La misión Artemis II de la NASA encara su desafío definitivo. Tras completar su viaje alrededor de la Luna, la nave Orión se prepara para ejecutar una de las maniobras más complejas de la ingeniería aeroespacial: atravesar la atmósfera terrestre para devolver a salvo a sus cuatro tripulantes. Según datos, este regreso marca un hito fundamental para validar la seguridad de los sistemas antes de la próxima misión de descenso lunar.

El proceso comienza con la separación del módulo de servicio, dejando únicamente la cápsula donde viajan los astronautas. Al chocar con la atmósfera a unos 40.000 km/h, la fricción del aire actuará como un freno natural, pero generará un calor infernal. El escudo térmico, ubicado en la base de la nave, deberá soportar temperaturas de aproximadamente 2.700°C, protegiendo la cabina donde la temperatura se mantendrá en niveles confortables.

Durante este descenso, se produce un fenómeno físico que interrumpe las señales de radio. El aire caliente envuelve a la nave en una nube de plasma, dejando a la tripulación incomunicada con la Tierra durante varios minutos, un momento de máxima tensión para los equipos de control en tierra.

Para garantizar que el impacto no sea fatal, la cápsula utiliza una secuencia de 11 paracaídas. Los primeros en abrirse estabilizan la nave a gran altura, mientras que los tres paracaídas principales, del tamaño de canchas de fútbol, se despliegan en la fase final para reducir la velocidad de caída a solo 30 km/h.

El destino final es el Océano Pacífico, frente a la costa de California. El procedimiento de amerizaje es el siguiente:

El éxito de este regreso no solo representa la seguridad de Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, sino que confirma que la tecnología actual está lista para misiones de larga duración. Los datos recolectados durante este reingreso serán fundamentales para la planificación de Artemis III, la misión que finalmente llevará a la primera mujer y al próximo hombre a caminar sobre la superficie lunar.

Este lunes por la tarde,  los viajeros se convirtieron en las personas que más lejos estuvieron de la Tierra (más de 406 mil kilómetros), superando el récord de Apolo 13.  La CNEA confirmó que Atenea –el satélite desarrollado por, entre otras entidades, la UNSAM, la UNLP y la UBA– cumplió su misión con éxito.

Podés seguir la transmisión en vivo por acá. 

Se estima que el momento de mayor cercanía a la Luna sucederá cerca de las 20.

Un despegue impecable

El lanzamiento se realizó desde Starbase, la base que SpaceX posee en Boca Chica,Texas. El sistema completo Starship, compuesto por el propulsor Super Heavy (etapainferior) y la nave Starship (etapa superior), despegó sin inconvenientes, impulsado por33 motores Raptor, alcanzando una potencia sin precedentes.

Problemas durante el regreso

Uno de los objetivos principales era probar maniobras de retorno y reutilización. Sinembargo, el propulsor perdió estabilidad durante el descenso y terminó desintegrándoseantes de amerizar. La nave Starship, por su parte, alcanzó más de 200 km de altitud.Durante el vuelo orbital realizó varias pruebas, incluyendo un despliegue simulado desatélites (que también falló). Pero durante la reentrada atmosférica sobre el océanoÍndico, una fuga de oxígeno líquido en uno de los tanques provocó la pérdida de control.La nave comenzó a rotar violentamente y se desintegró debido a las altas temperaturas,sin lograr un amerizaje controlado.

Un fracaso útil

Aunque ambas etapas fueron destruidas, SpaceX considera este tipo de vuelos comoensayos tecnológicos esenciales. El objetivo es avanzar mediante pruebas reales,recoger datos, identificar fallos y mejorar constantemente. Entre los logros de estamisión se destacan:-La separación limpia de etapas.-La activación exitosa de nuevos sistemas de control de actitud.-El rendimiento de los escudos térmicos y sensores durante la reentrada.Además, este fue el primer vuelo en reutilizar un propulsor Super Heavy (B14),marcando un hito en la estrategia de reutilización total.Camino a la Luna y más alláStarship es el sistema seleccionado por la NASA para llevar astronautas a la superficielunar en el marco del programa Artemis III. También forma parte de la visión de ElonMusk para crear una infraestructura espacial que permita misiones tripuladas a Marte yla eventual colonización del planeta rojo.

Conclusión

El vuelo IFT-9 mostró que, aunque aún falta camino por recorrer, el desarrollo deStarship avanza con firmeza. En exploración espacial, los errores enseñan tanto comolos éxitos, y cada vuelo entrega datos cruciales. SpaceX ya anunció que el próximoensayo podría realizarse en sólo unas semanas. Desde la Tierra... mirando al cielo,seguimos de cerca estos pasos históricos hacia el espacio profundo.por Diego Larrosa De Zan - Divulgador Científico (col. IASC/NASA)

Cosmos 482 es una sonda de la ex Unión Soviética, actual Rusia. La misión fue lanzadael 31 de marzo de 1972, para investigar Venus y que no logró escapar de la órbita bajaterrestre. Se espera que se estrelle de regreso a la Tierra alrededor del 9 y 10 de mayo de2025. Es muy probable que su módulo de aterrizaje, que pesa 495 kilogramos, alcanceintacto la superficie terrestre, ya que fue diseñado para soportar una aceleración de 300G y 100 atmósferas de presión.Lo que impidió que la sonda saliera de la órbita terrestre fue un temporizador malconfigurado, que provocó que la etapa Blok L se desconectara prematuramente,impidiendo que la sonda escapara de la Tierra. La primera de estas piezas, cuatro esferasde aleación de titanio al rojo vivo de 13,6 kilogramos, con un diámetro de 38centímetros, impactó en un radio de 16 kilómetros justo a las afueras de Ashburton,Nueva Zelanda, a la 1:00 a. m. del 3 de abril de 1972. Las esferas quemaron los cultivosy dejaron profundas hendiduras en el suelo, pero nadie resultó herido. Un objeto deforma similar fue descubierto cerca de Eiffelton, Nueva Zelanda, en 1978.Una maqueta de la sonda soviética Venera 7 (izquierda), similar a la Cosmos 482, eimágenes telescópicas de la sonda soviética Cosmos 482, fueron tomadas por elrastreador de satélites Ralf Vandebergh. Es muy posible, pero no se ha confirmado, quetenga su paracaídas abierto el cual les sirve a las ondas para desplegar en otros planetasy tener un aterrizaje “suave”.El regreso de Cosmos-482 ocurre en un momento crítico para la gestión del espacio.Con más de medio siglo de misiones espaciales, la órbita baja terrestre está repleta desatélites activos e inactivos. Desde el lanzamiento del Vanguard 1 en 1958 hasta lasconstelaciones actuales como Starlink, OneWeb, y el recién lanzado Proyecto Kuiper deAmazon, el espacio se ha vuelto un lugar cada vez más saturado. Este fenómeno poneen evidencia la necesidad urgente de políticas internacionales más estrictas sobre basuraespacial, un desafío que crece exponencialmente en 2025 con cada nueva misión.

