Nació en la zona rural de La Capilla, en el Primer Distrito de Gualeguay, y siendo apenas un adolescente se instaló en la ciudad, donde construyó con esfuerzo una trayectoria que, a pesar de todo, sigue en pie. Entre tableros, herramientas y recuerdos, nos cuenta su historia con sencillez y orgullo.

—Mario, ¿cómo fueron sus inicios en este oficio?

—De chico vine del campo a trabajar a Gualeguay. Empecé con una máquina casera, así trabajé unos diez años. Después compré una garlopa cepilladora y luego otras máquinas más. Esto que ve acá es una garlopa cepilladora.

—¿Dónde está trabajando actualmente?

—En calle Alem 384, casi Chaco. Antes tenía el taller a la vuelta, por Chaco.

—¿Cuántos años tiene?

—69.

—¿Y sigue trabajando?

—Sí, sí, sigo trabajando. No mucho como antes, pero sigo.

—¿Qué es lo que más hace?

—Muebles y de todo lo que venga. Cualquier cosa a pedido en madera yo la puedo hacer. Armarios, camas… de todo, de todo lo que sea.

—¿Trabaja solo o con algún ayudante?

—Toda mi vida trabajé solo. Nunca tuve ayudante. Sí, tengo muchas clientelas, pero ahora he dejado un poco y me quedé con algunos clientes nomás, porque ya no puedo trabajar tanto.

—Este oficio también es un arte, ¿no? Porque usted va creando…

—Por supuesto. Obviamente que sí.

—¿Está contento con su carrera como carpintero?

—Sí, claro. Y me impresiona todo lo que he hecho. Todo lo que tengo lo hice con este oficio.

—¿Con su trabajo formó su familia?

—Todo. Y agradezco esto, porque si yo no hubiera tenido este oficio, con la discapacidad que tengo, no hubiera logrado lo que tengo. Porque no me iba a tener nadie, porque soy lerdo. Tengo discapacidad motriz de nacimiento.

—Pero eso no le impidió hacer todo lo que hizo.

—No. Despacito, pero siempre lo hice. Agradezco a Dios la salud que tengo y lo que he hecho. Y todo eso que veo hecho me instruye.

—¿Agradecido también con sus clientes?

—Sí, gente buena, gente mala… de todo un poco ha habido en la vida, pero yo los clasifico: mucha gente buena que confía en el trabajo que uno hace.

—¿Hasta cuándo va a trabajar?

—Es lo que estoy viendo si puedo dejar. Por eso me vine a este nuevo local. Pero no he dejado de trabajar. Cuando cumpla los 70 años quiero dejar.

—¿Y después de eso, qué piensa hacer?

—Después veremos. Mantener lo que hay y hacer de todo, aunque ya no voy a trabajar como antes. He vivido trabajando sábados, domingos… no tengo día para el trabajo, porque me gusta.

—Pero más allá de dejar, alguna actividad va a tener…

—Ah, sí, por supuesto. Algo vamos a tener que hacer.

—¿Hace trabajos grandes todavía?

—Antes sí. Ahora no. Antes hacía zaguanes de tres metros y medio de alto, de dos hojas. Hay varios zaguanes que están hechos por mí.

—¿Eso lleva mucho trabajo?

—Mucho. Tienen muchos relieves las puertas.

—¿Alguien le enseñó la técnica o aprendió solo?

—Yo aprendí con un hombre que sabía, y después fui agarrando la mano solo.

—Su discapacidad es motriz, pero puede caminar igualmente…

—Sí, sí. Tengo dificultad, pero camino. Ando todo el día. Todo el día, todo el día. A veces mi señora me dice “quedate quieto”, y vivo acá dentro.

—Cuéntenos sobre su familia…

—Mi señora y una hija casada. Una sola hija tenemos y tres nietos. Muy buenos, todos los nietos.

—¿Contento con su vida?

