Las actividades se desarrollarán en calle San Lorenzo al 1050 y comenzarán a las 19 horas, con un desfile a caballo por las calles del pueblo, partiendo desde la Virgen y acompañando la imagen de Antonio Gil, en una muestra cargada de devoción popular.

Más tarde, a partir de las 20:30 horas, dará inicio el festival musical, que contará con la participación de destacados artistas y conjuntos chamameceros y folklóricos:

La animación estará a cargo de Roberto Barrios, Gerardo Perichón y José Águila, mientras que el sonido será responsabilidad de G.F. (Gustavo Fran).

El valor de la entrada general será de 5.000 pesos, mientras que los menores abonarán 1.000 pesos. Además, habrá servicio de parrilla, con asado, choripanes, empanadas, ensaladas, tortas fritas y bebidas frías, garantizando una propuesta completa para disfrutar en familia.

La organización del evento está a cargo de la Cooperadora del Hospital Perú, con la invitación especial de Abelardo y Ana María, quienes convocan a toda la comunidad a participar y acompañar especialmente el tradicional desfile a caballo.

La celebración se retomó luego de un largo paréntesis provocado por el fallecimiento del padre de Laura, ocurrido hace seis años. Él fue quien impulsó durante años la festividad y quien transmitió a su familia la devoción por el Gauchito Gil. “La fiesta no se hacía desde que murió mi papá, pero la gente la pide y también queremos hacerle un homenaje a él, porque esto le gustaba mucho”, expresó Laura, visiblemente emocionada.

El santuario del Gauchito Gil está ubicado en la rotonda de El Ombú y lleva 19 años en ese lugar. A lo largo del tiempo se convirtió en un punto de referencia para vecinos, devotos y personas que se acercan a dejar ofrendas, rezar o agradecer favores concedidos. En el lugar pueden verse fotos, placas, velas, cigarrillos, botellas, imágenes del Gauchito y también otros santos que la gente fue dejando con respeto.

La fiesta comienza desde las 6 de la mañana del jueves 8, día del Gauchito Gil, y se extenderá durante toda la jornada hasta última hora de la noche. Laura invitó a la comunidad en general y especialmente a los músicos: “El que tenga guitarra, acordeón o cualquier instrumento puede venir a tocar. Vamos a tener música todo el día, con un parlante y con quienes se quieran sumar”.

Durante la jornada habrá venta de empanadas, choripán y bebidas frías, incluyendo cerveza, con precios accesibles para que todos puedan participar. Además, se invitó a los asistentes a llevar sus reposeras o silletas, con la idea de compartir una tarde y noche en un clima familiar y tranquilo.

La organización está a cargo de la familia González, integrada por unas siete u ocho personas, con la colaboración de vecinos y allegados. En los días previos, se realizaron tareas de limpieza y acondicionamiento del santuario, que no había tenido mantenimiento durante varios años. “Lo pintamos y lo arreglamos un poco, hacía mucho que no se hacía nada”, explicó Laura.

No obstante, también se refirió a un hecho reciente de vandalismo, ocurrido alrededor de las 2:30 de la madrugada, cuando menores de edad del barrio prendieron fuego en el predio. Afortunadamente, el incendio no alcanzó la imagen del Gauchito ni provocó mayores daños. “Por suerte no pasó a mayores, pero duele porque hay mucha gente creyente”, señaló, y remarcó que, pese a estas situaciones, la familia seguirá cuidando el lugar.

Laura González destacó que su devoción por el Gauchito Gil fue heredada de su padre, a quien recordó como una persona muy querida en el barrio. “Nos dejó mucha enseñanza y la fe. Cada uno tiene su santo, y nosotros seguimos creyendo y respetando”, afirmó. En ese sentido, la fiesta de este jueves tendrá un doble significado: honrar al Gauchito Gil y rendir homenaje a su padre, conocido cariñosamente como “Bulla Bulla”.