Eos, el nombre de esta enorme estructura

Los científicos le pusieron Eos en honor a la diosa de la aurora, la personificación de laluz del amanecer. El equipo pertenece a la Universidad Rutgers-New Brunswick (NuevaJersey EE.UU) quienes han descubierto una nube con potencial de formación de estrellas que es una de las estructuras individuales más grandes del cielo y una de las más cercanas al Sol y a la Tierra jamás detectadas.

La enorme bola de hidrógeno, invisible durante mucho tiempo para los científicos, se reveló al buscar su componente principal: el hidrógeno molecular. Este hallazgo marcala primera vez que se detecta una nube molecular con luz emitida en el ultravioletalejano del espectro electromagnético y abre la puerta a futuras exploraciones con esteenfoque. Las nubes moleculares están compuestas de gas y polvo, siendo la molécula más común el hidrógeno, componente fundamental de estrellas y planetas, esencial parala vida. También contienen otras moléculas como el monóxido de carbono. Las nubesmoleculares se detectan a menudo mediante métodos convencionales, como las observaciones de radio e infrarrojos, que captan fácilmente la firma química del monóxido de carbono.

Eos no representa ningún peligro para la Tierra ni para el sistema solar. Debido a su proximidad, la nube de gas ofrece una oportunidad única para estudiar las propiedades de una estructura dentro del medio interestelar, según los científicos. Se encuentra a unos 300 años luz de la Tierra. Su posición es cerca del borde  de la Burbuja Local, una región que se cree que fue creada por supernovas en el pasado, y actualmente el sistema solar se encuentra en movimiento dentro de ella. Los científicos estiman que Eos tiene una vasta proyección en el cielo, con unas 40 lunas de diámetro y una masa aproximadamente 3400 veces la del Sol. El equipo utilizó modelos para demostrar que se espera que se evapore en 6 millones de años.

En la imagen de este artículo puede verse el modelo computacional el cual los científicos expusieron en su investigación y se publicó en Nature Astronomy.

¿Qué otras cosas habrá por descubrir allí afuera? ¿Habrá algún fenómeno natural, espacial que pueda atentar contra la vida en el planeta? Hoy en día decimos que no, pero también está la posibilidad de que no hayamos encontrado aun ese hipotético fenómeno.

Por eso es importante conocer lo que sucede en el espacio. Después de todo, nosabemos cual es la finalidad del Universo, existe, y eso ya es suficiente para intentarentenderlo.

El mismo día, el también astrónomo amateuraustraliano Michael Mattiazzo identificó el mismo objeto como 'un objeto bastanteevidente' en las imágenes de SWAN. Ambos observadores reportaron su posición dentro de la constelación de Pegasus y estimando un brillo entre la magnitud 11.5 y la 11.

Después de identificar múltiples observaciones previas al descubrimiento, realizadas por el sistema de vigilancia robótica PANSTARRS, y que se extienden atrás en el tiempohasta el 3 septiembre de 2024 cuando el cometa tenía un brillo de magnitud 22, se hapodido calcular su órbita con la suficiente precisión como para determinar que se tratade un objeto con órbita cuasi-parabólica con un período aproximado de 100.000 años.Su próximo perihelio será el 1 de mayo de 2025 a una distancia de 0.33 UA del Sol,ligeramente por dentro de la órbita de Mercurio. Su máxima aproximación a la Tierraserá el mismo día 1 de mayo, cuando estará a una distancia de 0.96 UA de nuestroplaneta.

El cometa ha pasado los últimos 35.000 años acercándose desde aproximadamente3.400 UA (510.000 millones de km; 0,054 años luz). Después del perihelio, el períodoorbital se multiplica por casi diez. El perihelio del cometa se encuentra a una distanciade 0,333 UA (49,8 millones de km), cerca de la porción interna de la órbita deMercurio. El cometa se acercó a Saturno a una distancia de aproximadamente 0,85 UA(127 millones de km) el 29 de enero de 2023.

La importancia de estos descubrimientos no sólo es importante para entender mejornuestro Sistema Solar, sino también par saber que tan grande es. Nuestro vecindariocósmico lo hemos aprendido desde la escuela con el sol y los 8 planetas (o 9 planetasantes del 2006, ahora Plutón ya no es más considerado un planeta), pero es mucho masque eso, y hoy la tecnología espacial, mas el aporte de científicos y científicosciudadanos, están logrando conocer mas de él, y si los objetos nuevos pueden causar undaño a nuestro planeta en algún futuro.

Estudios detallados de la misión:

-El estudio SpaceXray elevará las capacidades médicas a nuevas cotas al tomar las primeras radiografías de humanos en el espacio. Cuando el equipo internacional de SpaceXray supere esta barrera de la imagen, abrirá las puertas a una amplia gama de aplicaciones clínicas, de investigación e ingeniería. Fram2 es una misión espacial tripulada privada en curso, operada por SpaceX con una nave espacial Crew Dragon. Quien contrató la empresa espacial fue el empresario Chun Wang. Durante la misión, Wang y su tripulación, compuesta exclusivamente por civiles, pero que tienen sus respectivos estudios y doctorados (Jannicke Mikkelsen, Rabea Rogge y Eric Philips), fueron lanzados a una órbita polar (orbitar la Tierra, pero no ecuatorialmente y sí polarmente), una primicia para una misión espacial tripulada. Durante la misión, de tres a cinco días de duración, la tripulación realizará investigación científica.

