— ¿Para qué tipo de esquemas productivos está recomendada esta tecnología?.

— Está pensado para pequeños productores que no disponen de maquinaria propia y que muchas veces sufren porque los contratistas llegan tarde, cuando ya no hay humedad o se pasó la ventana de temperatura ideal. Con esto, lo hacés vos mismo. Se adapta a la perfección en establecimientos que implementan manejo holístico, pastoreo regenerativo o Pastoreo Racional Voisin (PRV), donde el encierro de los animales es frecuente. También es sumamente práctico en tambos: las vacas lecheras entran al corral dos o tres veces al día, lo que facilita la recarga de las tolvas. Además, los recursos que pastorean estos rodeos suelen ser praderas de alta calidad donde las leguminosas encajan idealmente.

— ¿Han evaluado ampliar la capacidad de las tolvas para aquellos productores que no encierran la hacienda tan seguido?.

— Para los productores que no realizan un manejo intensivo o no encierran con frecuencia, la autonomía actual puede ser un punto en contra. Podríamos diseñar contenedores más grandes, pero es algo que todavía estamos analizando y no lo hemos ejecutado. El modelo actual funciona bien así, y modificarlo requeriría muchas pruebas a campo para asegurar que no se altere el equilibrio ni el funcionamiento del collar.

— ¿Cuál es el presente comercial del dispositivo y dónde se están realizando las primeras experiencias?.

— Actualmente tenemos collares distribuidos en Santa Fe, Córdoba, el sur de la provincia de Buenos Aires y en Montevideo, Uruguay. El núcleo más fuerte está acá en Entre Ríos, ya que el puntapié inicial para comercializarlo y visibilizarlo fue la Exposición Rural de Gualeguaychú; de ahí salieron nuestros primeros usuarios. Las devoluciones y las pruebas a campo nos permitieron introducir grandes mejoras en el último tiempo.

— Recientemente iniciaste un seguimiento para documentar los resultados del sistema. ¿En qué consiste este ensayo?.

— En el período de marzo-abril inicié una prueba en un bajo húmedo que no tenía leguminosas. La meta fue introducir Lotus (4 kg/ha) y trébol blanco (entre 1.5 y 2 kg/ha) utilizando cinco collares en un esquema de 15 días de pastoreo. Documenté todo el proceso en las redes sociales del emprendimiento: la carga de los collares, la colocación en la manga y la largada del lote. Aunque venía mostrando fotos de cuadros sembrados hace dos años, los productores siempre piden ver el proceso completo para convencerse de que funciona. En agosto o septiembre planeo repetir la metodología en otro cuadro para seguir mostrando el "antes y después".

— ¿Cómo está conformada la estructura actual del emprendimiento y qué pasos proyectan a futuro?.

— Por el momento somos dos personas trabajando a tiempo parcial. Mi socio, diseñador industrial Mariano Dargains, vive en La Plata y viaja una o dos veces por mes, lo que a veces complica los encuentros; sim  embargo continua desarrollando desde la distancia. En el campo hago todo el trabajo digital y operativo solo con mi teléfono. Es una labor a pulmón, pero si el negocio sigue marchando al ritmo actual, la idea es contratar personal permanente para empezar a expandirnos formalmente.

— Para cerrar, sabemos que la sinergia local es clave en el desarrollo agrícola. ¿Qué apoyo han recibido en la región?.

— Totalmente. Quiero dejar asentado el vínculo y el agradecimiento que tenemos con la gente de Semillas del Litoral, en Gualeguay. Nos recibieron muy bien, les acercamos un collar para que conozcan la tecnología en detalle y nos dieron una mano enorme facilitándonos material y semillas para poder avanzar con los testeos.

— ¿Qué es “Conquistador Ganadero” y cómo surgió la idea de crear un collar sembrador?.

— Es una herramienta pensada para transformar el movimiento cotidiano del ganado en una labor productiva. El proyecto nació a partir de un interrogante propio: ¿cómo metemos un trébol blanco en un monte abierto o en un bajo húmedo donde no hay capacidad portante para entrar con una camioneta o un tractor?. Hoy existen alternativas como los drones, pero no se adaptan al 100% de los productores. Quien tiene un dron maneja mucha superficie; los pequeños productores deben contratar el servicio y vuelven a depender de un tercero. El collar busca que el ganadero no dependa de nadie.

— ¿Cómo logra el dispositivo asociar el movimiento del animal con la caída de la semilla?.

— El collar tiene la particularidad de aprovechar el "latigazo" que realiza el animal cuando pastorea. El animal come y ese movimiento biomecánico mueve un péndulo interno. Este mecanismo carga la semilla desde la recámara interior y la descarga de forma intermitente. Al funcionar así, nos aseguramos de que la semilla caiga únicamente cuando el animal está comiendo. Se evita por completo el desperdicio de insumos cuando el animal duerme o está rumiando, logrando una distribución de siembra muy eficiente en el lote.

— Desde el punto de vista del diseño y los materiales, ¿cómo está construido para resistir el ambiente del campo?.