—Sí, desde luego que sí. Muy contento. Y orgulloso de lo que he hecho. Soy carpintero, lo único que soy carpintero. Todo lo que hice, ya le voy a pasar el cartón.

Antes que nada una aclaración importante. Los primeros habitantes de estas tierras fueron los pueblos originarios. No está de más recordarlo ahora que se volvió a hablar del respeto a la propiedad privada. Cuenta el ‘Gualeguay de Bolsillo’ de Rampoldi, Míguez Iñarra y Gabriel: “Los minuanes, que habitaban a la irrupción de los españoles, pertenecían al grupo de pueblos charrúas. Esta etnia moraba desde hacía miles de años en una extensa comarca de lo que hoy abarca la República Oriental del Uruguay, el sur de Brasil, la provincia de Entre Ríos y especialmente las costas del río Uruguay. Eran aborígenes muy celosos a la hora de defender sus tierras, su nación, sus familias”. Eran cazadores recolectores, nómadas, grandes ceramistas, tallaban piedras, dominaban las cañas, las esteras y las pieles. La mayoría fue masacrada durante la Conquista y las guerras guaraníticas; y buena parte de los sobrevivientes se incorporaron a las misiones jesuíticas. El aporte inmigratorio: indígenas y negros esclavos Hecha esta aclaración pasamos al libro ‘Gualeguay 1765-1900. El aporte inmigratorio’ de Olga G. de Massoni que será la fuente de esta nota. Comenzamos donde nos quedamos en términos cronológicos: “Se ha dicho con frecuencia, que los españoles de la conquista tenían por denigrante el desempeño de los trabajos prácticos, laboreo de la tierra, cuidado de los animales y el ejercicio de los humildes oficios, por lo que necesitaron y exigieron mano de obra indígena. Y aunque desde mucho tiempo antes de nuestra fundación se había prohibido el maltrato al natural americano ‘por reiteradas y enérgicas órdenes emanadas de los reyes’, en la práctica, ejercieron un poder despótico sobre el mismo”. (..) “El día 24 del mes de Enero de 1783, mandé a dar sepultura a un indio llamado Pasqual, peón de Nicolás Medina, murió sin sacramento por no haberme llamado y no ha tenido otro entierro sino el que de limosna le hice, dejó un poncho viejo y una frazada rota y para que conste lo firmo”. Pro. F. A. Quiroga y Taboada. La situación de los negros esclavos no fue mucho mejor: “La Villa San Antonio de Gualeguay (no fue excepción a la regla) y también compró su porción de sangre negra (…) No les era fácil a los españoles residentes de la Villa, por precariedad económica adquirir negros bozales. Sin embargo, (…) puedo expresar que pocos, tuvieron muchos esclavos, mientras que muchas familias alcanzaron a poseer sólo uno” (..) “La Villa poseyó gran cantidad de negros, quienes, ya libertos se agruparon en un barrio de la parte sureste donde desarrollaron sus oficios. Las mujeres fueron lavanderas, remendonas, planchadoras, nodrizas, zurcidoras, fabricadoras de tortas y pasteles, amas de llaves y sus hombres fueron peones de chacras, porteros, mucamos de oficinas, mandaderos y llegaron a tener una precaria ‘empresa’ de mudanza, la que hasta 1935 dimos cruzar nuestras calles ciudadanas”.  

