Sobre la audición

El Día Mundial de la Audición se lleva a cabo el 3 de marzo de cada año, con el propósito de concienciar a las personas sobre cómo prevenir la sordera y la pérdida de la audición, y promover la salud auditiva en todo el mundo. Cada año, la OMS es responsable de determinar los temas y preparar materiales promocionales basados ​​en evidencia. Estos materiales se comparten con gobiernos y socios de la sociedad civil de todo el mundo, así como con las oficinas regionales y nacionales de la OMS. En los últimos años, cada vez más Estados miembros y otras organizaciones asociadas han participado en las actividades del Día Mundial de la Audición y han organizado una serie de actividades y eventos en sus respectivos países. La OMS invita a todas las partes interesadas a sumarse a esta iniciativa mundial.

En Argentina, entre uno y tres bebés por cada 1.000 recién nacidos presentan algún grado de hipoacusia, una condición que, si no se detecta a tiempo, puede generar retraso en el desarrollo del lenguaje y otras dificultades. La detección temprana es fundamental para evitar complicaciones en el futuro.

Se estima que más de 1.000 millones de jóvenes en todo el mundo están expuestos al riesgo evitable de sufrir daños auditivos debido a la exposición prolongada a ruidos intensos en entornos recreativos, como conciertos, boliches o el uso de auriculares a alto volumen. Para prevenir daños, los expertos sugieren el uso de dispositivos de escucha que respeten los límites sonoros seguros.

Los adultos mayores de 60 años que experimenten dificultades para comprender conversaciones en reuniones sociales o familiares deben realizarse controles auditivos, ya que existen dispositivos auditivos avanzados que pueden mejorar significativamente su calidad de vida.

El Programa de Detección, Identificación y Prevención de la Hipoacusia, dependiente de la Dirección de Salud Materno Infanto Juvenil, recomienda:

¿ Evitar el uso de hisopos para limpiar los oídos.¿ Escuchar música a un volumen moderado.¿ Consultar a un otorrinolaringólogo ante dolores de oído o problemas recurrentes.¿ Realizar controles auditivos periódicos para mantener una buena salud auditiva.

En el mundo alrededor de 466 millones de personas padecen pérdida de audición de algún tipo y se calcula que para el 2050 más de 900 millones de personas sufrirán esta patología, según confirma la Organización Mundial de la Salud (OMS). En el caso de Argentina se calcula que 450.000 personas sufren alguna discapacidad auditiva de las cuales 70.000 con hipoacusias severas-profundas que requieren implantes cocleares.Actualmente y hace más de 60 años, una de las soluciones más eficaces para la hipoacusia, es el implante coclear, el primer sustituto del oído. Gracias a este sistema, muchas personas que padecen pérdida auditiva neurosensorial de severa a profunda pueden entender el habla en diferentes tipos de entornos de escucha, disfrutar de la música y escuchar una amplia variedad de sonidos, como los de la naturaleza y los del habla.

¿Cómo funciona el implante coclear?

“Los implantes cocleares están diseñados para las personas que padecen de hipoacusia neurosensorial de severa a profunda. Con este tipo de pérdida auditiva, las células ciliadas del oído interno están dañadas y no pueden captar los sonidos debidamente. Un implante coclear evita estas células ciliadas dañadas y envía señales eléctricas al nervio auditivo, donde se interpretan como sonido”, sostuvo Dr. Santiago Arauz, Medico Otólogo del IORL Arauz.

El implante coclear consta de dos partes: un procesador de audio externo, que está situado detrás de la oreja, y un implante interno, que se coloca debajo de la piel, mediante una cirugía sencilla y de corta duración. Ambas partes se encuentran unidas por un imán.

Sin límite de edad para un implante coclear

Hoy día, tanto bebes desde 1 año hasta adultos de la cuarta edad pueden acceder a este tipo de tecnología, así como también personas con discapacidades múltiples. En el caso de niñas y niños con pérdida auditiva son candidatos perfectos para un implante coclear, por eso es tan importante el diagnóstico temprano con un profesional.

“Recibir un implante coclear es una gran decisión, y acompañará al paciente en todas las etapas de su vida, por lo que es necesario estar informado, acudir a un médico cuando sea necesario y conocer la variedad de opciones que existen de acuerdo a la patología diagnosticada”, comento Arauz.

“MED-EL diseña implantes que proporcionen una fiabilidad duradera, para que las personas puedan disfrutar de su audición durante muchos años sin interrupciones. Una de las características fundamentales de nuestros implantes es su capacidad de actualizarse a los procesadores de audio más modernos, lo cual permite a sus usuarios beneficiarse de la última tecnología”, agrega el profesional.

¿Cuál es la causa de la pérdida auditiva?

La hipoacusia es una disminución auditiva que puede darse en diferentes grados, desde una pérdida auditiva leve o moderada hasta una pérdida auditiva severa o profunda. La parte del oído que se encuentre afectada determinará el tipo de pérdida auditiva y el tipo de tratamiento necesario.