La invitación quedó abierta para toda la comunidad, desde temprano y durante toda la jornada. “Queremos que vengan, que compartan, que pasen un lindo momento en familia y que acompañen este homenaje”, concluyó Laura.

De este modo, la rotonda de El Ombú volverá a ser escenario de una celebración que combina fe popular, tradición y memoria, y que regresa impulsada por el pedido de la gente y el profundo compromiso de una familia que mantiene viva la devoción.

La celebración tendrá lugar en calle San Lorenzo al 1050, entre Triunvirato del Río de la Plata y Gregoria Pérez, donde a partir de las 19 horas se dará inicio con un desfile a caballo por las calles del pueblo, partiendo desde el santuario de La Virgen y trasladando la imagen del Gauchito Gil, uno de los momentos más esperados y emotivos de la jornada.

Desde las 20:30 horas comenzará el festival musical, con una grilla artística integrada por destacados conjuntos de chamamé y música popular: Diego Galván y Los del Fuego (Gualeguay), Heredando Raíces (Urdinarrain), Ignacio Moreyra – El Patrón del Chamamé (San Salvador), Los Ara Vera (Santa Luna), Los Criollos del Chamamé (Buenos Aires), Los Galarceños (Galarza) y Conjunto Santa Lucía (Buenos Aires), además de agrupaciones invitadas.

La conducción estará a cargo de Roberto Barrios, Gerardo Perichón y José Aguilar, con sonido de Gustavo Frin.

La entrada general tendrá un valor de $5.000, mientras que los menores abonarán $1.000. Durante toda la jornada habrá servicio gastronómico completo, con parrilla, asado, choripanes, empanadas, tortas fritas, ensaladas y bebidas frías, ofreciendo una propuesta pensada para disfrutar en familia.

La organización del evento está a cargo de la Cooperadora del Hospital Perú, con la invitación especial de Abelardo y Ana María, quienes nuevamente abren las puertas de su predio para recibir a vecinos y visitantes de distintas localidades de la provincia y del país.

Como cada año, se espera una importante afluencia de público, especialmente de ciudades vecinas y de la provincia de Buenos Aires, consolidando este homenaje como una de las fiestas populares más significativas de General Galarza.

La comunidad invita a todos a participar de esta jornada que conjuga fe, tradición y encuentro, en una celebración pensada para celebrar la vida, compartir en familia y comenzar el 2026 con esperanza y bendiciones.

El desfile partirá desde el Club de Aldea Asunción y recorrerá las calles de la localidad hasta llegar a la Plaza, donde se realizará una gran fiesta  música con Cristian Rodriguez y los laguneros del Chamame, habrá  cantina, tortas fritas, empanadas y mucho más.

La organización invita a todos los vecinos y visitantes a sumarse a esta celebración, como todos los 8 de enero en Aldea Asunción.

El doctor Eduardo Farizano, director del operativo sanitario en la zona del santuario del Gauchito Gil, confirmó en una entrevista con Radio Dos el deceso de dos hombres y la atención de una tercera persona por un infarto.

El primer caso corresponde a un hombre de 50 años, quien falleció en un colectivo de larga distancia proveniente de Buenos Aires. "Nos avisaron alrededor de las 19 horas que un pasajero estaba descompensado. Al llegar el personal médico, comprobamos que no tenía signos vitales y que había fallecido horas antes", explicó Farizano. El cuerpo fue trasladado al hospital de Mercedes, donde se notificó a los familiares del fallecido.

El segundo fallecimiento ocurrió en un camping cercano al santuario. "A las 22 horas, la policía nos informó que un hombre de 45 años, con un peso aproximado de 110 kilos, había sufrido un infarto de miocardio. Fue trasladado al hospital de Mercedes, donde quedó internado. Esta mañana, la directora del hospital me informó que el paciente falleció", detalló el director del operativo sanitario.

La magnitud del evento, que congrega a miles de fieles de todo el país, también dejó un saldo de más de 170 atenciones médicas en el santuario. "Se brindó asistencia a pacientes con trastornos patológicos como hipertensión, ataques de pánico, colitis, diarrea, fatiga y agotamiento por las altas temperaturas", indicó Farizano. De ese total, unas 40 personas fueron derivadas al hospital local.