Los italianos y sus oficiosA Gualeguay llegan en principio en forma individual y modestamente para crecer, intensificarse y vigorizarse hasta adquirir carácter social. Esto sucederá a partir de 1856, tres años después de sancionar la Constitución Nacional.(…)“Los ligures comenzaron a establecerse en la zona suroeste, desde Puerto Ruiz hacia el norte de la hoy ciudad de Gualeguay, mientras que los napolitanos se radicaban en el noreste, en la zona llamada de la Plaza Nueva, hoy San Martín. Posteriormente vinieron los friulanos, llamados los unos, por familiares y los otros desprendidos de la importante colonia fundada por el vecino de esta, Gregorio Morán.(…) Los conjuntos de familias genovesas y napolitanas entraron por Puerto Ruiz, provenientes de Buenos Aires”.(…)“Salvo la excepción de la regla, los italianos llegaron a Gualeguay deseando un alivio para sus angustias de alimentación, vestido, salud, educación y vivienda. Poseían un cuerpo aguantador y un noble corazón. (…) Sin cometer grande yerro, puede decirse que los genoveses se dedicaron al comercio de almacén, confitería, tienda, hotelería, etc. Mientras que los napolitanos, esencialmente artesanos, confeccionaron botas y zapatos, fueron herreros, carpinteros hojalateros. Fabricaron guitarras, galletas de mil formas y gustos, torneros, cerrajeros, sastres, etc. En tanto que los friulanos, en su mayoría, se ocuparon en el trabajo de la tierra y de la construcción. Tareas que iban desde lo concerniente a un chacarero, hasta el hacedor de ladrillos cocidos. Desde el peón de albañilería, hasta el proyectista de edificios”. 

Españoles y los suyos Desde 1857 hasta 1909 arribaron a nuestro país casi un millón de españoles: “Las causas de migración española son bien conocidas, miseria y falta de trabajo, los desastres de la guerra, la desocupación, el descuido total de la agricultura, las ansias de trabajo, libertad y saber, ‘la fe ya no basta’ y ‘con resignación no se come’.(…)“España proveyó un cuantioso ejército de empleados de hotel y vendedores de comercio para lo que los españoles demostraron aptitudes especiales debido a su rico lenguaje y a sus buenos modales. De esos empleos salieron los que, siendo más activos e inteligentes, llegaron a ser fuertes comerciantes o industriales. Preferentemente se dedicaron a las roperías, al por mayor, las sastrerías, la fabricación de cigarrillos, la importación y venta de comestibles y bebidas, lo que no significa que no hayan distinguido o dedicado a otras manifestaciones de la actividad y del trabajo. Es lógico y se entiende que en una inmigración tan grande aparecerían toda clase de iniciativas y desarrollo de las mismas”.(…)“Muestran sus preferencias para determinadas ocupaciones en las que influyen notablemente el temperamento, las inclinaciones y cualidades de los inmigrantes mismos, según las regiones de España de que proceden. Aunque pasará algo que sucede rara vez, los gallegos, agricultores por naturaleza y decisión en su patria, no lo serán en su segundo hogar. Acaso hartos de la rudeza con que debieron ganarse el pan, buscaron obtenerlo con menos angustia. Los gallegos decidieron asentarse en los grandes centros capitalinos y desempeñar tareas de porteros, mucamas o ser patrones de un pequeño almacén. En cambio los catalanes desarrollaron su capacidad artesanal en los variados oficios que poseían”.(…) 