Las causas de la hipoacusia son variadas y diversas. Esta puede estar asociada a causas genéticas, enfermedades o factores de riesgo durante el embarazo o puede darse en el momento del nacimiento. Asimismo, también puede aparecer durante los primeros años de vida o en una edad avanzada de la vida de la persona.

¿Cómo prevenir esta patología?

Según el Dr. Santiago Arauz aquí algunas medidas que pueden ayudar a prevenir la pérdida auditiva:

Cumplir con los chequeos prenatales y ginecológicos, en el caso de las mujeres que se encuentren cursando un embarazo;

Realizar controles auditivos a los bebés recién nacidos (otoemisiones acústicas);

Hacerse chequeos auditivos al menos una vez por año;

Evitar la exposición a ruidos de elevada intensidad, como por ejemplo música alta mayor a 80 dB;

Utilizar protección auditiva siempre que se esté expuesto a ruidos mayores a 80 dB;

Evitar consumir medicamentos que puedan ser tóxicos para el oído interno;

“No hay edad para la hipoacusia: esta puede aparecer a lo largo de toda la vida”, finaliza el profesional.

En este marco, dialogamos con la Fonoaudióloga local, Fabiana Troncoso (MN 5305 - MP 159), para que nos comente puntualmente que paso con la comunicación y la audición en la pandemia.

"Hay tres cosas importantes para destacar, una es que el uso de lo que llamamos tapabocas, a las personas con disminución auditiva las ha afectado muchísimo. Ya que es realmente una barrera infranqueable para ellos", comenzaba diciendo Fabiana Troncoso.

La fonoaudióloga continuaba, "las personas con pérdida auditiva al usar tapabocas, no pueden apoyarse en la lectura labial, ni en los gestos faciales. Entonces tareas cotidianas, como ir a comprar algo, una consulta médica, realizar trámites administrativos urgentes, ir a la farmacia, todo se ve afectado. Y por si esto no fuera poco, la distancia de seguridad, complica la comprensión, dado que el que habla debe ubicarse más lejos"

En la misma línea Fabiana Troncoso agrega "esto también se vio en nuestro trabajo diario, tanto en otorrinos, como en este caso la fonoaudiología y en mi caso dedicada pura y exclusivamente al área de audiología". "Hubo mayor cantidad de consultas, o sea las personas se dieron cuenta de que no estaban escuchando bien, entonces hubo mayores consultas por esto, no solo de adultos, sino también de jóvenes"

"Otro de los puntos importantes, es el stress de esta situación. El cual lleva a mayor consultas a especialistas y, en lo que a mí profesión respecta, ha habido más estudios a realizar en personas que han consultado por mareos, vértigos y muchísimo de acufenos (silbidos o zumbidos que escuchamos permanentemente en los oídos)", aseguraba la fonoaudióloga.

La virtualidad ha afectado la audición en niños y jóvenes, ya que se está expuesto constantemente al uso de auriculares. "En jóvenes ya se están encontrando disminuciones auditivas mínimas. Esto es porque escuchan mucho con auriculares y hay que generar conciencia de que tenemos que cuidar nuestra audición que quizás hasta los 40 años no lo notes, pero cuando llegues a los 50 años vas a tener una audición de 70, entonces es importante, cuidarte ya que el oído es un órgano muy sensible", afirma la Fonoaudióloga Fabiana Troncoso.

Al respecto del uso de auriculares, Fabiana expresa "siempre que cuidemos la intensidad a la cual nos manejamos con los auriculares en la virtualidad no nos va a afectar. Ahora si lo usamos fuerte y estamos 8 horas del día conectados sí. Incluso hay personas que ya refieren cierta fatiga auditiva por estar conectados desde la virtualidad"

En otro párrafo le consultamos a Fabiana Troncoso sobre cuáles son los estudios más recurrentes, y sostiene "Las otoemisiones acústicas, que es un estudio que se realiza a los bebes, estimulamos con un sonido, unas células específicas del oído interno, y eso nos dará información de funcionamiento, es un estudio de screening auditivo"

Asimismo prosigue, "la audiometría, donde medimos el grado de audición mínima, nos permite saber cuánto se escucha. La logoaudiometría que nos da información sobre la discriminación o entendimiento de la palabra. La timpanometría que mide la complacencia del sistema timpano-osicular, ante diferentes presiones se deben producir cambio y aparecer unos reflejos"

Cerca del final, la especialista en audición invita a aquellas personas que tienen dificultades, a que puedan expresarlo libremente, "sin sentir vergüenza por ello, solo decir, tengo una disminución auditiva, por favor hábleme más pausado"

"Y desde la familia y la sociedad en sí entender las dificultades que tienen las personas con disminución auditiva, lo que llamamos hipoacusia. Para ello está bueno concientizar, a todo aquel que se comunique pidiendo que no grite, sino que hable más pausado, con un poco más de energía, y que si la persona no entiende, cambie por otras palabras, y de esa manera podemos ayudar", culminaba Fabiana Troncoso.