La misión tiene como objetivo estudiar los polos terrestres y su entorno espacial. Será una misión de vuelo libre de la nave espacial Crew Dragon, que estará equipada con la cúpula panorámica que voló por primera vez en Inspiration4. Inicialmente, se seleccionó la Crew Dragon Endurance para este vuelo porque comparte nombre con el buque de exploración antártica de Ernest Shackleton. Sin embargo, debido a cambios en el manifiesto de la Crew Dragon, la Endurance fue asignada a Crew-10, y se decidió volar Fram2 con Resilience.

Otros de los objetivos serán observar y estudiar fenómenos similares a las auroras, como STEVE (fenómeno óptico atmosférico que aparece como una cinta de luz púrpura y verde en el cielo nocturno) y fragmentos verdes, y realizar experimentos con el cuerpo humano, incluyendo la primera radiografía de un ser humano en el espacio. Rogge planea una serie de transmisiones de imágenes SSTV de radioaficionados. Éstas están dirigidas a grupos educativos que compiten en un evento llamado FRAM2 Ham.

- La investigación Egress, ayudará a caracterizar la capacidad de los astronautas para realizar tareas funcionales sin asistencia, relacionadas con la configuración segura del vehículo de aterrizaje y su salida del módulo de aterrizaje, tanto tras estancias cortas como largas en el espacio.

-  La Restricción del Flujo Sanguíneo (BFR) planea demostrar la BFR durante ejercicios en la Dragon con un sistema pasivo (Hytro) y uno activo (Delfi). De resultar eficaz, permitiría a los astronautas mantener una mejor salud muscular y ósea durante los largos vuelos hacia y desde Marte. Esta será la primera vez que se realice un ejercicio en la Dragon.

-La Misión MushVroom será el primer estudio en cultivar hongos en el espacio. Los hongos ostra son el cultivo espacial perfecto, ya que ayudan a los astronautas a satisfacer sus necesidades nutricionales en misiones espaciales de larga duración como las de Marte, a la vez que cierran el ciclo de la agricultura vegetal y ayudan a minimizar los insumos y el desperdicio.

● Durante décadas, los astronautas han sufrido importantes interrupciones del sueño durante sus misiones. Utilizando el Anillo Oura, en colaboración con OuraHealth, Inc., este estudio busca investigar a fondo las alteraciones en la calidad del sueño y los niveles de estrés de los astronautas a lo largo de su viaje espacial.

Al rastrear meticulosamente los patrones de sueño de los astronautas antes, durante y después de su vuelo espacial, este estudio marca un primer paso fundamental en la realización de un análisis longitudinal de los profundos efectos de los viajes espaciales en el cuerpo humano, proporcionando información crucial sobre cómo los astronautas pueden readaptarse con éxito a condiciones similares a las de la Tierra después de su viaje fuera de nuestro planeta.

Estimado lector, como verá, las misiones espaciales no van al espacio porque sí. Hay en cada misión un trasfondo empíricamente científico que no sólo ayudará a los astronautas, sino que también a quienes estamos aquí en la Tierra.Diego Larrosa De Zan - Divulgador Científico (col IASC/NASA)

por Diego Larrosa De Zan Divulgador Científico (col. IASC/NASA)En este caso el asteroide, bautizado como 2024 YR4, fue detectado por primera vez el 27 de diciembre de 2024 por el Observatorio El Sauce en Chile. Según su brillo, los astrónomos estiman que tiene entre 40 y 90 metros de ancho. La evaluación del riesgo siguió aumentando y, el 29 de enero la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN), una colaboración global de defensa planetaria, emitió un memorando. Según los últimos cálculos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, existe un 1,6 por ciento de posibilidades de que el asteroide impacte la Tierra el 22 de diciembre de 2032.

Las probabilidades son muy bajas, pero de todas maneras hay que seguirlo de cerca. Cuando nos enteramos una noticia como esta, sea realmente o no de impacto eminente, nos preguntamos dónde impactaría. Si llegase a impactar, los posibles lugares de impacto incluirían el Océano Pacífico oriental, el norte de Sudamérica, el Océano Atlántico, África, el Mar Arábigo y el sur de Asia, afirma el memorando de la IAWN.

2024 YR4 sigue una órbita altamente elíptica de cuatro años, oscilando a través de los planetas interiores antes de pasar por Marte y dirigirse hacia Júpiter. Por ahora, se está alejando de la Tierra; su próximo paso cercano no ocurrirá hasta 2028. “Hay muchas probabilidades de que no sólo no impacte la Tierra, sino que en algún momento de los próximos meses o años esa probabilidad se reducirá a cero, afirmó Betts (científico jefe de The Planetary Society).Si hay que comparar el evento que desataría el impacto de este asteroide con algún evento que haya sucedido anteriormente, sería con el evento de Tunguska de 1908, cuando un asteroide o fragmento de cometa de entre 30 y 50 metros explotó sobre Siberia, aplanando 80 millones de árboles en 2.000 kilómetros cuadrados.

Al igual que en aquellos años, se esperaría que 2024 YR4 explote en el cielo, en lugar de dejar un cráter en el suelo.Hoy en día estamos preparados para defendernos de un impacto, si el asteroide lo encontramos a tiempo. Hay varias alternativas, como enviar una sonda que impacte el asteroide para que desvíe su curso (algo que ya se ha experimentado con la misión DART y que logro su objetivo); también hay otros tipos de alternativas como láseres que podrían vaporizar parte del asteroide o enviar una nave que no impacte, sino que lo atraiga por la fuerza de gravedad y lo desvíe también. Todo esto suena muy simple, pero es extremadamente complejo; lo expreso fácil para que podamos entender la idea general.

Por el momento no hay de qué preocuparse, pero hay que entender que los peligros no sólo vienen desde la izquierda o la derecha, desde adelante o desde atrás, también pueden venir desde arriba, desde el cielo. 

En más de una oportunidad he escrito desde la tinta y el papel de El Debate Pregón que hace aproximadamente 3 años participamos con mi esposa, María Florencia Chevasco, en la búsqueda de objetos astronómicos en el Universo. ¿Cómo lo hacemos? Bajo la colaboración de la IASC, un organismo que organiza campañas de búsqueda de asteroides (o planetas menores) y dichos descubrimientos son certificados por la NASA.