Otras nacionalidades Seguimos con Massoni: “En esta digna tarea de memorar nombres y quehaceres de grupos extranjeros que coadyuvaron nuestro crecimiento con sus obras y con su corazón, corresponde nombrar a inmigrantes franceses, sirio-libaneses e israelitas” (…)“A través de los historiadores argentinos hemos podido conocer la destacada actuación de franceses en nuestro país desde la época del virreinato, apreciados por sus conocimientos profesionales, intelectuales y científicos. Posteriormente arribarán emigrados por razones políticas y muchos buscando un mejor futuro económico (…) La Sociedad Francesa de Gualeguay atendía a los pedidos de socorro financiero y de salud de los franceses del departamento, que según acta número 10 del 15 de diciembre de 1882, ‘la mayor parte de los socios eran jornaleros y estaban diseminados por el campo’, dato que ubicó en su momento la situación de los inmigrantes franceses de este departamento”… Algunos llegaron como empleados, otros como docentes, dueños de algún café, mecánicos, zapateros. Muchos de ellos eran vascos franceses, por lo cual se vinculaban con sus pares españoles. *** Es difícil determinar el año en que arribaron los primeros sirios libaneses. Volvemos a Massoni: “Sin embargo, y con frecuencia hemos escuchado al abuelo referirse al árabe que tenía tienda o almacén en la esquina” (…) La inmigración árabe se producía generalmente en forma unipersonal y sin poseer mayores conocimientos regionales de esta parte del mundo (…) Atrás quedaban el horror del enfrentamiento bélico y a veces del sometimiento, la superpoblación y la escasez de trabajo. El emigrado venía de un país agrícola pastoril, tarea que conocía, y a las que agregaba uno o dos de los diversos oficios que el hombre desarrolla, pero que al llegar a Argentina raramente explotó para su provecho. Las razones llegaba únicamente con consigo mismo, sin hablar ni entender la lengua del nuevo país. Entonces solo un camino le quedaba y lo anduvo. Lo anduvo en todas las direcciones, por la ciudad y campaña. Así conoció este suelo y aprendió a amarlo, con sus canastas cargadas de esperanzas, tomó contacto con la nueva gente e inmediatamente adquirió sus costumbres y como ningún otro extranjero degustó el mate y el asado, gozó con la música y las danzas autóctonas y no necesitó de oficinas de inmigración para prontamente ser muchos en Gualeguay”.***“Antes de Caseros, la entrada al país de judíos resultaba temeraria, y los que la lograron se rotularon portugueses. Después de 1850 hubo en Entre Ríos migraciones aisladas, especialmente de judíos franceses y alemanes, que habían llevado el amparo de la libertad que trajo Caseros y auspició Urquiza. Eran comerciantes e industriales prácticos, pero en realidad recién después de 1889 se inicia el poblamiento judío en Argentina. Vendrá la iniciativa agraria del Barón de Hirsch y el aliciente de las leyes liberales, sobre todo una que atrajo a miles de rusos judíos, la Ley de Educación Común 1420, que a inicio del siglo XX fue conocida en la Rusia zarista, en donde la educación en parte prohibida, en parte restringida, les hizo pensar anhelosamente en este país cuya educación es obligatoria y gratuita, sin discriminar credos”. (…)A Gualeguay llegaron tardíamente, alrededor de 1912, tras una migración provincial que no fue masiva. Eran elementos desprendidos de las diversas colonias israelitas entrerrianas (…) “Vinieron por sí buscando asentarse en centros de desarrollo comercial e industrial sabedores que en ellos se encontrarían el colegio de instrucción superior a que aspiraron para sus hijos portadores de algún capital se establecen con pequeños negocios que desarrollarían mediante el trabajo consecuente y la debida economía los que precedieron en el asentamiento local se obligaron a satisfacer en acto definitorio de solidaridad fraterna las necesidades del semejante que llegaba con los mismos o similares deseos”. La extensión de esta nota nos impide seguir ahondando y decidimos obviar los apellidos porque no era el tema de la nota. De más está decir que recomendamos fervientemente la lectura del libro de Olga G. de Massoni. Muy adecuado en estos tiempos en los que se fogonea desde ciertas usinas intelectuales y políticas un odio xenófobo a todos los extranjeros, no sólo en nuestro país, sino en todo occidente. 

Entrevistamos a un trabajador ambulante, de un oficio tan noble como antiguo pero que justamente en la actualidad escasea: el afilador.

Luciano Flores se dedica hace unos 8 años a la tarea de afilar cuchillos, tijeras, palas, entre otros tantos elementos o herramientas. Él se gana el pan con esta digna actividad laboral y de la cual por cierto cuenta con una importante clientela.

