Este viernes, el mundo de los medios y la gastronomía se desayunó con la triste noticia de la desaparición física de Guillermo Calabrese, quien falleció de muerte súbita a los 61 años. El chef, que durante muchos años fue la cabeza de Cocineros Argentinos en la Televisión Pública y ahora se encontraba al frente de Qué mañana!, en el ElNueve, era muy querido y respetado entre sus colegas. Y todos ellos manifestaron su dolor al enterarse de su repentina partida.

Es por eso que, este domingo, los cocineros de La Peña de Morfi se tomaron un momento en medio de la algarabía que caracteriza al programa de Telefe para dedicarle unas sentidas palabras al Cala, como lo conocían en el ambiente. El primero en comenzar el homenaje fue Santiago Giorgini, quien se encontraba acompañado por Mirta Carabajal y Rodrigo Cascón, actuales encargados de la cocina en el ciclo conducido por Georgina Barbarossa en reemplazo de Jey Mammón y de Jésica Cirio.

“Estamos acá los tres cocineros y quisimos tomarnos un minuto. El viernes pasado falleció Guillermo Calabrese, el Cala, como era conocido”, comenzó diciendo el chef visiblemente conmovido. Y luego recordó los años en los que trabajaron juntos en Cocineros Argentinos. “Me tocó compartir durante bastante tiempo la pantalla de un programa. Un profesional increíble. Maestro de maestros. Una buena persona, súper generoso y siempre con una sonrisa adelante y detrás de las cámaras”, dijo.

A su turno, Carabajal también quiso recordar al chef. “Tuve el honor de conocerlo y de trabajar con él. No solo un gran cocinero, sino una persona de excelencia. Así que Cala, un besito al Cielo”, comentó la pastelera, mientras en pantalla se proyectaban imágenes de los distintos trabajos del homenajeado. Finalmente, Gascón agregó: “Yo no trabajé con él, pero lo conocí y era un ejemplo del amor por la cocina, de la cocina simple para la gente”.

Calabrese había sido trasladado por el SAME al Hospital Fernández en la madrugada del viernes desde el domicilio de su hija, en Dorrego y Honduras, en el barrio porteño de Palermo. Había llegado con un paro cardiorrespiratorio no traumático y, pese a las tareas de reanimación realizadas, se confirmó su deceso alrededor de las 2,30 hs. Este sábado, en tanto, sus familiares, amigos y seres queridos se acercaron al cementerio Memorial de Pilar para despedir sus restos. La ceremonia tuvo lugar entre las 9 y las 13 hs. Y estuvieron presentes en la misma varias figuras reconocidas del ambiente artístico. Primero se llevó a cabo una ceremonia a puertas cerradas para sus familiares, también hubo un responso y un velorio breve antes de despedir, finalmente, los restos del querido cocinero.

Las últimas horas del Cala fueron haciendo lo que más amaba: cenó con su hijo Miguel, charlaron de política y se abrazaron antes de despedirse, así lo confirmó el joven de 25 años en diálogo con El Nueve. Además el chef tuvo un intercambio con sus seguidores en las redes sociales. Le pidieron que recomendara tres platos para comer los días de frío, y él respondió a través de tres significativas fotos: un guiso de lentejas, fideos con salsa de carne y una sopa de verduras. Otro usuario quiso saber la opinión del chef sobre si la tortilla lleva cebolla, y abrió un debate. “¿Qué opina el maestro?”, incentivó a Cala, quien en lugar de responder, dejó que sus seguidores opinaran al darles la opción de votar sobre cómo les gusta a ellos. “Además de con o sin cebolla, la pregunta sobre la tortilla es ¿babé o cocina?”, preguntó otro internauta. Y esta vez, el conductor compartió su consideración. “Jugosa”, respondió sin dudar, en mayúsculas y con foto.

El cocinero Guillermo Calabrese, recordado por ser la cara más destacada de Cocineros Argentinos durante varios años en la TV Pública, falleció la madrugada de este viernes 21 de abril debido a un paro cardíaco, según confirmaron desde Canal 9, emisora donde actualmente se encontraba al frente de Qué Mañana.

El chef de 61 años había sido trasladado por el SAME al Hospital Fernández esta madrugada desde el domicilio de su hija, en Dorrego y Honduras, en el porteño barrio de Palermo. Llegó con un paro cardiorrespiratorio no traumático, aunque pese a las tareas de reanimación realizadas, luego se confirmó su fallecimiento.

“La gastronomía siempre estuvo presente y latente, típica familia donde la cocina tiene una impronta importante y todo pasa por ahí y la abuela, tía, madre cocinando y ese chico en vez de mirar la pelota de futbol miraba cocinar”, recordaría sobre su infancia.

“¿Por qué no Cocina?”, se preguntó un joven Calabrese cuando a los 25 dejó quinto año de medicina y decidió cambiar de rumbo. Sin prácticamente escuelas de gastronomía, en ese entonces le mandó una carta al Gato Dumas pidiéndole trabajo y un nuevo mundo se abrió.

Tras comenzar como empleado de limpieza en la cocina de uno de sus restaurantes, llegó a ser jefe de cocina en sólo tres años. Luego de fundar numerosos restaurantes y participar en programas de televisión, en 1998, junto al Gato Dumas, funda el Gato Dumas Colegio de Gastronomía.

