creo que tanto la cultura como también la naturaleza y el desarrollo de todo en conjunto es el camino que tiene que tomar Gualeguay. Recién le planteábamos a la intendenta que las comparaciones no siempre son buenas. Hay que encontrar cuál es el producto que nos va a destacar dentro de este entorno que es la provincia de Entre Ríos, uno de los destinos turísticos reconocidos a nivel nacional. Probablemente sea la tranquilidad, o cómo el gualeyo atiende a al turista, cómo se relaciona con el turista. Son todas las cosas positivas a las cuales debemos aferrarnos para seguir creciendo".

“Desde la Asociación Hotelera, Gastronómica y de Turismo de Gualeguay realizamos un balance de lo que fue el mes de enero en la ciudad, destacando comportamientos y tendencias del movimiento turístico.

En lo que respecta al sector hotelero, las noches de carnaval registraron una ocupación del 100 % únicamente el día sábado, evidenciando el fuerte impacto que generan estos eventos. Durante la semana, en cambio, se observó una merma en la ocupación corporativa, situación habitual para esta época del año, ya que muchos viajantes se encuentran de vacaciones.

En cuanto a las cabañas y complejos turísticos, no todos los establecimientos alcanzaron ocupación plena durante las noches de carnaval. En términos generales, los fines de semana presentaron buenos niveles de ocupación, mientras que los días de semana la demanda fue baja, marcando una fuerte estacionalidad y concentración del turismo en períodos puntuales. Además, a diferencia de otros años, se detectó un comportamiento más cauteloso por parte de los turistas, quienes en muchos casos no realizan reservas con anticipación y deciden su estadía a último momento o llegan a la ciudad sin alojamiento previamente reservado.

Respecto al sector gastronómico, la demanda estuvo compuesta mayoritariamente por residentes de Gualeguay, quienes, aprovechando el período de vacaciones, optaron por realizar salidas y disfrutar de la oferta local.

Queda en evidencia que el carnaval es un evento convocante, que atrae turistas y que, al mismo tiempo, es ampliamente disfrutado por una gran cantidad de vecinos de la ciudad. En este sentido, se destaca que los turistas que visitaron por primera vez el carnaval de Gualeguay se retiraron muy conformes con el evento, valorando especialmente el clima de diversión, la participación del público y la identidad propia de la celebración.

Desde el sector consideramos fundamental apostar al desarrollo de eventos deportivos y culturales, poniendo especial énfasis en que los mismos se programen durante fines de semana que no sean largos. Los fines de semana largos, Gualeguay recibe visitantes aun sin necesidad de eventos específicos; en cambio, la organización de propuestas en fines de semana comunes resulta clave para generar movimiento turístico, ocupación y consumo.

Las expectativas para el mes de febrero son muy buenas, especialmente para el fin de semana largo de carnaval. Asimismo, ya se están recibiendo consultas por el Campeonato Argentino de Wakeboard, que se llevará a cabo los días 27 y 28 de febrero y 1 de marzo, evento que representa una nueva oportunidad para fortalecer el posicionamiento turístico de la ciudad.

Quienes trabajamos y apostamos a que Gualeguay se consolide como destino turístico creemos firmemente en la importancia de la realización de eventos públicos y privados, así como en el valor del buen trato al visitante, aspectos fundamentales para el crecimiento sostenido del turismo local”.

Durante los primeros días del año, se observó que las familias que eligieron visitar nuestra ciudad optaron mayoritariamente por cabañas y establecimientos con espacios verdes, los cuales tuvieron muy buena ocupación durante el día sábado. No obstante, en términos generales, el promedio de ocupación del sector no superó el 50 %.

En cuanto al sector hotelero, enero es históricamente un mes de menor actividad respecto al viajante corporativo, y en esta oportunidad los fines de semana tampoco alcanzaron inicialmente la demanda esperada.

Con relación a la primera noche de carnaval, si bien en la mañana del sábado la capacidad hotelera rondaba el 50 % de ocupación, al llegar la noche se registró un incremento significativo, alcanzando aproximadamente un 85 % de ocupación, lo que refleja una marcada tendencia a las decisiones de último momento, posiblemente influida por la incertidumbre climática.

Asimismo, a diferencia de otros años, se observa un comportamiento más cauteloso por parte de los turistas, con menor nivel de reservas anticipadas.

Aun así, el sector mantiene expectativas positivas de cara a la segunda quincena de enero, confiando en una mejora gradual para todo el rubro. El turismo es, sin dudas, la gran fábrica sin chimeneas, generadora de empleo y movimiento económico. Ojalá como comunidad podamos tomar mayor conciencia de su importancia, para acompañar y potenciar su desarrollo, en beneficio de toda la ciudad de Gualeguay.