¿Cómo se realizó el descubrimiento?

Antes de pasar a explicar nuestro descubrimiento, les digo que no es un objeto peligroso para la Tierra. Uno puede pensar inmediatamente que se necesita de un telescopio, sí, pero no cualquier telescopio. Las imágenes que analizamos son tomadas por los telescopios Pan-STARRS que consta de dos telescopios ubicados cerca de la cumbre de Haleakala, Maui, Hawaii. Las imágenes que toma principalmente el telescopio Pan- STARSS 1, son las que nos llegan a nosotros para que las analicemos en un programa que nos habilita la IASC. Resumiendo, y yendo al grano, cuando analizamos las imágenes del Cosmos lo que hacemos es elaborar un informe de los posibles objetos que podemos divisar. Dicho informe es revisado por científicos y corroboran las imágenes con el informe. Después de muchos cálculos realizados pueden determinar si se trata de un nuevo objeto o no. Si bien hemos reportados más de 30 objetos desde que comenzamos esta fascinante investigación, no todos son nuevos.

El objeto tiene un diámetro de 2 kilómetros, viaja a una velocidad orbital de 16.500 kilómetros por hora (km/h) y se encuentra a 435.000.000 (cuatrocientos treinta y cinco millones de kilómetros) de distancia de la Tierra, es temporalmente llamado, 2023 hf24, pero existe la posibilidad de que seamos nosotros quienes le pongamos un nombre. Otros equipos que participan de estas campañas son de muchas nacionalidades, Brasil, China, Irán, Estados Unidos, Colombia, Nepal, Bangladesh etc. No es una competencia, sino una colaboración, que es lo que más me gusta de todo esto. Es una sensación compleja de explicar, saber que en el Universo hay algo que descubriste, incluso suena sin sentido, pero es real. 

Aquí adjunto los certificados enviados por la IASC/NASA, muy felices los compartimos con todos los lectores. Para más información no olvide de visitar nuestra página de Instagram, Astroturismo Gualeguay o contactarnos personalmente. 

Buenos cielos.

Diego Larrosa De Zan

Divulgador Científico (col. IASC/NASA)

¿Qué es una estructura galáctica? 

Usemos la imaginación unos segundos. Usted vive en una ciudad, que está ubicada en una provincia que a su vez ésta se encuentra dentro de un país, el país esta dentro de un continente y el continente en el planeta Tierra. Bien, hasta ahí, mas o menos podemos imaginar algo, ahora comienza la parte más difícil porque el ser humano (salvo los astronautas, y hasta por ahí nomas) no puede imaginar las distancias o los lugares en el Universo y mas aún cuando hablamos de objetos que sobrepasan nuestra imaginación y a veces nuestra compresión. 

La Tierra gira alrededor del sol, junto con otros planetas y junto con otros muchos objetos que, girando alrededor del sol, conforman lo que llamamos el sistema solar. ¿Pero el sistema solar donde está ubicado?  Es el pequeño punto que se ve en la imagen de este artículo (un modelo casi perfecto de La Vía Láctea, nuestra galaxia), eso es todo el sistema solar e incluso algunas otras estrellas cercanas.

Sigamos, las galaxias, se agrupan en cúmulos de galaxias, algo así como juntar varios espirales y distribuirlos en una mesa, digo esto como para poder imaginarlo mejor. Si bien hay galaxias de distintas formas, las más activas en cuanto a formación de estrellas son las galaxias espirales, como lo es la nuestra. Los cúmulos de galaxias también se agrupan y se llaman supercúmulos de galaxias, algo así como juntar 30 o 40 mesas con los espirales encima de ellas distribuidos. Los supercúmulos son grandes agrupaciones de cúmulos de galaxias, y se encuentran entre las estructuras más grandes del universo.

¿Y qué fue lo que se encontró? 

Lo que se encontró se lo llama “El Gran Anillo” y está a 9.200 millones de años luz de la Tierra. Tiene un diámetro de unos 1.300 millones de años luz y una circunferencia de unos 4.000 millones de años luz. Si pudiéramos salir y verlo directamente, el diámetro del Gran Anillo necesitaría unas 15 lunas llenas para cubrirlo. Es realmente una estructura que no podemos imaginar, ni siquiera quienes lo descubrieron. Es la segunda estructura ultragrande descubierta por científicos de la Universidad Central Lancashire (UCLan) Reino Unido. La estudiante Alexia López quien, hace dos años, también descubrió el Arco Gigante en el Cielo, otra estructura de cúmulos de galaxias. Sorprendentemente, el Gran Anillo y el Arco Gigante, que tiene 3.300 millones de años luz de diámetro, se encuentran en el mismo vecindario cosmológico: se ven a la misma distancia, en el mismo tiempo cósmico y están separados por sólo 12 grados en el cielo. Estructuras tan grandes (y hay otras encontradas por otros cosmólogos) desafían nuestra idea de cómo es una región “promedio” del espacio. Exceden el límite de tamaño de lo que se considera teóricamente viable y plantean desafíos potenciales al Principio Cosmológico (La cosmología es la rama de la astronomía que estudia el universo en conjunto y su origen).

Quizás no haya podido comprender del todo este nuevo descubrimiento, pero si se queda pensando que es un lugar estrafalariamente grande, lo acompaño en su desconcierto porque yo tampoco puedo imaginarlo, pero existe.

