EDP: ¿Cómo es el lugar donde viven?

Elisa Méndez: Nosotros vivimos en Cali hace tres años. Antes de venir, era una ciudad que prácticamente no conocíamos y de la que tampoco habíamos escuchado demasiado. La verdad es que quedamos gratamente sorprendidos desde el primer momento. Es una ciudad muy linda, con un paisaje espectacular. Tiene un verde increíble, una vegetación exuberante y una enorme cantidad de árboles, flores y pájaros que nunca habíamos visto. Es un lugar donde la naturaleza está muy presente y eso se disfruta todos los días.

Pero si hay algo que realmente distingue a Cali, es su gente. Desde el primer día nos encontramos con personas muy cálidas, amables, humanas y siempre dispuestas a ayudar. Esa calidad humana fue lo que más nos sorprendió y lo que hizo que nos sintiéramos bienvenidos desde el comienzo. Lo que vivimos el lunes no hizo más que confirmar eso: en medio de una situación tan difícil, vimos personas preocupándose por los demás, ofreciendo ayuda y acompañando a quienes más lo necesitaban. Esa solidaridad forma parte de la esencia de esta ciudad.

Alonso Lagrenade: Cali es un territorio fascinante donde la naturaleza te abraza: está custodiada por montañas, surcada por ríos y muy cerca de la selva y el mar. Acá uno vive atrapado entre frecuencias irresistibles. Por un lado, una vegetación exuberante que brota por todos lados; por el otro, una vibración cultural constante, donde siempre hay una salsa sonando de fondo, un ritmo en el aire que te hace mover los pies casi sin darte cuenta.

Pero lo que vuelve a este lugar verdaderamente inigualable es su gente. Tienen una calidez humana inmediata, un afecto auténtico y un orgullo profundo por el suelo que pisan. Es una comunidad alegre, solidaria y apasionada por su pueblo. La planta en la que trabajo—con sus naves de producción y su escala masiva— era solo la estructura; el verdadero corazón de la experiencia era esa fuerza humana que lo llena todo.Estar ahí es estar indisolublemente impregnado de la magia de Cali. Aunque la operación estaba asentada en la zona industrial de Palmira, el pulso real del día a día lo marcaba el entorno y, sobre todo, su gente. 

¿Cómo se enteraron del suceso y qué estaban haciendo?

Elisa Méndez: El lunes por la mañana tenía programada una extracción de sangre a domicilio. La enfermera debía llegar a las 7:45, como siempre muy puntual, pero ese día, por alguna razón que siento que no fue una casualidad, llegó unos minutos antes, alrededor de las 7:30. Mi esposo ya se había ido a trabajar, así que yo estaba sola en el departamento. A las 7:34 comenzó el sismo. Hoy siento que fue una bendición que ella hubiera llegado antes, porque pude atravesar ese momento acompañada. Me trató con una humanidad y una dulzura que nunca voy a olvidar.

Fue una situación muy difícil. Mi primera reacción fue pensar que teníamos que salir corriendo, pero vivimos en un piso 14 y bajar por las escaleras en medio de un sismo era muy complicado. Ella me contuvo durante todo el tiempo: me abrazó, me tomó muy fuerte de la mano y juntas nos pusimos a rezar, pidiéndole a Dios que todo terminara y que nos protegiera. Fue un momento muy intenso. Aunque el movimiento duró alrededor de un minuto, o un poco más, en ese instante se sintió como una eternidad.

Hoy, mirando hacia atrás, lo que más me queda es un profundo agradecimiento. Agradecimiento a esa enfermera, por la enorme calidad humana con la que me acompañó en uno de los momentos de más miedo que viví, y agradecimiento a Dios porque, gracias a Él, no nos pasó nada. Tanto nosotros como nuestro edificio y nuestro departamento quedaron bien.

Alonso Lagrenade: Estaba en la oficina del trabajo, tomando unos mates, cuando un compañero mira una aplicación en el celular y me dice: ‘Está temblando’. Como argentino, al principio no entendía bien a qué se refería. Pero miré a mi alrededor y, efectivamente, todo se estaba moviendo. Decidí salir de inmediato hacia un área verde. Trabajo en una planta productiva y, justo cuando estaba saliendo al patio, el piso se movía literalmente de lado a lado. Fue una sensación que nunca en mi vida había experimentado, completamente diferente a cualquier otro evento que me haya tocado en una fábrica.