Flores nos cuenta que “se afilan tijeras, cuchillas, serruchos, palas, hachas, las cuchillas de los corta pasto, es decir, todo tipo de elementos de corte. También fabrico cuchillas de disco de arado, que por suerte tengo muy buenas ventas. Por otra parte, quienes se dedican a la gastronomía los visito cada 20 o 25 días para afiliar sus cuchillas. Y también por el asunto de la poda también me piden que les afile hachitas, serruchos, por lo tanto, tengo bastante demanda de trabajo”.

Luciano asegura que, en Gualeguay, al menos, casi no hay afiladores. “Cuando yo empecé en esta actividad laboral, hace 8 años, se veían algunos, pero ahora no se ven. Este oficio es mi medio de vida. Teniendo en cuenta que la construcción está parada, me dedico a afilar”.

Acerca del medio de contacto con Flores, él nos comentó: “Vivo en continuación Antártida Argentina, a dos cuadras y media de avenida Presidente Perón, frente a Maxi Kiosco “El Pela”. Mi número de teléfono celular es 3444-442154”.

El afilador también expresó: “agradezco a El Debate Pregón por la nota. También estoy muy agradecido a la gente que me convoca para esta tarea de afilar. Es mucha la gente solidaria”.

Consultado sobre el funcionamiento de la bicicleta con los elementos de trabajo, Luciano Flores, describió: “está armada de otra yanta más pequeña, paralela a la rueda trasera y el ‘muñeco’, que se compra, y la piedra para afilar. También, a un costado de ésta, funciona otro elemento (similar a la piedra) que sirve para asentar; está recubierta de una cinta que afila y limpia y con eso queda más prolijo la pieza trabajada”.

Con capacitaciones gratuitas y de calidad, la Fundación Oficios ayuda a recomponer trayectorias laborales una solución de la pobreza estructural. 

Esta Fundación tiene quince años de historia y trabaja en ocho sedes, con apoyo de empresas. La mayoría de alumnos son mayores de 40 años. El camino para recomposición social es educación y participación ciudadana. 

Con oportunidades, se sale adelante, nadie quiere vivir peor; vivir en la pobreza es caro y riesgoso, la comida en el barrio suele ser más cara que en hipermercado; no te aceptan en trabajos porque te falta un diente o tienes sobrepeso; es necesario romper este círculo vicioso. 

Veamos el espíritu de la Fundación: …Dictar capacitaciones de electricidad, gas, plomería, energías renovables, reparación de aire acondicionado y costura. Cursos gratuitos, anuales o cuatrimestrales con certificación: Técnico en Oficios, avalado por Instituto Provincial de Formación Laboral. …Los mayores de 40, salen de con nuevas herramientas para conseguir empleo, organizarse en equipos o emprender. …El modelo capacitaciones gratuitas, de alta calidad y respeto por historia de vida. …Juzgamos al que nace y vive en la pobreza como vago o que tiene ganas de comprarse una tele en vez de ahorrar. Como si solamente pudiese tener acceso al trabajo, al esfuerzo y en ningún momento al placer.

Cuando a tus viejos les falta plata para mandarte a la escuela, se rompen un montón de cosas: tu proyecto personal, la imagen de tus viejos que no te pudieron mantener para algo que es obligatorio y que para muchas otras familias es posible. Nosotros ayudamos a componer esa ruptura.

Al hacerle un zurcido invisible. …Hoy las redes sociales son el mejor canal de Oficios. Estar en Instagram y en Facebook, y tener su sitio web. Con una mirada que busca aportar al bien común, también convoca a Gobiernos locales o provinciales de cualquier bandera política que quieran acercar la formación gratuita e integral en oficios para que las personas vuelvan a apostar al progreso personal, fruto de su esfuerzo y del acompañamiento de su familia, en una comunidad que ofrezca oportunidades. …Las respuestas son a necesidades básicas de la sociedad. 