Diego Larrosa De Zan

Divulgador Científico (col.NASA)

¿Qué es Peregrine?Peregrine de Astrobotic, (Astrobotic Peregrine Mission One). Es parte de la iniciativa CLPS (Servicios comerciales de carga útil lunar) que, en líneas generales, trata de hacer partícipes a varias empresas para entregar cargas útiles en la superficie de nuestro satélite natural. Los CLPS son contratos de entrega y cantidad indefinida con un valor contractual máximo acumulado de 2.600 millones de dólares hasta 2028.¿Qué hará Peregrine?El conjunto de cargas útiles de la NASA a bordo del Peregrine One tendrá como objetivo localizar moléculas de agua en la Luna, medir la radiación y los gases alrededor del módulo de aterrizaje y evaluar la exósfera lunar (la delgada capa de gases en la superficie de la Luna). Estas mediciones mejorarán nuestra comprensión de cómo interactúa la radiación solar con la superficie lunar. Las cargas útiles también proporcionarán datos al conjunto de instrumentos Lunar-VISE (Lunar Vulkan Imaging and Spectroscope Explorer) de la NASA, programado para aterrizar en los Domos Gruithuisen en 2026.¿Dónde y cuándo aterriza este módulo?Su lanzamiento se realizó el 8 de enero. El módulo de aterrizaje Peregrine tiene como objetivo aterrizar el 23 de febrero en Sinus Viscositatis, un cráter lunar fuera de las cúpulas de lava endurecida Gruithuisen en el lado visible de la Luna, recordemos que la luna siempre nos muestra la misma cara debido a su rotación sincrónica con la Tierra. Estructuras naturales similares en la Tierra requieren grandes volúmenes de agua para formarse, lo que lleva a los científicos a creer que este lugar de alunizaje puede contener evidencia de agua en la Luna.Cinco instrumentos científicos- LETS (espectrómetro de transferencia lineal de energía) es un monitor de radiación que recopilará datos sobre el entorno de radiación lunar y demostrará las capacidades de los propios monitores de radiación.- NIRVSS (Sistema de espectrómetro volátil de infrarrojo cercano) revelará la composición, la temperatura de la superficie y la estructura a escala fina del suelo lunar en el lugar de aterrizaje. NIRVSS cuenta con un generador de imágenes.- El NSS (Neutron Spectrometer System) es un instrumento capaz de detectar indirectamente el agua potencial presente en el suelo lunar en el lugar de aterrizaje.- PITMS (espectrómetro de masas con trampa de iones peregrinos) investigará la composición de compuestos en la delgada atmósfera lunar después del descenso y el aterrizaje, y durante todo el día lunar, para comprender la liberación y el movimiento de volátiles como agua, gases y otros compuestos químicos.- LRA (Laser Retroreflector Array) es una colección de ocho retrorreflectores que permiten mediciones precisas de la distancia entre la nave espacial en órbita y el módulo de aterrizaje.Curiosidades Además de los experimentos de vuelo para la NASA, Astrobotic creó su propio negocio de transporte de carga, empaquetando el módulo de aterrizaje Peregrine de 1,9 metros de alto con todo, desde un fragmento de roca del Monte Everest hasta autos del tamaño de un juguete de México que catapultarán a la superficie lunar y navegar alrededor, hasta las cenizas y el ADN de entusiastas del espacio fallecidos, incluido el creador de “Star Trek”, Gene Roddenberry, y el escritor de ciencia ficción Arthur C. Clarke.Habrá que esperar hasta el 23 de febrero del corriente año para saber si la misión resulta exitosa o no, el año pasado hubo algunos intentos por parte de otras naciones, pero fracasaron. La NASA tiene más experiencia y éxito en estas hazañas, pero no significa que algo pueda salir mal. De todas maneras, buen viaje y un mejor aterrizaje. 

El agujero en la capa de ozono podría ser el más grande desde 2015. En Argentina, se posó sobre la provincia de Tierra del Fuego entre el jueves 21 y el viernes 22, según informó el Servicio Meteorológico Nacional (SMN).

Cada año, el agujero de ozono se forma entre agosto y diciembre, lo que lleva a una mayor penetración de rayos UV, que tienen varios efectos nocivos para la salud. Debido a las políticas ambientales aplicadas en el Protocolo de Montreal de 1987, en los años recientes se ha observado una menor severidad en las reducciones de ozono. En 2019, por ejemplo, el agujero midió aproximadamente 6,3 millones de kilómetros cuadrados, su menor extensión desde que se lo midió por primera vez en 1982.

Pese a esta tendencia, el agujero de 2023 podría ser el más grande en ocho años, llegando a medir más de 16 millones de kilómetros cuadrados en agosto, según información del programa Copérnico de la Unión Europea. La disminución del ozono, que es influenciada por una diversidad de elementos químicos y ambientales, ha sido más rápida que en años pasados. No se ha registrado una extensión de este tipo desde el año 2015.

Debido a que la disminución del ozono está afectada por una gran variedad de factores, es difícil determinar una causa específica para su aumento. Sin embargo, algunos expertos han sugerido que la erupción del volcán submarino Hunga Tonga en enero de 2022 podría proveer una explicación. Este evento resultó en la expulsión de millones de toneladas de vapor de agua en la atmósfera que llegaron a la estratósfera antártica a finales del año pasado. Este cambio pudo haber contribuido a la rápida disminución de ozono que se observó en agosto.

Otra explicación posible está relacionada a los efectos del cambio climático. Debido a que el agujero de ozono está afectado por condiciones meteorológicas, incluso pequeños cambios en la temperatura pueden influir notoriamente en su formación. Según información del Departamento de Ambiente del Reino Unido, el calentamiento global causa bajas temperaturas en la estratósfera, lo que desencadena en menores niveles de ozono, especialmente en zonas polares.

De acuerdo al programa Copérnico, el crecimiento del agujero de ozono en 2023 no significa que las medidas ambientales del Protocolo de Montreal no estén funcionando. Al contrario, si no fuera por estas (que incluyen prohibiciones de sustancias como los compuestos clorofluorocarbonados), los efectos observados en 2023 podrían ser mucho peores.Recomendaciones de salud ante el agujero de ozonoDebido a que hubo un clima nublado cuando el agujero de ozono estuvo sobre el sur de la Patagonia, el efecto de los rayos UV fue reducido. Pese a esto, el SMN pidió a la población que tome precauciones para protegerse de esta radiación que puede causar quemaduras, cataratas, y hasta cáncer de piel.

Entre las recomendaciones está utilizar protector solar, así como sombreros o anteojos protectores, y evitar la luz solar directa cuando sea posible.

Proyecciones de Naciones Unidas sugieren que el agujero de ozono en la Antártida se recuperará totalmente cerca del año 2066.

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), que descubrió esta semana un nuevo planeta fuera del sistema solar. aseguró que en este último tiempo estuvieron rastreando la trayectoria de este cuerpo llamado 2023 DW, el cual consideran riesgoso para el planeta Tierra.

Este nuevo hallazgo fue descubierto el 26 de febrero pasado por especialistas que trabajan en el observatorio de Atacama (Chile). Se sabe que el meteorito tiene un diámetro de aproximadamente 50 metros.

