Garbarino llegó a su fin. El Juzgado Nacional en lo Comercial N° 7, a cargo del juez Fernando D'Alessandro, decretó en marzo la quiebra definitiva de la histórica cadena de venta de electrodomésticos y electrónica, y ordenó la liquidación completa de la empresa. Los últimos tres locales que aún funcionaban —ubicados en Avenida Cabildo en Belgrano, calle Uruguay frente a Tribunales y el outlet de Almagro, en la Ciudad de Buenos Aires— cerraron sus puertas. 

La quiebra se decretó luego de que fracasara el proceso de salvataje: la empresa no logró reunir las mayorías necesarias entre sus acreedores para aprobar un acuerdo de pago, y el único interesado que se había anotado para quedarse con la compañía nunca presentó una propuesta formal. 

Garbarino había ingresado en concurso preventivo en noviembre de 2021 y desde entonces atravesó distintos procesos judiciales y negociaciones con posibles inversores que no prosperaron. 

El proceso de liquidación

Con la quiebra confirmada, los bienes de la empresa pasaron a manos de una sindicatura designada por la Justicia, que los administra para liquidarlos y así hacer frente a las deudas acumuladas. Los acreedores —entre bancos, proveedores y exempleados— tienen plazo hasta el 24 de junio para presentar sus reclamos sobre el pasivo final. 

La decisión de quiebra también alcanza a las firmas Tecnosur y Digital Fueguina, dos plantas industriales ubicadas en Tierra del Fuego que pertenecen al grupo y que actualmente están inactivas. La marca Garbarino, considerada el activo más valioso de la empresa, también está en proceso de evaluación para su eventual venta.

El fallo judicial inhabilitó a los directivos de la compañía —su presidente Carlos Rosales, la vicepresidenta María Marta Facio y el director Gabriel Rosales— para ejercer el comercio, y les prohibió salir del país hasta octubre de 2026.

Una caída de varios años

La empresa fue adquirida en 2020 por el grupo de Carlos Rosales. A principios de ese año, ya acumulaba una deuda de $4.000 millones con bancos acreedores y otros $7.000 millones con proveedores. La pandemia agravó la situación: las ventas cayeron hasta un 75% durante los meses más duros.

Fundada en 1951, la cadena llegó a dominar cerca del 30% del mercado de electrodomésticos, con más de 300 sucursales en todo el país, fábricas en Tierra del Fuego y negocios asociados como Compumundo y Garbarino Viajes. En su momento de mayor expansión llegó a emplear a más de 5.000 trabajadores.

La situación económica de los 15 trabajadores de la sucursal Paraná de Garbarino es dramática desde hace varios meses. Más allá de desactivarse la amenaza de cierre del establecimiento en la semana que pasó, la preocupación de los trabajadores sigue latente: la empresa les debe parte del sueldo de abril, en mayo sólo recibieron el programa de Asistencia de Emergencia y la Producción (ATP), y les adeudan el sueldo de junio y el aguinaldo. "La situación de los compañeros es desesperante, porque tenían deudas contraídas con su tarjeta de crédito, algunos tenía una prepaga de salud y ven que han cerrado sucursales en diferentes puntos del país", describió el secretario general del sindicato de Empleados de Comercio de Paraná, Daniel Ruberto.

"Hay una persona interesada en comprar la empresa, un tal Prado aparentemente", confió Ruberto. En caso de concretarse esta operación los nuevos dueños se deberían hacer cargo de la antigüedad y demás derechos adquiridos: "Esto sucedió en la venta de Los Hermanitos a Norte, de Abud a Norte, de Norte a Carrefour. Siempre es así, cuando se compra, se compra la deuda y me hago cargo de las antigüedades de los trabajadores. Esto sucedió cuando Götte compró La Peruana", aclaró.

Ayuda alimentaria

La mayoría de los empleados de la firma ubicada en la peatonal San Martín tiene una antigüedad de entre cinco y 10 años. Sobre los vendedores que allí se desempeñan, Ruberto explicó que su tarea "es una especialidad, es decir vender una heladera o un electrodoméstico no es que no se pueda aprender. Requiere de un cierto experticio. Por lo general son varones los vendedores , esto está explicado sociológicamente".

