La represa de Itaipú mantendrá durante unos 10 días la liberación controlada de agua hacia el río Paraná, luego de que las lluvias incrementaran de manera significativa los aportes que llegan a su embalse. La operación comenzó en la madrugada del domingo 13 de septiembre y continuará mientras persistan las actuales condiciones hidrológicas.

La apertura del vertedero se hizo necesaria porque el volumen de agua que ingresaba a la represa superó la cantidad que podía utilizarse para generar energía y almacenarse dentro del embalse. El objetivo es evitar que el nivel alcance valores considerados críticos para la operación de la central hidroeléctrica.

La maniobra comenzó con un caudal cercano a los 1.700 metros cúbicos por segundo. Posteriormente esa cifra superó los 3.000 m³/s y llegó a registrar picos de alrededor de 3.800 m³/s, aunque luego empezó a disminuir. Por el momento solo está habilitada una de las canaletas del vertedero, y no hay previsión inmediata de abrir las restantes; esa decisión dependerá de cómo evolucionen las lluvias y el volumen de agua que siga ingresando en los próximos días.

El incremento de agua está relacionado con las lluvias registradas sobre la cuenca que alimenta a Itaipú, que comenzaron a intensificarse desde fines de agosto y principios de septiembre, antes de lo habitual para la temporada húmeda de la región. La represa busca mantener su embalse por debajo de los 220,50 metros sobre el nivel del mar, uno de los parámetros de seguridad utilizados para regular el sistema. Cuando la capacidad de generación y almacenamiento no alcanza para absorber todo el ingreso, el excedente debe evacuarse mediante el vertedero.

Las autoridades de la represa vincularon el escenario con la influencia que comienza a ejercer el fenómeno de El Niño sobre la región, un patrón climático que suele modificar la distribución de las precipitaciones y favorecer períodos de lluvias superiores a lo habitual en la Cuenca del Plata. El incremento de los aportes también incluye agua proveniente del río Iguazú y de otros afluentes que desembocan en el embalse.

El agua liberada se incorpora directamente al río Paraná y avanza hacia territorio argentino, por lo que su evolución será seguida especialmente en Misiones y Corrientes, antes de llegar a la zona de influencia de Yacyretá. La descarga puede generar una elevación de los niveles aguas abajo, aunque no implica automáticamente una crecida extraordinaria: el comportamiento del río también dependerá del volumen que ya transporta, del aporte de otros cursos de agua y de las lluvias que se registren en toda la cuenca.

La regulación de Itaipú busca justamente evitar una liberación brusca de grandes cantidades de agua, ya que la apertura progresiva permite administrar el excedente y reducir el impacto sobre las localidades ribereñas. Hasta el momento no se informó una situación extraordinaria para Misiones o Corrientes, aunque la continuidad del vertimiento durante unos 10 días hará necesario seguir de cerca el nivel del río Paraná, especialmente si las lluvias continúan incrementando los aportes en la región.