En este sentido, dialogamos con la presidenta de la Asociación Hotelera Gastronómica de Turismo local y propietaria del Hotel Jardín, Gabriela Franco, para que nos comente como se está desarrollando la temporada de verano, que pasó durante el mes de enero y qué expectativas tienen para febrero.

“En lo que respecta a todo el mes de enero, Gualeguay concuerda con la provincia, que la segunda quincena supero a la primer quincena, considero que debe ser importante el tema climático”, comenzaba diciendo.

Y continuaba “todo esto se vio reflejado en lo que es gastronomía aunque las noches que anunciaron lluvias, que por lo general eran los fines de semana perjudicó a todos aquellos que tienen mesa afuera, lo cual hizo que la cantidad de gente que pueda concurrir al restaurante fueran menos”

Pero, en líneas generales Gabriela Franco afirmó que “fue un muy buen enero, tenemos que recordar que veníamos de dos eneros muy castigados y este año hubo una ocupación hotelera y de alojamiento del 90% y eso es muy importante”

Con respecto a las expectativas para febrero, la Presidenta de la Asociación Hotelera Gastronómica de Turismo local expresó “tenemos muchísimas expectativas, el fin de semana largo de carnaval esta todo prácticamente reservado, más que se agregó una noche de corso, lo cual hace que la gente que tenía pensado quedarse dos días o tres, se quede un día más para aprovechar otra noche de carnaval”

Y proseguía “el tema del retorno de la espuma hizo que se generaran muchas consultas, porque sin duda es un sello característico de nuestro carnaval y al no poder usarse por un tema de protocolos hizo que muchos esperaran a tener un carnaval como los que veníamos teniendo antes y esto fue un detonante, el hecho de que se vuelva a usar la espuma, para que la gente tenga la iniciativa de visitarnos”

Teniendo en cuenta que en todos los eventos se solicita el pase sanitario, le consultamos si en los hoteles adhieren al mismo y como es el protocolo. “Con el pase sanitario que exigen en la entrada del carnaval hace de que se haga un paréntesis entre aquellos anitvacunas que no nos pueden visitar. Lo cierto es que tenemos que aprender a convivir con este virus, porque vino para quedarse, y si estas vacunado y si tenes medidas de cuidado, se puede seguir con la vida casi normalmente”

Asimismo agregaba “dentro de los hoteles no estamos pidiendo pase sanitario, si lo implementaron ahora en el transporte a la larga distancia. Lo que se exige acá es que cuando ingresen o circulen por los espacios comunes tengan el barbijo puesto”

Cerca del final indagamos sobre la situación económica actual del rubro y Gabriela Franco aseguraba “Teniendo en cuenta los dos años anteriores, la situación económica por supuesto que está mejor porque venimos trabajando casi con normalidad. La parte de hoteles difiere a lo que son cabañas, los cuales se alquilan por varios días porque la gente elije esos espacios para descansar y pasar unos días de vacaciones”

“En el hotel es diferente la gente que viene es gente que viene de paso o para una noche de carnaval. Después lo que es domingo o días de semana ya no tenemos a los turistas. Por ejemplo, de martes a jueves tenemos la gente que viene a trabajar; entonces tenemos días muy bajos en la parte de alojamiento y después los días de trabajo. Y ahora, a diferencia del año pasado volvemos a tener los turistas que hacen parada técnica en Gualeguay para ir a Uruguay o al norte del país”, culminaba. 

En este contexto, los locales gastronómicos son uno de los rubros más afectados, ya que el DNU vigente establece el cierre de los bares y restaurantes a las 00hs, y una capacidad de solo el 30% hasta el 30 de abril inclusive.

En este marco, desde la Asociación Hotelera Gastronómica y de Turismo de la ciudad de Gualeguay, se expresaron al respecto.

En este punto, expresan mediante sus redes sociales que "la hotelería y la gastronomía no contagian", y que con el aumento de las restricciones aplicadas recientemente sobre el sector, no hacen más que poner en peligro los puestos de trabajo.

Ante esto afirman "en la gastronomía y en la hostelería cuidamos a nuestros clientes, implementamos protocolos y respetamos distancias y aforos". Y remarcan "cada ciudadano debe ser responsable en su vida cotidiana para no contagiar a los demás"

En otro párrafo afirman que después de convivir un año con el covid, todos saben cómo cuidarse.

Para finalizar, invitan a la población gualeya a ser responsables y a salir a comer más temprano. "Los tiempos están cambiando, también pueden cambiar nuestros hábitos. No dejes de disfrutar la gastronomía, salgamos más temprano y cuidémonos entre todos"