Pero lo más importante es su carácter inclusivo. Para los directivos y los docentes, el centro son los alumnos/as. Que puedan construir su propio conocimiento y recomponer su identidad, a través del camino pedagógico de cada oficio. …Dar un salto, al progreso personal y colectivo son posibles con base en la formación continua y el trabajo, sumados al respeto, el mirar al prójimo y garantizar el derecho a educarse a lo largo de toda la vida y ser feliz

Personal de Minoridad, Comisaria Primera, Sección 911 y G.E.P.E.R., en barrio Plan Evita y Barrio 25 de Mayo, en virtud de distintos hechos cometidos días atrás, todos bajo Oficio proveniente de la OGA en el marco de la causa " S/ Incendio". Se realizaron allanamiento en el domicilio ubicado en el barrio Plan Evita calle Pública entre Martin Fierro y Uruguay, donde se secuestró un teléfono celular y se detuvo a un masculino conocido como "Osuna" de 20 años de edad.

Asimismo se llevó a cabo otro Oficio en causa caratulada "S/AMENAZAS" en el domicilio sito en calle Continuación Primer Entrerriano, Barrio Tiro Federal, dónde allí reside un sospechado mayor de edad, el que informado al respecto se llevó a cabo sin novedad, notificando a la propietaria de la finca, diligencia que arrojó resultado POSITIVO, procediéndose al formal secuestro de seis proyectiles (dos calibre 38 largo, uno calibre 11.25 y tres W-W 40.44 Win) y se notifica de los art. 61 y 62 al ciudadano, acorde a lo peticionado en el Mandamiento Judicial, quedando detenido a disposición de la Fiscalía.

De la misma manera se llevaron a cabo dos Oficio del juzgado de Garantías 2 que tramita ante la Fiscalía 1, el cual ordenaba allanamiento y registro del domicilio sita en Barrio Plan Evita donde residen dos hermanos, uno mayor y otro menor de edad, donde se notificó a la madre de estos, del Mandamiento, secuestrándose en el lugar, un teléfono celular, no encontrándose el mayor de los hermanos en la finca durante la diligencia. Poniendo en conocimiento de forma inmediata al Fiscal en Turno, quedando los detenidos alojados en esta Jefatura, previo ser examinado por el Medico Policial. -

JEFATURA DEPARTAMENTAL GUALEGUAY: 18 de Mayo 2021.-

El Aislamiento Social, Preventivo y Obligatorio, lo obligó a reinventarse y a dar un paso nuevo para Leandro Caballero: contar su oficio de manera virtual. "Es ahí donde surge esta idea entre amigos y colegas, de utilizar Instagram y sus vivos. Para charlar de lo que llamamos Cosas Nuestras", explicaba Leandro en una entrevista con éste matutino, un par de meses atrás.

En este marco, el pasado sábado, el joven comenzó a desarrollar ésta modalidad de "vivos", mediante la plataforma YouTube, inaugurando así un nuevo canal de Youtube, y dando un paso más en su exploración ante éste mundo de lo virtual.

"La idea de esta plataforma nace con el fin de que se difunda aún más este tipo de contenido. No por mi persona, porque poco interesa. Sino los invitados que poseen un montón de cosas por contar, porque son Hacedores de lo Nuestro", afirmaba Leandro Caballero.

Al tiempo que recalcaba que, "Solo se brega por la pasión de que crezca nuestro acervo cultural criollo y es menester a los amantes de nuestros usos y costumbres criollas la divulgación de esto o de cualquier otra riqueza que nos ayude a qué estás pasiones sigan adelante" Al tiempo que recalcaba que, "Solo se brega por la pasión de que crezca nuestro acervo cultural criollo y es menester a los amantes de nuestros usos y costumbres criollas la divulgación de esto o de cualquier otra riqueza que nos ayude a qué estás pasiones sigan adelante"

Las charlas son con grandes representantes de la Teleria, Plateria, Sogueria, difusores de lo nuestro, tradicionalistas, ensilladores a la vieja usanza. Gente que investiga viejos usos, costumbres y regionalismos para mantener nuestro acervo cultural y nuestra idiosincrasia criolla.