En ese instante pasé a la acción. Tomé mi rol y pensé en las 500 personas a mi cargo: tenía que lograr que saliera todo bien. Entré en 'modo plan de acción'. Busqué a mi equipo, agarramos las radios, coordinamos la evacuación y empezamos el recuento. Lógicamente, la gente estaba atemorizada y quería comunicarse con sus familias. En el medio de la emergencia, buscando señal porque estábamos incomunicados, logré mandarle un mensaje a mi esposa para avisarle que estaba bien, pero que tenía que seguir al frente de la situación.

Escenas y relatos para describir la situación

Alonso Lagrenade: Estaba al frente de una planta productiva con 500 personas en pleno sismo. En esos minutos, la mente humana opera en dos frecuencias totalmente distintas. Por un lado está la reacción individual, sumamente legítima y entendible: la necesidad instintiva de salir corriendo, de buscar la puerta, de llamar a la familia, de saber que los tuyos están bien. Pero por el otro lado está la masa, el colectivo, y ahí mi rol me exigía congelar la emoción personal para tomar decisiones frías en función del bien común.

El dilema de esos momentos es constante. En la puerta principal tenía a decenas de personas desesperadas por salir al mismo tiempo que otros intentaban entrar. Mientras tanto, tenía a cinco o seis personas descompuestas que requerían atención inmediata. Cada decisión era un balance delicado de recursos: ¿cuántos vehículos o víveres destinaba a trasladar a los afectados sin desmantelar la capacidad de respuesta o la seguridad del resto de la población dentro de la planta? En una situación extrema como un sismo, el mayor desafío de un líder no es solo mantener la calma, sino gestionar ese choque implacable entre la urgencia de cada individuo y la preservación del grupo. Cuando la incertidumbre domina, tomar decisiones pensando en el total es la única forma de evitar que el caos sea absoluto.

Fueron casi 8 horas seguidas tomando decisiones difíciles. Cerca del mediodía, conformamos patrullas con el equipo para recorrer la fábrica y evaluar el estado de las instalaciones. Por suerte, la estructura estaba en buenas condiciones. Había que mantener la cabeza fría y el temple para cuidar a la gente, pero también la firmeza para manejar la masa, porque en el pánico no todos reaccionan igual. La jornada se fue entre evaluar quién entraba, quién salía, y ver cómo le avisábamos al turno tarde si venía o no, todo sin comunicación. El momento más duro se extendió hacia la tarde y la noche cuando la ciudad declaró el toque de queda. Fue una prueba de fuego constante de liderazgo y trabajo en equipo.

EDP: ¿Cómo se encuentra la situación actual y de qué manera se puede aportar desde acá?

Elisa Méndez: En cuanto a cómo se puede colaborar desde Argentina, creo que una muy buena opción es hacerlo a través del Banco de Alimentos de Cali, una organización que está canalizando la ayuda y distribuyéndola en los distintos sectores de la ciudad donde más se necesita.

Hay zonas donde las estructuras colapsaron por completo y otras en las que los edificios quedaron con daños estructurales muy graves, por lo que ya no pueden ser habitados. Como consecuencia, muchas familias se quedaron sin hogar y necesitan apoyo para atravesar este momento tan difícil. Toda ayuda, por pequeña que sea, puede marcar una diferencia y llegar a quienes realmente la necesitan.

Alonso Lagrenade: Hoy la ciudad se encuentra en plena fase de recuperación, y ver la respuesta de la comunidad ha sido conmovedor. Hemos recibido donaciones de distintas partes del mundo, pero el motor principal ha sido la propia gente de Cali y sus alrededores. Esa calidez que se siente en el día a día se transformó, tras la emergencia, en una red de contención humana impresionante.