Ese espacio de conocimiento él lo agradeció siempre y recordaría que le hubiera gustado tenerlo en su juventud a la hora de dar sus primeros pasos entre las ollas y los fuegos: “Si en mi época hubiera tenido la posibilidad de ir a un colegio, hubiera hecho las cosa mas rápido, pero bueno, me tocó al revés. Más allá de eso, como en toda profesión, es muy importante la práctica”.

Sobre el Gato Dumas, aclararía en una charla con Teleshow: “Trabajar con él era fascinante, era innovador y un trabajador inalcanzable, yo era mucho más chico que él y terminaba con la lengua afuera. Era muy respetuoso de la profesión, orgulloso de ser cocinero, que es algo tan simple como darle de comer a la gente. Y estaba muy preparado, no de casualidad fue el número uno. Tenía talento y trabajaba”. Y recordó que cada vez que su maestro y colega viajaba, por lo general una vez por año a Europa a aprender nuevas recetas y tendencias, “traía dos valijas repletas de libros, pesadísimas”.

Para él la tele siempre fue una diversión: “Me genera algo, debo tener algo actoral, mi trabajo del día a día es la dirección del Instituto Gato Dumas y voy a la tele a divertirme, me gusta comunicar transmitir y la idea es que pase un buen rato el espectador”, recordaría.

Durante casi nueve años fue la cara más visible de Cocineros Argentinos, el ciclo que se volvió insignia de la gastronomía, a través de la pantalla de la Televisión Pública, que le dio la posibilidad a distintos chefs del país a mostrar sus artes. Para inicios de 2022 ya pasó a comandar el ciclo Qué mañana, en reemplazo de Ariel Rodríguez Palacios, quien había confirmado su pase a Telefe.

Sin embargo, aunque había probado de todo y a los cinco años comía pulpo, nunca se consideró un comensal exigente: “A casa llego tarde, entonces cocinan mi hija o mi mujer, cocinarme es simple, lo normal, que no esté quemado ni crudo, trato de dejar la chaqueta de cocinero colgada, sino te volvés loco, no me pongo en jurado”.

De a poco, sin prisa pero también sin pausa, Cocineros argentinos se va transformando en un recuerdo para Guillermo Calabrese. Confirmada su salida del popular programa de la televisión pública, del que fue conductor y alma mater durante mucho tiempo, el chef tomó una decisión clave para su futuro. Y obviamente seguirá ligado al mundo de las ollas, las sartenes, los hornos y las parrillas.

A los 58 años, Calabrese se amigó con la tecnología y a los pocos días de dar por finalizadas las negociaciones con la productora que lo tenía contratado (y no renovar el vínculo) decidió capitalizar el cariño que le tributa la gente después de tantos años de laburo lanzando su propio canal de Youtube.

Pocas horas después de dar por finalizadas las negociaciones con la productora que lo tenía contratado -y anunciar su salida de Cocineros argentinos- Calabrese lanzó su propio canal de Youtube. En pocas horas superó los 2.500 suscriptores: "El verdadero y original está acá".

"Holiiiis. Bievenidos a mi canal. El auténtico y original de Youtube" se presentó Calabrese, quien fuera el mejor amigo del Gato Dumas. Muchos, incluso, lo consideran su sucesor, o el continuador de su legado. Acto seguido, invitó a la gente a sumarse a su iniciativa con una simple suscripción.

"Tenés que suscribirte, sí, suscribite. Es muy fácil. Este es el auténtico. Y arrancamos con las mejores recetas, los mejores videos, todos los trucos, los tips. ¿Querés aprender a cocinar? Acá, en el canal de Youtube de Calabrese cocinero" finalizó su discurso para beneplacito de sus seguidores, que se habían volcado a las redes para reclamarle a las autoridades de la Televisión Pública que lo mantuvieran al frente del programa.

"Recetas más fáciles que la tabla del 1": así se presenta el canal de Calabrese, cuya salida de Cocineros argentinos no estuvo exenta de polémica ni de información cruzada. Fue el propio chef quien escribió en su cuenta de Twitter que dejaba el programa, pero le hubiera gustado seguir. Esa frase generó controversias y una enérgica reacción de sus seguidores.

Se armó tal revuelo -muchos usuarios le pidieron explicaciones a Rosario Lufrano, máxima autoridad de la emisora estatal- que el propio Calabrese debió regresar a su perfil de Twitter para explicar lo que había pasado. "Se dijeron tantas pelotudeces -declaró al filo- que vengo a aclarar: a mi no me echaron. No llegamos a un acuerdo con la productora Kapow y no voy a seguir. Nada más. Yo nunca estuve contratado ni cobre un sueldo del estado".

Sobre la salida de Calabrese de Cocineros opinaron todos. Sus compañeros Juan Braceli y Juanito Ferrera, que entrevistados por Paparazzi lamentaron su salida, y hasta habló Jorge Rial en Intrusos para contar la intimidad de una charla privada que mantuvo con el chef, en el que le había aclarado que se trataba de un tema estrictamente económico.

Mirar para adelante, la mejor receta.