El exdiputado provincial explicó que debido a la delicada situación económica por la que están pasando los empleados, el sindicato decidió acompañarlos con una ayuda alimentaria. "Para un trabajador es algo denigrante, pero bueno, lo necesitan. Lo hablamos con dos compañeros y les dijimos que contenía el bolsón", indicó sobre una problemática que se agravó porque los trabajadores no están cobrando sus salarios.

En este caso, contó que en este tipo de instancias es cuando más se fortalecen los lazos solidarios. Ruberto lo hizo público: "Uno de ellos era soltero y le dio a un colega que tiene dos hijos la caja de leche. Es cierto es que si uno es soltero tal vez utilice menos la leche que si se tienen dos hijos. Es una cosa importante en estos tiempos. No es una actitud que sea inédita, pero no es tan habitual. Representamos a los trabajadores y esto es una cosa embromada. Lo cierto es que los compañeros no están cobrando su sueldo".

Por otro lado planteó que la planta de personal de Garbarino puede graficarse de la siguiente manera: "Son trabajadores a los cuales se les adeuda el salario, no son desocupados que están buscando trabajo y no consiguen. Es una categoría difícil de entender para todo el mundo, sobre todo en Paraná. En general los trabajadores pertenecen a la administración pública, y que tienen garantizada de por vida su estabilidad. En la práctica, el trabajador privado, en caso de perder su empleo, la situación es negra. No es fácil conseguir trabajo".

Carnicerías, complicadas

Al ser consultado por el estado actual del resto de los rubros comerciales, el sindicalista advirtió que el "panorama es complicado. Hay una baja en el consumo notable, que tuvo un repunte para el Día del Padre. El consumo se orientó a lo necesario, una camisa o un calzado".

Diferente es el nivel de ventas en los rubros alimentos y bebidas, un sector con mayor dinamismo durante la pandemia de coronavirus. "Uno no va a dejar de comer; en el área carnicerías, a quienes representamos, están complicadísimos. Es un sector que está en problemas, no porque se hayan suspendido las ventas al exterior; está en crisis porque el poder adquisitivo hace que la gente recurra a fuentes alternativas de alimentos, como pueden ser los fideos. Un paquete está entre 30 y 55 pesos; no es lo mismo que un bife, que no digo que está a un precio prohibitivo, pero está complicado", subrayó.

Ruberto no pudo brindar información acerca del número de carnicerías afectadas, porque consideró que es "un sector que tiene una pequeña espalda y está sobreviviendo y viendo qué es lo que va pasando durante la coyuntura".

El titular del Sindicato de Empleados de Comercio, Daniel Ruberto, confirmó a Dos Florines que unas 15 personas quedarán en la calle. Se trata de distintos trabajadores, la mayoría bajo convenio, que se repartían las jerarquías y funciones en la sucursal.

A raíz de esta situación, en medio de un proceso de "reconversión" de la marca, Ruberto anticipó que este viernes irán a las 9 junto al sindicato y el personal de la Secretaría de Trabajo de Entre Ríos para constatar el cierre del local.

"Después de constatar el cierre vendremos al sindicato para ver la parte legal. Los trabajadores que quiera realizar un reclamo, hay procesos legales que necesitan de un letrado que acompañe", expresó.

• Crisis

El titular del Sindicato de Empleados de Comercio planteó que "esto fue intempestivo, más allá de que había cierta sospecha, pero los trabajadores esperaban hasta último momento". En ese sentido, informó que "les vienen debiendo los sueldos de abril, mayo, junio y el aguinaldo".

Ruberto lamentó que haya severas dificultades para encontrar alternativas laborales en el ámbito privado. "El sector no público no tiene trabajo en la Argentina. Incluso, perdió todo el trabajo el que hacía changas, que era albañil, que realizaba trabajo en negro", opinó.