Un proceso tan extremo como este te deja una enseñanza profunda. En la crisis, la solidaridad brota por necesidad; nos unimos porque no queda otra opción. Pero la gran lección que me llevo de esta experiencia va mucho más allá del sismo: el verdadero desafío es lograr que ese bien colectivo se convierta en nuestra cultura permanente. No se trata solo de pensar en el otro cuando la tierra se mueve, sino de hacer de esa empatía un hábito constante. Que el bien común sea la forma habitual en la que elegimos vivir, pensar y accionar todos los días.¿Cómo ayudar?Elisa y Alonso nos brindaron esta serie de cuentas oficiales para colaborar.  Fundación ANDI; ABACO; Fondo ICESI Unida por Colombia; ProPacífico; Cruz Roja  Colombiana y Alcaldía; Cámara de Comercio de Cali; Banco de Alimentos de Cali. Fundación ANDI

Bancolombia Cta Ahorros: 04800004794• Titular: Fundación ANDI - NIT: 811003959-3

ABACO

• Enlace: https://donahoy.abaco.org.co/colombia2026

• Llave Bre-B Bancolombia: 0090989753

Fondo Icesi unida por Colombia• Enlace de donación: Banner9.icesi.edu.co/ic_donaciones/donacion/createTransferencias: filantropia@icesi.edu.co

ProPacífico

Llave: 0092882326

• Banco de Occidente

• Cuenta corriente: 001-515758• Titular: Fundación para el desarrollointegral.

Cruz Roja Colombiana y AlcaldíaLlave Bre-B: 0092364010

Banco de Bogotá Cta Corriente: 256670803www.cruzrojacolombiana.org

Cámara de Comercio de Cali

Llave: 890399001

La Organización de las Naciones Unidas advirtió que las consecuencias del terremoto de magnitud 7,4 que golpeó a Colombia podrían ser mayores que las estimadas inicialmente. La principal preocupación está centrada en las comunidades rurales y remotas, desde donde todavía llega información parcial sobre víctimas y daños materiales.

La coordinadora residente de la ONU en el país, María José Torres Macho, explicó que las evaluaciones cambian a medida que los equipos acceden a las zonas afectadas. "Todo lo que estoy reportando en este momento va a seguir evolucionando mientras hablamos. Estamos actualizando constantemente la información", señaló.

El último reporte citado registra al menos 240 personas fallecidas y cerca de 4.000 desaparecidas. Los rescatistas continúan trabajando entre los escombros para localizar sobrevivientes, mientras se trasladan suministros y personal hacia los lugares más golpeados.

La representante de Naciones Unidas sostuvo que existe un panorama más preciso sobre las consecuencias en las principales ciudades de Colombia, pero todavía falta conocer la dimensión de la emergencia fuera de esos centros urbanos. "Sabemos más sobre cuál es el impacto en las capitales, pero menos en las zonas rurales y remotas", reconoció.

Las necesidades más urgentes son alojamiento temporal, agua potable, alimentos, atención médica y elementos básicos. La búsqueda y el rescate permanecen como prioridad, especialmente en sectores donde se reportaron derrumbes y personas atrapadas. También existe preocupación por las mujeres embarazadas, los niños pequeños y las familias que perdieron sus viviendas. Ante las dificultades para acceder a determinados lugares, se evalúa desplegar unidades móviles que acerquen asistencia a poblaciones alejadas.

Los datos reunidos por Naciones Unidas indican que cerca de 5.000 viviendas resultaron dañadas y 387 quedaron completamente destruidas. Además, se registraron 61 edificios colapsados y afectaciones sobre 53 rutas, lo que dificulta el traslado de ayuda.

El terremoto también provocó daños en más de 550 establecimientos educativos, 350 centros comunitarios y 24 instalaciones sanitarias. El impacto sobre el sistema de salud se concentra especialmente en el Valle del Cauca y, dentro de ese departamento, en la ciudad de Cali.

La ONU comenzó a redirigir recursos que ya tenía disponibles en Colombia. El Programa Mundial de Alimentos aportará su capacidad logística y sus almacenes, mientras el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo utilizará herramientas de teledetección para evaluar los daños estructurales y económicos.

