La situación del sistema penitenciario entrerriano vuelve a poner el foco sobre las condiciones de alojamiento en las unidades penales de la provincia. Un informe elaborado por el Servicio Penitenciario de Entre Ríos (SPER), a partir de un pedido de acceso a la información pública, refleja un crecimiento sostenido de la población carcelaria y niveles de sobreocupación que alcanzan distintos establecimientos.

Dentro de ese escenario, Gualeguay aparece entre las unidades con mayor porcentaje de sobrepoblación. La Unidad Penal N° 7 cuenta con una capacidad edilicia para alojar a 200 personas, pero al momento del relevamiento registraba 252 internos, es decir, 52 personas por encima de la capacidad prevista, lo que representa un 26% de sobreocupación.

El dato coloca al establecimiento gualeyo por encima del promedio general del Servicio Penitenciario, que registra una sobrepoblación del 16,1%, con 440 internos por encima de las 2.736 plazas disponibles en el conjunto de las unidades.

El informe muestra que la problemática no es reciente y que la cantidad de personas alojadas en establecimientos penitenciarios viene aumentando de manera sostenida.

Según los datos oficiales incluidos en el documento, la población carcelaria pasó de 2.540 internos en 2022 a 3.176 en 2026, lo que representa un incremento acumulado cercano al 25%.

La proyección realizada por el propio Servicio Penitenciario indica que, de mantenerse el ritmo de ingresos registrado durante la primera parte del año, la población podría llegar a 3.311 internos para diciembre de 2026.

Este crecimiento plantea interrogantes sobre la capacidad de las unidades para absorber nuevos ingresos sin profundizar los niveles de ocupación existentes.

En el caso de Gualeguay, la situación adquiere particular relevancia debido a que la Unidad Penal N° 7 ya se encuentra con una ocupación que supera en más de una cuarta parte la capacidad para la cual fue diseñada.

La Unidad Penal N° 7 no es la única dependencia que atraviesa una situación de sobreocupación.

El mayor porcentaje corresponde a la Unidad Penal N° 5 de Victoria, que aloja 209 internos sobre una capacidad de 150, alcanzando un 39,3% de exceso. Le sigue la Unidad Penal N° 8 de Federal, con 134 internos sobre 100 plazas, equivalente a un 34%.

La Unidad Penal N° 1 de Paraná, la más grande de la provincia, registra 1.049 internos sobre una capacidad de 900, mientras que Gualeguay se ubica con sus 252 internos sobre 200 plazas.

La única dependencia relevada por debajo de su capacidad es el Anexo Femenino de la Unidad Penal N° 9 de Gualeguaychú.

El informe también da cuenta de un incremento en los procedimientos de requisa y en el secuestro de elementos prohibidos.

Entre 2024 y lo que va de 2026 se secuestraron 2.157 teléfonos celulares en las unidades penitenciarias entrerrianas. La cifra representa una tasa anual promedio superior a la registrada durante el período 2014-2023.

El SPER vincula este incremento con una mayor frecuencia de las requisas, que habría pasado de unas cuatro por mes por unidad en gestiones anteriores a 20 o más desde 2024.

También se registraron secuestros de sustancias prohibidas y elementos cortopunzantes dentro de los establecimientos. En este punto, el informe aclara que los datos correspondientes a 2026 son parciales y abarcan el primer semestre, por lo que no resultan directamente comparables con los registros anuales completos de 2024 y 2025.

Otro de los aspectos señalados en el documento es la evolución de la planta de personal.

El Servicio Penitenciario cuenta con 1.446 funcionarios y durante la actual gestión se incorporaron nuevos cargos. En 2024 ingresaron 62 agentes, en 2025 fueron 60 y durante 2026 ya se contabilizaban 94 incorporaciones, incluyendo aspirantes.

Al mismo tiempo, aumentaron los retiros voluntarios: fueron 20 en 2024, 29 en 2025 y 37 en el período relevado de 2026.

La combinación entre el ingreso de nuevos agentes y la salida de personal con experiencia constituye otro de los aspectos que deberán seguirse en la evolución del sistema penitenciario provincial.

El informe también enumera obras realizadas, en ejecución y proyectadas en las distintas unidades penitenciarias.

Muchas de las intervenciones concretadas corresponden a remodelaciones y mejoras de sectores existentes. En cambio, algunas de las obras de mayor magnitud destinadas específicamente a incrementar la capacidad de alojamiento permanecen previstas o en proceso administrativo.

En este contexto, el problema de la sobrepoblación adquiere una dimensión que excede las estadísticas: implica infraestructura, personal, seguridad y condiciones de alojamiento para quienes permanecen privados de su libertad.

Los números oficiales ubican a la Unidad Penal N° 7 de Gualeguay como una de las unidades penitenciarias entrerrianas con mayor nivel de sobreocupación.

Los 252 internos alojados sobre una capacidad de 200 representan una diferencia de 52 personas y un 26% de exceso.

El dato merece atención en el marco de un sistema provincial cuya población continúa creciendo y que, según sus propias proyecciones, podría alcanzar nuevos máximos durante este año.

La situación no implica por sí sola una evaluación sobre el funcionamiento de la Unidad Penal ni sobre el trabajo de su personal, pero sí expone una realidad objetiva: el establecimiento gualeyo está alojando más personas de las previstas en su capacidad original.

Frente a este escenario, el desafío para el sistema penitenciario entrerriano pasa por acompañar el crecimiento de la población con infraestructura adecuada, recursos suficientes y condiciones que permitan sostener la seguridad y el funcionamiento de las unidades.

Para Gualeguay, el dato representa una señal de preocupación que pone nuevamente en discusión la capacidad de la Unidad Penal N° 7 y la necesidad de observar cómo evoluciona su situación durante los próximos meses.