Comentaron desde el observatorio chileno que al principio había 0,0083% de probabilidades de que impacte. Luego este numero se modificó a 0,14%. Finalmente ahora se sabe que las chances son del 0,17% de que este cuerpo impacte en la Tierra el día de San Valentín del año 2046. De todas formas aún se desconoce en qué parte de nuestro planeta caería.

“Se necesitan varias semanas de datos para reducir las incertidumbres y predecir adecuadamente sus órbitas años en el futuro”, advirtió el informe de la NASA.

Si este meteorito llegara a impactar en el planeta tierra ocasionaría un desastre similar al ocurrido en un bosque de Siberia hace 114 años, que destruyó más de 80 millones de árboles.

Según el sitio web oficial de la NASA, el asteroide se encuentra en la parte superior de la lista de riesgos, lo que significa que por el momento no representa riesgos preocupantes. De todas maneras, está en constante evaluación por si esto cambia.

La NASA lanzó este miécoles desde el Centro Espacial Kennedy de Florida su nuevo megacohete lunar SLS y la nave espacial Orion, en una misión de seis semanas alrededor de la Luna y de regreso a la Tierra.

Artemis I es la primera prueba de vuelo integrada del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA, una nave espacial Orión sin tripulación y los sistemas de tierra en el Centro Espacial Kennedy de la agencia.

La misión allanará el camino para un vuelo de prueba tripulado y una futura exploración lunar humana como parte del programa Artemis.

El despegue se produjo a las 6.48 horas UTC, (3.48 de Argentina) 44 minutos más tarde de lo previsto, porque fue necesario reemplazar una conexión informática y subsanar fugas intermitentes detectadas horas antes durante el repostaje de la etapa superior con hidrógeno y oxígeno líquidos.

Después del huracán Nicole, que demoró dos días este lanzamiento, los equipos realizaron evaluaciones exhaustivas del cohete, la nave espacial y los sistemas terrestres asociados y confirmaron que no hubo impactos significativos por el clima severo.

El cohete SLS y la nave espacial Orion llegaron a la plataforma de lanzamiento 39B de Kennedy el 4 de noviembre y superaron la tormenta allí.

Los ingenieros previamente hicieron rodar el cohete de regreso al hangar el 26 de septiembre antes del huracán Ian y luego de rechazar dos intentos de lanzamiento anteriores: el 29 de agosto debido a un sensor de temperatura defectuoso y el 4 de septiembre debido a una fuga de hidrógeno líquido en una interfaz entre el cohete y el lanzador móvil.

Antes de regresar al hangar, los equipos repararon con éxito la fuga y demostraron los procedimientos actualizados de repostaje.

Mientras estuvieron en el hangar, los equipos realizaron el mantenimiento estándar para reparar daños menores en la espuma y el corcho del sistema de protección térmica y recargar o reemplazar las baterías en todo el sistema.

Durante este vuelo, la nave espacial Orion volará más lejos de lo que jamás haya volado ninguna nave espacial construida para humanos.

Viajará a más de 450.000 kilómetros desde la Tierra, miles de kilómetros más allá de la Luna y permanecerá en el espacio más tiempo que cualquier nave para astronautas sin acoplarse a una estación espacial y regresará a la Tierra más rápido y soportando más temperatura que nunca.

Cincuenta años después de la última misión Apolo, este vuelo de prueba no tripulado, que sobrevolará la Luna sin aterrizar en su superficie, busca confirmar si el vehículo es seguro para una futura tripulación, según la agencia AFP.

Si el programa Apolo convirtió en 1969 a Neil Armstrong en el primer ser humano en pisar la Luna, ahora la NASA busca llevar para el 2025 "a la primera mujer y primera persona de color", según informó.

Los primeros intentos de lanzamiento del 29 de agosto y 3 de septiembre fueron cancelados después de que los ingenieros detectaron problemas de enfriamiento en un motor y no pudieron reparar una fuga de hidrógeno en la fase de llenado de combustible del cohete.

La cobertura completa de lo que fue el lanzamiento en español se puede ver desde el canal de Youtube oficial de la NASA (https://www.youtube.com/watch?v=s2uianZ1bik).

Diego es el fundador de éste proyecto, con el cual conforma junto a su pareja y docente Florencia Chevasco y otras dos personas más, el primer grupo de búsqueda de asteroides. El mismo se realiza ad honorem y es avalado y apoyado por la NASA.

En este marco, se encuentran llevando a cabo una campaña benéfica de donación de libros para acércalos a aquellas personas o instituciones sociales sin fines de lucro para que puedan tener accesos a libros en papel. 

Es por eso que solicitan la colaboración de la comunidad para ésta campaña que denominaron “Gualeguay Lee Ciencia”.

Ante esto, Diego Larrosa sostiene “aquellas personas que tengan libros que ya no utilicen pueden contactarse con nosotros para hacer la donación, mediante nuestro Instagram @gualeguayobserva”

Y continuaba “nosotros seremos los encargados de acercarlos a Hogares de niños, organizaciones sin fines de lucro y otras instituciones que puedan hacer uso de los mismos”

“Además, luego de un lapso de tiempo determinado, esos libros se retirarán de las instituciones y serán entregados a otros niños. Para que de esta manera estar haciendo lo que se conoce como una circulación del material de lectura”, finalizaba.

En un hecho inédito, la NASA intentará este lunes desviar la trayectoria de un asteroide estrellando contra él una nave kamikaze, en una prueba de "defensa planetaria" que debería permitir proteger mejor a la Tierra de una eventual amenaza futura, se informó oficialmente.La misión de redirección de asteroides DART (dardo, en inglés) despegó en noviembre desde California y después de diez meses de viaje, la nave espacial debería chocar contra el asteroide Dimorphos a las 23H14 GMT del lunes (20.14 hora argentina), a una velocidad de más de 20.000 kilómetros por hora.La nave no es más grande que un automóvil y el asteroide tiene unos 160 metros de diámetro, es decir la mitad de la altura de la Torre Eiffel.A diferencia de lo que ocurría en las películas "Armageddon" o "Don't Look Up", Dimorphos no representa un peligro para la humanidad de ninguna manera: su órbita alrededor del Sol pasa a solo siete millones de kilómetros de la Tierra en su punto más cercano, según indicó la agencia AFP."Es importante hacer esto antes de que descubramos una necesidad real", dijo Andrea Riley, a cargo de la misión en la NASA.

