Este martes 29 de septiembre, Entre Ríos conmemora a San Miguel Arcángel, patrono y protector de la provincia. La fecha es feriado provincial permanente desde 1993, cuando el Decreto Nº 4.359 la incorporó al calendario por la festividad religiosa.

El feriado alcanza a la administración pública y al sistema educativo provincial, por lo que no hay actividad en las dependencias estatales ni clases en las escuelas. Los bancos también permanecen cerrados.

Para el comercio y la industria, la adhesión es optativa. Por eso, la atención en los negocios y establecimientos privados depende de la decisión de cada uno.

Además, la fecha llega un día después del lunes 28 de septiembre, al que se trasladó en 2026 el Día del Empleado de Comercio. Así, algunos trabajadores del sector tendrán dos jornadas seguidas con actividad reducida.

El Decreto Nº 4.359, firmado el 15 de septiembre de 1993, estableció el 29 de septiembre de cada año como feriado por la festividad del santo patrono. La norma fijó expresamente el carácter optativo para el comercio y la industria. La decisión se fundamentó en la importancia de la celebración religiosa y en la necesidad de facilitar la participación de los fieles en los actos de ese día.

La relación entre San Miguel Arcángel y Entre Ríos se remonta a comienzos del siglo XIX. En 1822, por iniciativa del sacerdote Antolín Gil y Obligado, se levantó en Paraná una capilla dedicada al santo. El 1 de enero de 1825, una votación popular lo eligió patrono de la provincia.

Con el tiempo, esa tradición religiosa se incorporó a la vida institucional de la provincia, y la festividad se celebra cada 29 de septiembre.

San Miguel es considerado en la tradición cristiana como el jefe del ejército celestial, protector contra las fuerzas del mal y defensor de la fe. Su figura es venerada en toda la provincia como símbolo de resguardo espiritual y patronazgo.

La declaración del feriado provincial se oficializó a través del Decreto 4.359/93, con el propósito de facilitar la participación de los fieles en las celebraciones religiosas.

En esta ocasión, la conmemoración suma un alcance mayor por la adhesión del comercio, lo que convierte a la fecha en una jornada de recogimiento y descanso en toda la provincia.

Desde los tiempos coloniales fue una tradicional costumbre cristiana poner a cada pueblo bajo la protección de un santo patrono, en el caso de Entre Ríos, en 1825, la elección recayó en San Miguel.

El honor y la veneración a San Miguel, ha sido parte esencial de la vida de la Iglesia desde sus inicios. Se lo representa con el traje de Guerrero o de Soldado Centurión como Príncipe de Milicia Celestial. Es uno de los siete arcángeles y está entre los tres cuyos nombres aparecen en la Biblia. Los otros dos son Gabriel y Rafael. Ya desde el Antiguo Testamento aparece como el gran defensor del pueblo de Dios contra el demonio y su poderosa defensa continúa en el Nuevo Testamento.

En 1825 era tal la devoción por San Miguel y por la Virgen del Rosario que un cura de fuerte presencia, el deán Francisco Dionisio Álvarez, llamó a la feligresía a una votación para determinar el patrono de la provincia y el de la ciudad de Paraná. El 1° de enero de 1825, por votación popular, realizada en la plaza céntrica de Paraná, San Miguel resultó elegido patrono de Entre Ríos.

Las crónicas refieren que fue la primera elección democrática con participación de toda la población de que se tenga noticias allí y no obstante lo que esperaba el propio clero, que entendía que sería elegida patrona la Virgen del Rosario, los votantes eligieron a San Miguel. La virgen del Rosario fue elegida como patrona de la ciudad, que se llamaba entonces Villa de Nuestra Señora del Rosario de la Baxada del Paraná. En diciembre de 1851 el Papa Pío IX confirmó a San Miguel Arcángel como Patrono de Entre Ríos.