— Cuenta con dos contenedores de semilla —las tolvas— que son totalmente impermeables y antidesgarre. Cumplen con estas condiciones para que la estructura no se rompa con el roce y para proteger la semilla de la humedad en los días de lluvia. Además, el sistema no utiliza ningún tipo de combustible ni baterías; es 100% autopropulsado por el animal. También incorpora un sistema de ajuste rápido para poder colocarlo de forma ágil y segura directamente en la manga.

— ¿Qué tipo de pasturas se pueden implantar con este sistema y cómo se regula la cantidad de semilla?.

— El dosificador cuenta con unas plaquetas y unos topes que ofrecen dos formas distintas de regular la densidad de siembra y las especies. Está diseñado para cualquier variedad forrajera del mercado que funcione bien en siembras al voleo, es decir, sin incorporación al suelo. Estamos usando leguminosas como Lotus tenuis, Lotus corniculatus, trébol blanco, trébol rojo, melilotus y alfalfa; y también gramíneas como el raygrás. Si el productor define que quiere sembrar, por ejemplo, 3 o 4 kilos de Lotus, selecciona la plaqueta y el tope correspondiente para lograr esa densidad.

— Una duda recurrente en el sector es la autonomía de los contenedores. ¿Cuánto dura una carga de semilla?.

— Es la pregunta que más nos hacen. La respuesta depende directamente de la densidad elegida y del tamaño de la semilla. Es igual a una sembradora tradicional: si sembrás 100 kilos de soja tenés que recargar más seguido que si sembrás 15 kilos de raygrás. Con gramíneas como el raygrás, que son voluminosas, livianas y requieren dosis más altas (de 8 a 10 kg), las tolvas se vacían en aproximadamente dos días. En cambio, si se utilizan semillas pequeñas como trébol blanco o Lotus, la autonomía se extiende de una semana a 10 días, lo que vuelve a la práctica mucho más atractiva para el operario.

— ¿Qué es “Conquistador Ganadero” y cómo surgió la idea de crear un collar sembrador?.

— Es una herramienta pensada para transformar el movimiento cotidiano del ganado en una labor productiva. El proyecto nació a partir de un interrogante propio: ¿cómo metemos un trébol blanco en un monte abierto o en un bajo húmedo donde no hay capacidad portante para entrar con una camioneta o un tractor?. Hoy existen alternativas como los drones, pero no se adaptan al 100% de los productores. Quien tiene un dron maneja mucha superficie; los pequeños productores deben contratar el servicio y vuelven a depender de un tercero. El collar busca que el ganadero no dependa de nadie.

— ¿Cómo logra el dispositivo asociar el movimiento del animal con la caída de la semilla?.

— El collar tiene la particularidad de aprovechar el "latigazo" que realiza el animal cuando pastorea. El animal come y ese movimiento biomecánico mueve un péndulo interno. Este mecanismo carga la semilla desde la recámara interior y la descarga de forma intermitente. Al funcionar así, nos aseguramos de que la semilla caiga únicamente cuando el animal está comiendo. Se evita por completo el desperdicio de insumos cuando el animal duerme o está rumiando, logrando una distribución de siembra muy eficiente en el lote.

— Desde el punto de vista del diseño y los materiales, ¿cómo está construido para resistir el ambiente del campo?.

— Cuenta con dos contenedores de semilla —las tolvas— que son totalmente impermeables y antidesgarre. Cumplen con estas condiciones para que la estructura no se rompa con el roce y para proteger la semilla de la humedad en los días de lluvia. Además, el sistema no utiliza ningún tipo de combustible ni baterías; es 100% autopropulsado por el animal. También incorpora un sistema de ajuste rápido para poder colocarlo de forma ágil y segura directamente en la manga.

— ¿Qué tipo de pasturas se pueden implantar con este sistema y cómo se regula la cantidad de semilla?.

— El dosificador cuenta con unas plaquetas y unos topes que ofrecen dos formas distintas de regular la densidad de siembra y las especies. Está diseñado para cualquier variedad forrajera del mercado que funcione bien en siembras al voleo, es decir, sin incorporación al suelo. Estamos usando leguminosas como Lotus tenuis, Lotus corniculatus, trébol blanco, trébol rojo, melilotus y alfalfa; y también gramíneas como el raygrás. Si el productor define que quiere sembrar, por ejemplo, 3 o 4 kilos de Lotus, selecciona la plaqueta y el tope correspondiente para lograr esa densidad.

— Una duda recurrente en el sector es la autonomía de los contenedores. ¿Cuánto dura una carga de semilla?.

— Es la pregunta que más nos hacen. La respuesta depende directamente de la densidad elegida y del tamaño de la semilla. Es igual a una sembradora tradicional: si sembrás 100 kilos de soja tenés que recargar más seguido que si sembrás 15 kilos de raygrás. Con gramíneas como el raygrás, que son voluminosas, livianas y requieren dosis más altas (de 8 a 10 kg), las tolvas se vacían en aproximadamente dos días. En cambio, si se utilizan semillas pequeñas como trébol blanco o Lotus, la autonomía se extiende de una semana a 10 días, lo que vuelve a la práctica mucho más atractiva para el operario.

Continúa la próxima semana.