El momento del impacto promete ser espectacular y podrá seguirse en directo a través del canal de la agencia espacial estadounidense. 

El momento del impacto promete ser espectacular y podrá seguirse en directo a través del canal de la agencia espacial estadounidense

Según se explicó, no se trata de destruir el asteroide sino de empujarlo ligeramente con una técnica que se llama impacto cinético.Dimorphos es, en realidad, el satélite de un asteroide más grande denominado Didymos (de 780 metros de diámetro), que cumple su órbita en 11 horas y 55 minutos.

El objetivo es reducir la órbita de Dimorphos alrededor de Didymos en unos diez minutos, de acuerdo a lo indicado por la NASA.Este cambio se puede medir con telescopios desde la Tierra, observando la variación de brillo cuando el asteroide pequeño pasa por delante del grande.El objetivo puede parecer modesto, pero esta prueba es crucial para el futuro ya que se trata de comprender mejor cómo reaccionará Dimorphos, representativo de una población de asteroides bastante comunes, cuya composición exacta no se conoce.El efecto del impacto dependerá en gran medida de su porosidad, es decir, de si es más o menos compacto.Para alcanzar un objetivo tan pequeño, la nave se dirigirá de forma autónoma durante las últimas cuatro horas, como un misil autoguiado.

Su cámara, llamada DRACO, tomará en el último momento todas las imágenes del asteroide, cuya forma (redonda, oblonga, etc.) aún se desconoce. Lo hará a un ritmo de un cuadro por segundo, visible en vivo en la Tierra con un retraso de solo unos 45 segundos."Comenzará como un pequeño punto de luz y, finalmente, se ampliará y llenará todo el campo visual", dijo Nancy Chabot, del Laboratorio de Física Aplicada (APL) de la Universidad Johns Hopkins, donde se encuentra el centro de control."Estas imágenes seguirán llegando, hasta que dejen de hacerlo", agregó, refiriéndose al momento de la explosión.Tres minutos después, un satélite del tamaño de una caja de zapatos, llamado LICIACube y lanzado por DART hace unos días, pasará a unos 55 kilómetros del asteroide para capturar imágenes de la colisión, que serán enviadas a la Tierra en las próximas semanas y meses.El evento también será observado por los telescopios espaciales Hubble y James Webb, que deberían poder detectar una brillante nube de polvo.Luego, la sonda europea HERA, que despegará en 2024, observará de cerca a Dimorphos en 2026 para evaluar las consecuencias del impacto y calcular, por primera vez, la masa del asteroide.Muy pocos de los asteroides conocidos se consideran potencialmente peligrosos, y ninguno lo será en los próximos 100 años, pero "les aseguro que si esperan lo suficiente, habrá uno", dijo el científico jefe de la NASA, Thomas Zurbuchen.Se catalogaron cerca de 30.000 asteroides de todos los tamaños en las inmediaciones de la Tierra (se les llama objetos cercanos a la Tierra, es decir que su órbita cruza la órbita terrestre) y cada año se encuentran unos 3.000 nuevos.Los científicos aseguran que los asteroides de un kilómetro o más han sido avistados casi todos, pero estiman que solo conocen alrededor del 40 por ciento de los asteroides que miden 140 metros o más, capaces de devastar una región entera.Si DART no logra su objetivo, la NASA tendrá otra oportunidad dentro de dos años, pues la nave espacial contiene suficiente combustible para otro intento.Sin embargo, si tiene éxito, será el primer paso hacia un mundo capaz de defenderse de una futura amenaza existencial."La Tierra ha sido golpeada por asteroides durante miles de millones de años y volverá a suceder. Como humanos, asegurémonos de vivir en una civilización donde podamos evitarlo", dijo Chabot.

Artemisa cancelada, por problemas es uno de sus motores, un planeta aparentemente oceánico descubierto y el telescopio James Webb detecta dióxido de carbono en otro exoplaneta.

Cancelación de Artemisa I

Estaba previsto que para el día Lunes 29 de agosto por la mañana, se lanzaría el potentísimo cohete espacial SLS rumbo a una misión de 42 días alrededor de la luna y más allá, pero se suspendió después de encontrar un problema en uno de los cuatro motores RS-25. Los equipos de control detuvieron la cuenta regresiva en el minuto 40, mientras los ingenieros evaluaban por qué la prueba para acondicionar los motores no tuvo éxito. El cohete y la nave espacial Artemis I se encuentran en condiciones estables y seguras. La nueva ventana de lanzamiento se pospuso para el viernes 2 de septiembre.

¿Un exoplaneta oceánico?

Recordemos primeramente que un exoplaneta es un planeta pero que orbita otra estrella que no es el sol. Actualmente hay una lista de casi 5.100 exoplanetas confirmados. El nuevo exoplaneta se llama TOI-1452 b, la estrella anfitriona TOI-1452 es mucho más pequeña que nuestro Sol y es una de las dos estrellas de tamaño similar en el sistema binario. Las dos estrellas se orbitan entre sí y están separadas por una distancia “pequeña” (97 unidades astronómicas, o aproximadamente dos veces y media la distancia entre el Sol y Plutón). TOI-1452 b muestra que el agua puede representar hasta el 30 % de su masa, una proporción similar a la de algunos satélites naturales de nuestro Sistema Solar, como las lunas de Júpiter, Ganímedes y Calisto, y las lunas de Saturno, Titán y Encelado.

Webb detecta CO2

El Telescopio Espacial James Webb de la NASA ha capturado la primera evidencia clara de dióxido de carbono en la atmósfera de un planeta fuera del sistema solar. Esta observación de un planeta gigante gaseoso que orbita una estrella similar al Sol a 700 años luz de distancia. WASP-39 b es un gigante de gas caliente con una masa de aproximadamente un cuarto de la de Júpiter (casi la misma que la de Saturno) y un diámetro 1,3 veces mayor que el de Júpiter. Su extrema hinchazón está relacionada en parte con su alta temperatura (900°C).