Del mismo modo, advirtió que otros locales comerciales de la capital provincial bajaron sus persianas días atrás. "Hemos perdido siete puestos de trabajo en la peatonal y ahora se suman otros 15 más. Son puestos en blanco que se pierden", cuestionó. (APFDigital)

El cierre de los cuatro locales que Garbarino tiene en Rosario mostró el impacto de la crisis por la que atraviesa la principal cadena de electrodomésticos del país, que entró casi en cesación de pagos durante el último mes y negocia el ingreso de nuevos accionistas para tratar de remontar la complicada situación.

El gremio de Comercio denunció atrasos en el pago de los salarios y los cierres de las cuatro sucursales rosarinas, que el viernes tenían carteles que indicaban que no atendían por "medidas de higiene", pero que este lunes informaron su cierre definitivo y no se vislumbra una solución en el corto plazo.

Fuentes de la compañía reconocieron a Clarín que "se van a mantener cerradas esas sucursales" y no podrán reabrirlas, ya que están buscando opciones para instalarse en locales más pequeños.

Una situación similar comienza a verse en otras ciudades, donde Garbarino también cerró varias sucursales.

Las restricciones a la venta en locales físicos impactaron de lleno en el giro financiero de Garbarino, que durante la gestión de Carlos Rosales, desde que la compró en junio del año pasado, había recompuesto la cadena de pagos.

De los $2.240 millones que tuvo Garbarino en deuda acumulada por cheques rechazados, con la nueva gestión de Rosales canceló $324 millones, bajando la deuda acumulada pendiente de pago a $1.916 millones en marzo pasado.

Sin embargo, en abril se complicó nuevamente la cadena de pagos. Ese mes tuvo 438 cheques rechazados, por $671 millones. Pero como pagó $486 millones, aumentó nuevamente la deuda en $185 millones.

Y en mayo se profundizó esa situación, con 91 cheques rechazados de Garbarino, por otros $151 millones, de los cuales no se pagó ninguno, incrementándose la deuda pendiente de pago total con proveedores hasta los $2.253 millones, según los datos de la Central de Deudores del Banco Central.

"La salida a esta situación la están dando al modificar la estructura del modelo de negocios, virando hacia el comercio electrónico, con sucursales más pequeñas y un capital humano reconvertido a esa nueva necesidad, por las restricciones a la venta física que impuso la pandemia", dijeron fuentes especializadas en el sector.

Y agregaron que, de todos modos, también registraron ciertas limitaciones en la venta por comercio electrónico, ya que muchos bancos y hasta el mismo Estado nacional comenzó a vender electrodomésticos desde sus propios sitios digitales, comprándoles directamente a los fabricantes, lo cual plantea "una competencia que antes no existía".

Por eso, el dueño de Garbarino, Carlos Rosales, está analizando "ofertas" para reducir su participación a una tenencia minoritaria o directamente vender toda la compañía.

La principal negociación encarada por Rosales es con el propietario de Supercanal Arlink, Facundo Prado, con quien firmó hace dos semanas un contrato de confidencialidad por 20 días, en el transcurso de los cuales están analizando la viabilidad de la venta.

El empresario tucumano Prado es un especialista en adquisición de compañías en problemas. A principios del año pasado compró Supercanal Arlink, el operador de TV por cable e Internet que tiene 750.000 abonados, con eje en la región de Cuyo y presencia en 14 provincia. Y también es dueño de la tarjeta de crédito Centrocard, con 70.000 usuarios en La Rioja y Catamarca.

Rosales compró la cadena de electrodomésticos en junio del año pasado a la familia Garbarino, que además incluye Compumundo, Garbarino Viajes y la ensambladora de celulares en Tierra del Fuego. Luego, en enero de 2021, Rosales compró Radio Continental, con sus dos FM, al Grupo Prisa de España.

El empresario Rosales también es dirigente deportivo, como protesorero de San Lorenzo; y dueño del grupo asegurador Prof, un hotel en Misiones y el restaurante Schiaffino Bistró en la Recoleta.

Habrá que ver si avanza la gestión de Facundo Prado, para incorporarse como accionista mayoritario o comprar la totalidad de Garbarino, lo cual podría darle un respiro a la delicada situación en la cual se encuentra este grupo empresario.