El operativo sanitario también manejó casos de picaduras de abejas, arañas y víboras, mientras una persona permanece internada en terapia intensiva debido a un infarto de miocardio. "Estamos en alerta constante", aseguró el profesional.

Cada 8 de enero, Mercedes se convierte en el epicentro de la devoción popular en honor al Gauchito Gil, cuyo verdadero nombre era Antonio Plutarco Cruz Mamerto Gil Núñez. Nacido en 1840 en Pay Ubre, un pequeño pueblo cercano a Mercedes, su historia lo transformó en un "santo popular" venerado por miles, aunque no reconocido oficialmente por la Iglesia Católica.

Según la leyenda, antes de su muerte, el Gauchito Gil realizó un milagro que marcó el inicio de su devoción: la curación del hijo de un coronel utilizando su propia sangre. Desde entonces, su santuario en la Ruta 123 recibe cada año a devotos que llegan a cumplir promesas y agradecer favores concedidos.

Las autoridades sanitarias hicieron un llamado a los asistentes a tomar precauciones durante estas festividades masivas, como mantenerse hidratados, evitar el consumo de alimentos en mal estado y protegerse de las altas temperaturas. Pese a las dificultades, la fe y la devoción por el Gauchito Gil continúan siendo el motor de esta tradicional reunión popular.

Según trascendió, se esperaban unas 300.000 personas de todo el país en el santuario, quienes viajan para pedir y agradecer, y venerar la imagen del Gauchito.   Los devotos empezaron a copar este viernes todo el predio a la vera de la Ruta Nacional 123, en Mercedes.   Se supo que la Policía desplegó unos 200 efectivos y más de 20 postas de controles para intentar aliviar el embotellamiento de personas y el tránsito vehicular.   A diferencia de otros años, y por la pandemia de coronavirus, la Policía impide que los feligreses se amontonen en las banquinas, y sólo dejan acceder a la Cruz a través de pasadizos internos del predio.   El campeón de boxeo Marcos "Chino" Maidana llegó ayer a la localidad de Mercedes en su bicicleta, para participar de la celebración.   Según informó a la prensa local, el comisario general Eduardo Acevedo, el operativo de control está previsto que se extienda hasta la noche del sábado, pero en el caso de que los fieles permanezcan en la zona hasta el domingo se diseñó un plan de contingencia que continuará.   Antes de la 0 de este sábado los peregrinos empezaron a copar la Ruta Nacional 123 y dieron paso a la alegría con gritos, música y muchos fuegos artificiales.   

Todos los 8 de enero en cada rincón del país se enciende una vela roja para venerar al Gauchito Gil, este gaucho justiciero y cumplidor que está presente en todos los caminos. La ciudad de Mercedes, donde cada 8 de enero se realiza el festejo anual, atraviesa un rebrote con 68 casos activos, por eso definieron suspender la actividad y en Paraná, en Circunvalación y Acceso Norte, el tradicional santuario no contará con los números artísticos y celebraciones de todos los años.

¿Quién fue Antonio Mamerto Gil Nuñez antes de transformarse en el santo popular más conocido de la Argentina?

Al Gauchito Gil, a la Difunta Correa, a San Expedito, a Ceferino Namuncurá, a Gilda, a Rodrigo, a todos ellos, entre muchos otros, los santifica el pueblo. Ladrones, cristianos, pecadores, viajeros, católicos bautizados, no hay restricciones: todos le rezan a Antonio Mamerto Gil Nuñez, más conocido como el Gauchito Gil. Le agradecen, le piden protección, que les dé una mano, "un favorcito", igual que se le pide a un amigo. Los devotos jamás se olvidan de tocar bocina al pasar por alguno de los miles de pequeños altares que se edifican en las banquinas de las rutas argentinas. Muchos se detienen y bajan, le prenden una vela, le acercan unos cigarros o le convidan un trago de vino que cualquier sediento que pase por la zona podrá tomar y devolver luego.

