Retomando la tercera y última publicación sobre estos acercamientos a la pedagogía Montessori decíamos que según la Dra. Montessori, el primer plano del desarrollo comienza con el nacimiento hasta los 6 años y está caracterizado por la Mente Absorbente del niño, mediante la cual toma y absorbe todo del ambiente que lo rodea, tanto aspectos buenos y malos, como también el lenguaje y la cultura. Otra característica de la mente absorbente es que le permite al niño absorber todo cuanto experimenta en el ambiente, sin esfuerzo y con gozo, pero sin poder discernir si eso que está absorbiendo es bueno o malo. El segundo plano va desde los 6 años a los 12, periodo caracterizado por la Mente Razonadora del niño, que le permite explorar el mundo con su imaginación y pensamiento abstracto; el tercero desde los 12 a los 18, el adolescente tiene una Mente Humanística, deseosa de entender la humanidad, y la contribución que él mismo puede hacer a la sociedad; y el cuarto y último desde los 18 a los 24 años, el adulto explora el mundo con una Mente de Especialista apropiándose de su propio lugar en él.

“El niño tiene una mente capaz de absorber conocimiento. Él tiene el poder de enseñarse a sí mismo. Una sola observación es suficiente para probar esto. El niño crece hablando la lengua de sus padres, pero para los adultos el aprendizaje de un idioma es un gran logro intelectual. Nadie le enseña al niño, sin embargo, llega a usar sustantivos, verbos y adjetivos a la perfección.”[1]

El Ser humano está incompleto al nacer y las experiencias (físicas y psicológicas) en su entorno completarán su desarrollo dando lugar al surgimiento de su personalidad. Lejos de ser una desventaja, esta “incompletud” rebosante de potencial es lo que permitirá al niño en sus primeros años adaptarse a cualquier familia, cualquier cultura, cualquier clima, cualquier condición en la que le toque nacer (tiempo y espacio).

Los primeros años de vida sientan las bases inconscientes del desarrollo de la personalidad. Es el período de la vida donde se dan mayores transformaciones. La riqueza que todo ser humano lleva dentro se puede realizar solamente en el contexto de un ambiente y con la ayuda de este ambiente. En este período entre los 0-3 años de edad, la mente y el cuerpo deben alcanzar un equilibrio armonioso, ya que toda la vida futura depende de la calidad de esta primera fase del desarrollo.

Si nos centramos en los seres humanos en comparación a los demás seres vivos podremos tomar en cuenta que somos los mamíferos con infancias más prologadas, y como todo en la naturaleza, ello tiene un sentido:

“Esta prolongada infancia del hombre lo separa completamente de los animales, y este es el significado que debemos darle. Forma una barrera completa, por lo que el hombre es visto como un ser diferente de todos los demás. Sus poderes no son ni continuaciones, ni derivaciones de esos animales. Su aparición en la tierra fue un salto en la vida: el punto de partida para nuevos destinos.”[2]

Y son los primeros 3 años de vida cruciales para desarrollar este potencial ya que es en el primer año donde acontece el crecimiento exponencial del cerebro, generando las conexiones, que la exposición a distintas experiencias sensoriales permitirá, fortalecer o podar esta autopista neuronal. Y según sean las experiencias físicas y emocionales, y la nutrición física y emocional del niño, es que desarrollará su carne mental saludable con la que contará el resto de su vida. El 80% del cerebro se forma en el primer año de vida, crece un centímetro por mes, la formación del sistema nervioso central está determinada en los dos primeros años de vida, incluido el desarrollo prenatal.

“... si dirigimos nuestra atención a la época en que el ser aún es cambiante, cuando el ser es un infante, entonces es posible la acción práctica... Tal vez llegue un día en que la sociedad sienta la necesidad de ofrecerles condiciones especiales de vida a los niños de tal modo que la próxima generación no tendrá que lidiar con los problemas con los que nos enfrentamos hoy”. María Montessori, 1998, “Desarrollo Creativo en el Niño, Volumen Dos”, p. 231, 240.