La tragedia provocada por el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió Colombia continúa agravándose. Los últimos reportes de autoridades regionales elevan a al menos 240 la cantidad de personas fallecidas, mientras los equipos de emergencia mantienen una intensa búsqueda de sobrevivientes y personas que todavía no pudieron ser localizadas.

El movimiento sísmico tuvo su epicentro en las cercanías de San José del Palmar, en el departamento de Chocó, y alcanzó una magnitud de 7,4. El Servicio Geológico Colombiano informó una profundidad aproximada de 103 kilómetros.

Las cifras presentan diferencias de acuerdo con los organismos que realizan los relevamientos. Mientras autoridades regionales reportaron al menos 240 fallecidos, el balance oficial informado por el Gobierno colombiano contabilizaba 181 muertos, 2.595 heridos, 195 desaparecidos, 1.136 viviendas destruidas y 48 edificios colapsados.

En paralelo, una plataforma ciudadana creada para localizar personas había recibido miles de pedidos de búsqueda, reflejando la magnitud de la emergencia y las dificultades para establecer contacto con habitantes de las zonas más castigadas.

Pereira, Cali, Quibdó, Manizales y Armenia se encuentran entre las ciudades afectadas y permanecen en alerta roja. Hospitales trabajan bajo una fuerte presión asistencial y las autoridades implementaron medidas especiales de seguridad en algunos de los sectores más dañados.

Luego del terremoto principal se produjeron numerosas réplicas. El Servicio Geológico Colombiano había contabilizado 96 movimientos posteriores, con magnitudes de hasta 4,8, principalmente en zonas de Chocó. Los especialistas advirtieron que esta actividad puede continuar durante días, semanas e incluso meses.

Mientras tanto, rescatistas trabajan contra reloj entre estructuras derrumbadas. En Cali, una mujer de 31 años fue encontrada con vida entre los restos de un edificio de cuatro pisos, uno de los rescates que mantiene la esperanza de hallar más sobrevivientes.

Ante la dimensión de la catástrofe, el Gobierno colombiano solicitó este miércoles apoyo de la comunidad internacional para enfrentar la emergencia.

Estados Unidos anunció el despliegue de un equipo especializado en respuesta ante desastres, mientras México preparó militares especializados en búsqueda y rescate, medicamentos, herramientas, equipos de comunicaciones y otros elementos de asistencia humanitaria. La Unión Europea también activó mecanismos de asistencia y el sistema satelital Copernicus para colaborar con las operaciones.

Las autoridades advirtieron que el balance permanece abierto y puede modificarse a medida que avanzan las tareas de búsqueda, rescate y evaluación de los daños ocasionados por uno de los terremotos más graves registrados recientemente en Colombia.

Un terremoto de magnitud 7,4 sacudió este lunes a Colombia y se sintió con fuerza en diferentes regiones del país. El movimiento provocó evacuaciones y generó daños en algunas edificaciones.

El sismo ocurrió a las 7.34, hora local, y tuvo su epicentro en cercanías de San José del Palmar, en el departamento de Chocó, ubicado al oeste del territorio colombiano. Los organismos especializados situaron el foco a una profundidad cercana a los 100 kilómetros. Las primeras estimaciones de magnitud y profundidad variaron hasta que fueron revisadas con los datos de las estaciones sismológicas.

En Bogotá, el movimiento fue percibido especialmente en edificios de varios pisos. Las alarmas se activaron en diferentes complejos y numerosos residentes se dirigieron hacia los puntos de encuentro establecidos.

El terremoto también se sintió en Medellín, Cali, Manizales, Neiva, Pereira y otras ciudades del centro y oeste de Colombia. Los reportes señalaron que la percepción se extendió hasta Ecuador y Venezuela.

La gobernadora de Chocó, Nubia Carolina Córdoba, informó que se registraron personas heridas y daños importantes en edificios de Quibdó. Todavía no se difundió una cifra consolidada de afectados.

Los organismos de emergencia activaron sus protocolos y comenzaron a comunicarse con las autoridades locales. Los relevamientos buscan determinar el estado de viviendas, edificios públicos, rutas y servicios esenciales.