¿Quién fue el Gauchito Gil?

La hagiografía, que es la ciencia que estudia la historia de las vidas de los santos, jamás podrá ser precisa acerca de la vida de un santo popular, de un santo pagano. Se sabe que Antonio Mamerto Gil Nuñez, hijo de José Gil y Encarnación Nuñez, nació un 12 de agosto de un año que podría ser 1847, en Mercedes, provincia de Corrientes, en una zona que en guaraní llamaban Paiubre.

Se dice que amaba los bailes y las fiestas, en especial la de San Baltazar, el santo cambá, que era devoto de San La Muerte, que tenía un excelente manejo del facón y que su mirada hipnótica era temible para los enemigos y fulminante para las mujeres.

La historia registra que fue un peón rural, que sufrió los horrores de pelear en una guerra entre hermanos, en la Guerra de la Triple Alianza, y que luego fue reclutado para formar parte de las milicias que luchaban contra los federales.

La leyenda cuenta que Ñandeyara, el dios guaraní, se le apareció en los sueños y le dijo: "no quieras derramar sangre de tus semejantes". El Gauchito no lo dudó más y desertó del Ejército. Esa rebeldía, y conquistar a la mujer que pretendía un comisario, fueron algunos de los motivos de su sentencia de muerte. Le siguieron otras desobediencias intolerables para el poder de turno: se ganó el amor y la complicidad de la peonada correntina que lo empezó a conocer como a un justiciero, como a un héroe que protegía a los humildes, que robaba a los ricos para darle a los pobres, que vengaba a los humillados y que sanaba a los enfermos. El pueblo lo protegió, lo alimentó y lo cuidó hasta que lo capturaron.

Cuesta entender cómo a este bandido rural, a este símbolo de resistencia contra la injusticia que sorteó mil y una emboscadas, lo capturó la policía mientras dormía una siesta luego de una noche de juerga en el marco de las fiestas por San Baltazar. Sus dos amigos fueron abatidos al instante de ser descubiertos pero al Gauchito Gil no lo entraron las balas. Lo salvó un amuleto de San La Muerte que colgaba de su cuello.

Con sus múltiples variaciones, los relatos orales cuentan que aquel 8 de enero de 1874 o 1878 para otros, decidieron trasladarlo a la ciudad de Goya para ser juzgado, pero en el camino, a 8 kilómetros de Mercedes, cambiaron los planes y los miembros de la tropa lo colgaron boca abajo en un árbol de la zona.

Ninguno de los presentes, soldados de origen humilde, conocedores y respetuosos de las andanzas del Gauchito, se animó a ejecutarlo. Finalmente, el coronel Velázquez, contra su voluntad y siguiendo órdenes de un superior, lo degolló. Dicen que su sangre cayó como una catarata que la tierra se bebió de un sorbo. En ese mismo instante nació el mito y su asesino se convirtió en su primer devoto.

Suspendieron la fiesta del Gauchito Gil para evitar la propagación del coronavirus

La ciudad de Mercedes, donde cada 8 de enero se realiza el festejo anual, atraviesa un rebrote con 68 casos activos. La preocupación de las autoridades pasa por el riesgo epidemiológico que representa el tránsito de hasta 300.000 personas que cada año participan de esa conmemoración

El Gauchito en expansión

Los santos populares, cada uno con sus particularidades, atravesaron sufrimientos, abandonos, desamores y pudieron trascenderlos. Ellos son parte de nuestra idiosincracia como pueblo que, también, siente, sufre, agradece y celebra.

En los último 30 años la devoción al Gauchito Gil se expandió a borbotones y se convirtió en el santo pagano más querido de la Argentina. El 8 de enero de 2019 más de medio millar de personas concurrió a su santuario improvisado y alejado de las grandes urbes, que se encuentra en la vera de la ruta N°123 en la pequeña localidad de Mercedes, Corrientes.