[1]María Montessori “La Mente Absorbente” 1967 Holt, Rinehart and Winston, Nueva York

2María Montessori “La mente absorbente”, 1967 Holt, Rinehart y Winston, Nueva York

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Para entender de dónde viene el conocimiento en los seres humanos, la profesora en neurociencia cognitiva Rebecca Saxe, del Instituto de Tecnología, Massachusetts, plantea que debemos estudiar el cerebro de los bebés. Y lo impresionante es que hoy día se puede observar el cerebro internamente. La profesora no creía que los bebés nacieran como cerebros en blanco, sino que por el contrario, traerían expectativas sobre el mundo y cómo funciona. Para demostrarlo escanearon cerebros de bebés. Tardaron 5 años en diseñar el experimento y su protocolo. En los adultos hay dos regiones del cerebro que tiene trabajos importantes, una es la que ve rostros, y la otra es la que reconoce escenas. ¿Podrían ver esas mismas regiones en los bebés? Comprobaron que las partes del cerebro de los bebés funcionaban de manera similar a la de los adultos. (Resumen de la segunda parte de la serie “Babies”, de Netfliz)

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Lo distinto de la Pedagogía Montessori

2ª entrega

Hay en la filosofía de María Montessori muchos conceptos centrales, como ser, la “Mente Absorbente”, los “Períodos Sensibles”, las “Tendencias Humanas”, los “Cuatro Planos del Desarrollo”, la “Preparación del Ambiente”, “Preparación del Adulto”, entre otros. Atendiendo a que no podría desarrollar en este espacio cada concepto, voy a elegir contarles qué es lo distinto en el método.

¿Qué es lo curiosamente central en la pedagogía Montessori? Que pone al niño como centro, “Maestro”, como lo llama la creadora de la filosofía.

El adulto debe correrse del lugar de omnipotencia, y a través de la observación, y previa formación en el entendimiento del desarrollo del ser humano, poder brindar al niño lo que necesita en cada etapa, sin ser obstáculo en su desarrollo. Una idea que ronda dentro del método todo el tiempo es que cualquier ayuda innecesaria será un obstáculo en el desarrollo del niño, por lo que María Montessori sostenía “ayúdame a hacerlo por mí mismo”, dándole forma a otro concepto central en la pedagogía que es fomentar la AUTONOMÍA e INDEPENDENCIA en los niños.

Entonces, ¿a qué nos referimos con preparación del adulto? Así como solemos prepararnos para concurrir a algún lugar, o para desempeñar una profesión, para realizar un deporte y tantas otras situaciones, para asistir a un niño en su sano desarrollo: DEBEMOS PREPARARNOS.

Es importante en primera instancia entender, sobre todo si se trata de la tarea de ser padres, qué va a necesitar el niño en cada etapa, no es lo mismo un bebé recién nacido, que depende 100% de un adulto que lo asista, física y emocionalmente, que un niño atravesando “la crisis de oposición, o del NO” de los 2 años. Entonces, en consecuencia, observando las grandes diferencias en las necesidades físicas y emocionales que existen a lo largo del desarrollo de una persona, debemos prepararnos. Y debemos hacerlo sobre todo para los primeros tres años de vida donde se forja el cableado neuronal, las bases inconscientes del desarrollo del lenguaje, se interiorizan los patrones de vinculación, basados principalmente en los primeros vínculos de apego que tenga el niño, y tantas otras estructuras de la personalidad que serán el cimiento inconsciente de la misma…

¿Y a qué nos referimos con preparación del ambiente? Sólo de forma introductoria contarles, que, siguiendo la misma línea del fundamento de la preparación del adulto, se encuentra el hecho de que si queremos fomentar en el niño un sano y óptimo desarrollo de sus potencialidades, debemos preparar un ambiente acorde a las necesidades específicas de la etapa que el mismo está atravesando. Así, no es lo mismo un recién nacido, con gran necesidad de cercanía con sus figuras de apego, que progresivamente irá integrando sus reflejos, para comenzar a realizar movimientos voluntarios, que un niño de alrededor de 10-11 meses ensayando pararse y tomándose de todos los muebles para prepararse para la gran conquista del caminar…

Para ir cerrando una pequeñísima introducción a algunos conceptos de la pedagogía, es importante comprender la mirada del niño que subyace a todo el método.

“El primer período de la vida humana no se ha explorado lo suficiente y, sin embargo, estamos cada vez más conscientes de su importancia. Las dificultades y privaciones en el primer mes de la existencia de un niño pueden, como ahora sabemos, influir en todo el curso de su desarrollo, pero si en el niño se encuentran los elementos del hombre, es también en el niño que se encuentra el bienestar futuro de la raza humana. Cuando aparece de pronto milagrosamente, apenas sabemos cómo recibirlo. A pesar de que trae consigo el poder para crear un mundo mejor incluso que en el que nosotros vivimos".[1]

[1] María Montessori, “El Secreto de la Infancia”, El Niño Recién Nacido, p. 31

[1] María Montessori, “El Secreto de la Infancia”, El Niño Recién Nacido, p. 31