El Padre Luciano Lonardi, sacerdote de la parroquia San Antonio, dialogó con El Debate – Pregón para contar cómo se están organizando los festejos, qué actividades están previstas, y qué sentido tiene esta celebración para la comunidad gualeya. “Estamos preparando esta fiesta que no es solo de nuestra comunidad parroquial, sino de todo el pueblo, porque San Antonio es el patrono de nuestra querida ciudad de Gualeguay”, señaló Lonardi, al destacar el valor histórico y simbólico de esta figura para los vecinos.

Una devoción que se transmite con fuerza

El sacerdote recordó con entusiasmo cómo la comunidad gualeya defendió con firmeza su decisión de conservar a San Antonio como patrono. “Siempre cuento que me impresionó cuando leí la historia de cómo aquel primer pueblo luchó para conservar a San Antonio como su patrono. Quisieron imponer a San Sebastián y el pueblo se resistió, incluso hubo conflictos. Eso habla de una devoción profunda, que se ha transmitido de generación en generación.”

Esa misma fe se expresa hoy en los testimonios de personas que aseguran haber recibido gracias especiales por intercesión de San Antonio. “Por eso nos preparamos con entusiasmo y alegría, para celebrar esta fiesta de la fe, para honrar a nuestro patrono y, sobre todo, a nuestro Dios. A Jesús, que fue a quien él siguió.”

Cronograma para el viernes 13

Las actividades centrales de la jornada tendrán lugar el viernes 13 de junio. A las 15:30 está prevista la tradicional procesión por las calles del barrio, seguida de la Santa Misa presidida por el obispo de la diócesis, Héctor Zordán, y concelebrada por sacerdotes y diáconos de toda la región.

Al finalizar la celebración religiosa, desde las 17:00 horas comenzará una fiesta popular abierta a toda la comunidad. “Va a haber artistas que animarán la tarde, juegos, chocolate, feria de platos y también un ballet con danzas típicas. Esperamos que el clima acompañe y no haga tanto frío”, expresó Lonardi.

Además, extendió una invitación especial a todos los vecinos: “Queremos que todos se sientan convocados, invitados a celebrar juntos a nuestro patrono y a pedirle que renueve nuestra esperanza”.

Un año jubilar bajo el lema de la esperanza

En este contexto, el sacerdote explicó que la celebración de San Antonio este año se enmarca dentro del año jubilar proclamado por la Iglesia Católica. El lema propuesto por el Papa es: “Peregrinos de esperanza”. “El Papa nos invita a fijar la mirada en Jesús, que es la esperanza que no defrauda. Eso es lo que hacemos al celebrar nuestra fe. Al celebrar a San Antonio, estamos pidiéndole a Dios que renueve nuestra esperanza como pueblo.”

Durante la novena previa a la festividad, cada jornada ha estado a cargo de una de las instituciones que integran la parroquia, organizadas a través del Consejo Pastoral Parroquial. “Cada día se ha rezado por una intención distinta, enfocada en situaciones que necesitan esperanza. Esto no sería posible sin la participación de toda la comunidad”, agregó Lonardi, alineado con el llamado del Papa Francisco a vivir la sinodalidad: una Iglesia que camina unida, en comunión y misión.

Mejoras en el templo: veredas renovadas

Por otro lado, el sacerdote destacó con orgullo los avances en la renovación de las veredas del templo, un proyecto llevado adelante con el apoyo del municipio y el servicio penitenciario provincial. “La municipalidad donó las baldosas y los internos del servicio penitenciario trabajaron con dedicación, dejando todo impecable. Solo falta finalizar la rampa de acceso para personas con discapacidad. Ha sido una experiencia muy positiva, también en lo humano, por el contacto con la comunidad”, subrayó.

Un nuevo Papa que trae paz y esperanza

Consultado sobre la reciente proclamación del Papa León XIV, Lonardi expresó su emoción y adhesión a las primeras palabras del nuevo pontífice. “Estamos muy contentos. Es evidente que es a quien Dios ha elegido como nuestro pastor. Lo primero que dijo al aparecer fue ‘La paz esté con ustedes’, un saludo de Jesús resucitado. Nos conmovió profundamente”.

El mensaje de paz y esperanza del nuevo Papa se alinea, según el sacerdote, con lo que se vive a nivel local: una comunidad que busca renovar la fe, reencontrarse con el Evangelio y vivir la espiritualidad de forma activa y comunitaria.

Una invitación abierta a todos

La parroquia San Antonio extiende una invitación abierta a toda la comunidad de Gualeguay y zonas vecinas a participar de las celebraciones del viernes. “Nosotros existimos como comunidad para eso: para vivir la fe, celebrarla y llevar el mensaje de Jesús a los demás”, concluyó el Padre Luciano Lonardi. “Dios los bendiga. Los esperamos. El viernes es la cita.”