Los planetas en tránsito como WASP-39 b, cuyas órbitas observamos de canto en lugar de desde arriba, pueden brindar a los investigadores oportunidades ideales para sondear atmósferas planetarias. Durante un tránsito, parte de la luz de las estrellas es eclipsada por el planeta por completo (lo que provoca la atenuación general) y parte se transmite a través de la atmósfera del planeta.

Debido a que diferentes gases absorben diferentes combinaciones del espectro, los investigadores pueden analizar pequeñas diferencias en el brillo de la luz transmitida a lo largo de un espectro de longitudes de onda para determinar exactamente de qué está hecha una atmósfera.

Hasta aquí alguna de las noticias, que, para mi modo de ver, son muy relevantes en tiempos tan evolucionados en la Astronomía. No olvide seguir de cerca todas estas noticias desde la cuenta @gualeguay.observa en Instagram.

Artemis 1, la primera misión no tripulada del programa estadounidense de retorno a la Luna, despegará el próximo 29 de agosto, si el clima lo permite, anunció este miércoles la agencia espacial NASA.

La nave hará así el primero de una serie de vuelos con los que Estados Unidos pretende volver a la Luna con tripulación humana en misiones posteriores, establecer allí una presencia sostenida y utilizar las experiencias obtenidas para planificar un viaje a Marte en algún momento de la década de 2030.

El directivo de la NASA, Jim Free, declaró a periodistas que la primera ventana de posibles fechas de lanzamiento para el gigantesco Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y la cápsula acoplada Orion son el 29 de agosto, el 2 de septiembre y el 5 de septiembre.

Las últimas pruebas realizadas en junio alcanzaron el 90% de los objetivos y el miércoles Cliff Lanham, responsable de la división de vehículos espaciales, dijo que los ingenieros solucionaron fallas que causaban una pérdida de hidrógeno en el sistema de lanzamiento.

Artemis 1 viajará alrededor de la cara oculta de la Luna en una misión que durará entre cuatro y seis semanas, más tiempo del que cualquier nave tripulada haya hecho sin acoplarse, y luego volverá a la Tierra más rápido y con más calor que todas las naves anteriores. También desplegará pequeños satélites denominados CubeSats destinados a desarrollar experimentos espaciales.

"Nuestro primer y principal objetivo es exponer el escudo térmico de Orion a las condiciones de recuperación lunar", dijo Mike Sarafin, jefe de la misión. A su regreso, la cápsula viajará a unos 39.400 kilómetros por hora y experimentará temperaturas la mitad de calientes que las del Sol.

El segundo objetivo es verificar la solvencia del vuelo del cohete y de la cápsula durante la misión. Finalmente, la NASA buscará recuperar a Orion tras su amerizaje para luego revisarla a fondo.

El siguiente vuelo será el de Artemis 2 que será tripulado, pero los astronautas no saldrán de la nave. Por último, informaron que la nave Artemis 3 llevará, posteriormente, a la primera mujer y a la primera persona negra hasta el territorio lunar.

El trabajo de investigación de Miguel Rojas, un niño venezolano de 13 años de edad, fue certificado en un programa apoyado por la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de EE.UU. (NASA), por el descubrimiento de un asteroide que orbita en el sistema solar, entre los planetas Marte y Júpiter.

Este joven apasionado por la astronomía, nacido en el estado Lara, al occidente de Venezuela, hizo el descubrimiento en abril de este año y su hallazgo fue reconocido hace días por el observatorio Pan-Starrs del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawaii y la Universidad Hardin Simmons, a través de la Campaña Internacional de Búsqueda Astronómica (International Astronomical Search Collaboration, IASC, por sus siglas en inglés) que acompaña la NASA.

"Con mucha emoción, les comparto el reconocimiento que me ha hecho llegar la NASA, mi descubrimiento preliminar ahora es provisional, es decir, la NASA ya certificó que he descubierto un asteroide. Su nombre temporal es 2021GG40", explicó Miguel en una publicación que realizó en sus redes sociales.

La NASA lanzó una nave espacial que tiene previsto impactar deliberadamente con un asteroide en 2022 para desviar su órbita.

La misión "Prueba de Redireccionamiento de Asteroides Doble" (DART, en sus siglas en inglés) despegó a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 desde la Base de la Fuerza Espacial en Vandenberg, California (EE.UU.).

Esta misión ha sido considerada "histórica" por la NASA, ya que el objetivo es chocar con un asteroide para desviarlo de su órbita con el fin de probar la tecnología que sería necesaria para evitar una posible colisión contra la Tierra.

La nave DART se dirigirá hacia el asteroide Didymos y su pequeña luna, Dimorphos, que será el blanco del impacto para alterar su órbita, que es inofensiva para la Tierra.

Según los cálculos de la NASA, Didymos y Dimorphos estarán relativamente cerca de la Tierra -a unos 11 millones de kilómetros- en el momento estimado del impacto.

Una vez que DART choque contra Dimorphos, la NASA examinará los cambios en su órbita alrededor de Didymos para evaluar si el método es viable para defender la Tierra, en caso de que en el futuro algún asteroide represente una amenaza para el planeta.

Para que el impacto sea efectivo, DART viajará a unos 6,6 kilómetros por segundo, una velocidad "increíblemente rápida" y necesaria para que el choque altere "un poco" la trayectoria de Dimorphos.

La colisión será registrada por un satélite del tamaño de un maletín llamado CubeSat, que ha sido desarrollado por la Agencia Espacial Italiana.

Ese cubículo se desplegará poco antes de la colisión para capturar imágenes y videos del impacto y de sus efectos en Dimorphos.

Los datos de la misión, según la NASA, se combinarán con los de la misión Hera, de la Agencia Espacial Europea y prevista entre 2024 y 2026 para analizar con más detalle los asteroides y el cráter que DART dejará en Dimorphos.

"Este es realmente el principio de la culminación del trabajo y el esfuerzo de cientos de personas en la NASA y otros centros durante muchos años", dijo una científica de la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la agencia espacial, Kelly Fast, en declaraciones al canal oficial de televisión de la NASA minutos después del lanzamiento.

Tras el despegue, cientos de personas celebraron con gritos de alegría en las inmediaciones de la base de la NASA, de acuerdo a imágenes del mismo canal y de redes sociales.