La profundidad del movimiento permitió que las ondas sísmicas alcanzaran una extensa superficie. En diferentes ciudades, las personas permanecieron durante varios minutos fuera de sus viviendas mientras se verificaban las estructuras.

La situación continúa en desarrollo y las autoridades de Colombia mantienen el monitoreo ante la posibilidad de réplicas. Los próximos informes oficiales permitirán precisar el número de heridos y la magnitud de los daños.

Más plazo y menos costos para el comercio local

La nueva Ordenanza de Habilitaciones Comerciales representa un avance significativo en la agilización de trámites administrativos para pymes y emprendedores. La norma deroga la legislación anterior y consolida todas las disposiciones del sector en un solo texto normativo.

El autor de la iniciativa, el edil Sebastián Schaumann, detalló en diálogo con El Debate Pregón, la evolución de este proceso de simplificación: «Cuando arrancamos este período en el Concejo la habilitación duraba 18 meses, luego la modificamos a 24 y ahora, mediante esta norma, pasa a durar 36 meses (3 años). Le sumamos un año más de vigencia para dar mayor previsibilidad al comerciante», explicó.

Otro de los puntos centrales beneficia de forma directa al bolsillo de los pequeños emprendedores: “Anteriormente se permitía presentar un croquis profesional en lugar de un plano actualizado para locales de hasta 40 metros cuadrados. Ahora aumentamos esa superficie a 60 m², porque hacer un croquis es mucho más barato y sale mucho más rápido. De esta manera, al comerciante le va a salir menos costo y va a agilizar significativamente el trámite», remarcó Schaumann.

Consenso político y técnica legislativa

Un aspecto que destacó el concejal promotor del proyecto fue el trabajo conjunto llevado a cabo con la oposición dentro del recinto para lograr un texto claro y superador.

«Cabe destacar el trabajo realizado junto al bloque Más por Entre Ríos, con los concejales Martín González y Micaela Cevasco. Con su ayuda simplificamos la técnica legislativa, evitando que quedara un parche sobre otro o modificaciones sucesivas», señaló Schaumann.

En esa misma línea, el edil ponderó el mensaje político de la sanción: «Esto marca que, por más que estemos en espacios políticos distintos, cuando se trata de trabajar para el bien común no importa a qué sector pertenece cada uno. Ese es un mensaje muy positivo para la comunidad».

Principales puntos de la nueva ordenanza comercial

•Duración: Las habilitaciones comerciales tendrán una vigencia de 36 meses (3 años).

•Superficie simplificada: Locales de una sola planta de hasta 60 m² podrán suplantar el plano actualizado por un croquis confeccionado por un profesional matriculado.

•Permiso provisorio: Si no existen objeciones en los primeros 10 días de iniciado el expediente, la Oficina de Rentas emitirá un permiso de habilitación por 6 meses.

•Aprobación tácita: En los trámites de renovación, si el Departamento Ejecutivo no se expide en un plazo de 30 días, el trámite se considerará aprobado tácitamente.

•Obligación de locadores: Quienes alquilen o cedan inmuebles comerciales deberán entregar al inquilino los planos actualizados o el croquis correspondiente.

Distinción a los heroicos rescatistas gualeyos

En la misma jornada, el cuerpo deliberativo aprobó por unanimidad la Resolución N.º 038/26, también de autoría de Schaumann, mediante la cual se declaró de Interés Municipal la labor humanitaria de los Bomberos Voluntarios de Gualeguay Gastón Velázquez y Osiris López, junto a sus perras de búsqueda Roma y Oma.

El equipo gualeyo formó parte del contingente internacional de la Asociación Civil Escuela Canina de Catástrofe (A.C.E.C.C.) enviado a Venezuela tras el trágico sismo registrado el pasado 24 de junio de 2026. Durante seis jornadas de intenso trabajo entre escombros y estructuras colapsadas, la brigada logró la localización de 48 personas, consiguiendo rescatar con vida a 5 víctimas —entre ellas dos niños— y recuperar los restos de 43 personas.

«Es un orgullo enorme destacar la labor de nuestros bomberos y de sus perras en una misión internacional de semejante magnitud», concluyó el concejal Schaumann tras la votación.