Cuando don Tomás de Rocamora estableció de modo oficial la ciudad de Gualeguay realizando el trazado, la comunidad de Gualeguay ya existía en torno a la imagen de San Antonio que había traído un catamarqueño, don Antonio Luna (allá por el 1775) y ya existía la parroquia que había fundado el Obispo Sebastián Malvar y Pintos. 

Había conflictos porque el Cura Andrés Quiroga y Taboada no quería que la villa estuviera donde está actualmente. Él quería que se fundara en una de las cuchillas vecinas. Y se pregunta don Mario Alarcón Muñiz en su libro “Entrerrianía”: “¿No habrá tenido razón el cura? La cuchilla no se inunda”. 

Lo cierto es que la historia de Gualeguay tiene en sus orígenes esa mezcla de cuestiones políticas y económicas con la profunda y sencilla religiosidad de aquellos modestos paisanos perdidos en el extremo de las provincias españolas. Gente de raíces indias, gente de raíces africanas.

Después vino el siglo XIX con sus idas y venidas: la independencia de la nación, la falta de clero y de escuelas, las guerras civiles, la penosa organización nacional con sus “grietas”; después llegó el padre Juan Vilar con el sueño del hermoso templo para la celebración del 1º centenario. Llegaron los esplendores económicos de la ciudad (signo de lo cual es el ferrocarril); llegaron las decadencias y las nostalgias de glorias perdidas. Desde los orígenes conviven el Soplo Divino sobre nuestro barro y la osadía de comer del árbol del bien y del mal…repitiendo así las páginas del Génesis.

San Antonio-aquel lejano santo, discípulo de Francisco de Asís- miraba todo desde el cielo y desde los sucesivos templos erigidos en su honor. Las generaciones se sucedían y Antonio de Padua permanecía como otro río cuyas aguas brotan del Corazón del Traspasado y llegan a la Eternidad. Sí. Para los creyentes la Ciudad-Río (como la llamaba Lois en las páginas del Debate Pregón) tiene otro Río: el del Corazón de Jesús y tiene otro canal por donde llega agua viva. La memoria viva de Antonio de Padua y su llamada a la fraternidad franciscana es un brazo de ese delta infinito que es el Agua Viva que viene del Cordero.

Ciertamente: ahora vivimos tiempos distintos a los de la fundación. Muy distintos. La comunidad es más plural, no todos los creyentes de la ciudad adhieren a los tres amores que tenemos los católicos: El Pan Partido, el Sucesor de Pedro, la Madre. Estamos en el tiempo de los “otros relatos”: los del estado, sobre todo los del mercado y sus infinitos avisos comerciales y los de las ideologías… Estamos en el tiempo del “continente digital” en el que marchamos quizá como vagabundos entre pantallas; errantes de un “laberinto de redes”. 

Estamos en el tiempo del trabajo que falta o del trabajo que sobra; tiempo de la “crisis de civilización” y de la “emergencia educativa”, la “sociedad del espectáculo” y los fanatismos. Sin embargo todos los que pisamos cada día estas tierras tenemos la esperanza de ser felices, de ser más solidarios, de mejorar la convivencia, de que se promueva a los más débiles y frágiles de que se cuide cada vez más el medio ambiente. Y los que creemos en Jesús tenemos la esperanza del Reino de su Padre y nos lanzamos cada día a “trabajar por la paz” a pesar y a través de nuestras contradicciones.

El padre Eduardo Canzonetta, párroco de General Galarza (Departamento Gualeguay), brindó detalles a El Observador, de las actividades que se programaron para celebrar la Fiesta Patronal en honor a San José, que se conmemora cada 19 de marzo.

En esta oportunidad y debido al contexto sanitario que se vive por la pandemia del coronavirus, las propuestas se fueron adecuando a la realidad y se compartirán al aire libre en el predio contiguo al edificio de la Parroquia.

Al respecto, el sacerdote dijo que "este es un año especial porque el Papa Francisco, emitió la Carta Apostólica (Patris Corde), con motivo del 150° aniversario de la declaración de San José, como patrono de la Iglesia Universal. Por este motivo, hemos elegido el lema 'Corazón de Padre', para celebrar la Novena Patronal, que empezó el miércoles de esta semana y se extenderá hasta el 18 de marzo, con la jornada central el viernes 19. En cada una nos acompañarán sacerdotes de distintas diócesis de la zona y se oficiarán las misas con las intenciones respectivas. Este año el Santo Padre (Papa Francisco), ha declarado el año jubilar en honor a San José, nuestro querido patrono, quien tuvo un importante papel protagónico en la vida de María y Jesús, por lo que tomaremos los títulos de la carta encíclica para desarrollar la Novena cada día. En tanto, el jueves 18 contaremos con la presencia del obispo Héctor Luis Zordán y compartiremos una caravana de autos por la localidad, donde nos acompañarán representantes de distintas instituciones y grupos locales".

Para este viernes había diferentes actos por la festividad.