Dos conocidos médicos israelíes de la Universidad Hebrea de Jerusalén, Zvika Granot y Amnón Lahad, dijeron en una reunión con periodistas extranjeros esta semana que, si bien la variante nueva de SARS-CoV-2 es preocupante, no es un desastre para la salud e, incluso, puede que señale el final de la crisis sanitaria mundial.

"Hemos estado conviviendo con el coronavirus por dos años y hemos visto aparecer nuevas variantes, y una nueva variante, por definición, es más contagiosa que la anterior", explicó Granot, director del laboratorio de investigación biológica y cancerígena de la Universidad Hebrea.

Y agregó: "Generalmente, los virus que son muy agresivos no son muy contagiosos y los que son muy contagiosos no son muy agresivos", publicó Infobae.

Los expertos expusieron que efectivamente ómicron es más contagiosa que delta pero se preguntaron si era más agresiva y concluyeron que es imprescindible investigar más, si bien según la Organización Mundial de la Salud, aún no se han registrado muertes por la nueva variante.

Muchos contagiados pero pocos enfermos

Los expertos apuntaron que la situación es muy dinámica y que probablemente se registrarán muertes por ómicron, pero afinaron que, desde el punto de vista pandémico, el fin del coronavirus sucederá cuando haya una variante muy contagiosa y con pocos síntomas.

"Mucha gente va a contagiarse, pero tendrán mocos y tal vez fiebre por un par de días, y luego seguirán con su vida normal. Cuando se dan este tipo de situaciones, la gran mayoría se infecta y lo supera, desarrollando verdadera inmunidad grupal", dijo Granot.

"Desde algún punto de vista, yo creo posible que ómicron sea la luz al final del túnel", agregó.

No hay desastre inminente

Lahad, quien dirige el departamento de medicina general de la universidad, dijo que los medios y gobiernos hablan de 'situación desastrosa inminente' porque ven que los números de casos positivos van en aumento, pero señaló que si se mira en detalle, se comprueba que efectivamente las pruebas de PCR muestran más casos positivos pero no se ve un incremento en casos graves, más bien un descenso o estabilidad.

Y el movimiento es igual en diferentes países, en Sudáfrica, donde la tasa de vacunación es mucho menor que en Israel, y también en Gran Bretaña, expusieron. "La catástrofe se encuentra más en la opinión pública que en la situación real en urgencias y clínicas de primeros auxilios", insistió Lahad.

El experto basó su asunción en los datos preliminares que indican que un 60% de los portadores de ómicron no presentan síntomas y dijo que su misión ahora es tratar de convencer a todo el mundo de que no hay que dejarse llevar por la histeria ni cerrar el país porque esta variante no va a saturar el sistema sanitario.

Ambos médicos señalaron que es probable que nos estemos acercando al estado postpandémico en el que vivamos con el coronavirus como lo hacemos con las diversas variantes de la gripe y otros virus.

Con cautela, pero optimismo el doctor Granot opinó que él entiende la variante ómicron como un paso que nos acerca más al fin de la pandemia.

Sin embargo, ambos enfatizaron en la necesidad de seguir usando mascarillas, mantener las distancias y, la cosa más importante, si hay cualquier síntoma de enfermedad, por leve que sea, lo responsable y obligado es quedarse en casa y no salir ni al súper, ni al trabajo ni a la escuela.

Augusto Tartúfoli, más conocido como Tartu, compartió en su Twitter una nota periodística, donde Joan Carles March, miembro del Instituto de Investigación Biosanitaria de Granada, decía que Ómicron es una variante "que no es muy duradera".

El periodista de espectáculos replicó esas declaraciones en dicha red social y agregó: "Ómicron es una mutación boba y no sólo que casi no mata a nadie sino que, en los lugares donde empezó, está desapareciendo. Esto genera una profunda decepción en los infectólogos del gobierno y en la comunidad científica en general".

Muchos usuarios criticaron a Tartu, que consideró que los casos de coronavirus por esa variante van a comenzar a descender.

"¡Buscate un laburo honesto, Tartu!", "Augusto Tartufoli, médico infectólogo matrícula universitaria N° 00000", "¡Me das pena!", "Lo que decís desalienta a la gente a testearse y aislarse. Me parece que no está bueno que digas eso", "¡Mmm... me parece que te fuiste un poquito al carajo!", "Cada día más nabo", "¿Por qué decís tanta pavada? Sos un hombre grande para decir tonterías", fueron algunos de los mensajes que le dejaron.

El ex presidente de la Sociedad Argentina de Medicina Luis Cámera aseguró que la variante Ómicron del coronavirus registrará los "peores picos de contagio" en febrero y marzo, tal como sostienen expertos a nivel internacional.

La mencionada variante se encuentra presente en la provincia de Córdoba y en la ciudad de Buenos Aires y para el asesor del Gobierno, el nivel de propagación del virus que se dio en las últimas semanas se debe a la presencia de esta nueva cepa, mientras que dijo que haber abandonado el uso del barbijo fue un error grave.

"Este virus sí desplaza al anterior, cosa que no ha pasado con las otras variantes. Los virus tienen un ciclo, cuando empiezan a decrecer aparece otra variante que venía un porcentaje chiquito, que lo reemplaza. Con este no, Ómicron desplaza al virus Delta", señaló Cámera en diálogo con AM 990.

Asimismo, el médico clínico afirmó que la nueva cepa contagiará a "muchísima gente", incluso vacunada, pero que no generará el colapso de terapias intensivas.

"Sí van a estar repletos los centros de testeos, hisopados, consultas a guardias y a médicos, todo lo que llamamos sector de atención primeria, pero no van a colapsar las terapias", expresó.

A pesar de que la variante Ómicron registra una tasa de mortalidad menor al resto de las variantes, el asesor del Gobierno sostuvo que es necesario esperar más información sobre el impacto de la cepa en otros países.

Para Cámera, la estrategia para hacer frente a esta nueva ola es "convencer al 25% que no quiere completar el esquema de vacunación y aplicar las dosis de refuerzos".

La jefa técnica de la Organización Mundial de la Salud (OMS), María van Kerkhove, expresó su preocupación por la aparición de la variante Ómicron y advirtió que se avecina "un tsunami de infecciones en el mundo".

En entrevista con el periódico El País, la epidemióloga de 44 años dijo que todavía no se sabe si la variante genera una enfermedad más leve, porque los datos son insuficientes. "Muchos de los casos que se han visto son en viajeros, que suelen tener síntomas leves, porque si estás viajando no estás enfermo", explicó.

"Creo que todos los casos fuera de Sudáfrica han sido leves o asintomáticos, pero en Sudáfrica hemos visto toda la gama, desde enfermedades leves a más graves. Cuando el virus Ómicron entre en poblaciones vulnerables habrá un mayor riesgo de enfermedad grave y muerte. La mayoría de los informes que tenemos ahora dicen que es más leve, pero es pronto para decirlo. En las próximas semanas lo sabremos", explicó desde Ginebra.

Además expresó que "es esperable que Ómicron consiga escapar en alguna medida de la respuesta inmune, pero eso no quiere decir que las vacunas vayan a ser inútiles".

Respecto al "tsunami de infecciones" que prevé por las variantes más infeccionas, pidió a las autoridades de cada país que tomen medidas inmediatas. "Se lo repito a los gobiernos: no esperen para actuar. Y no me refiero a confinamientos. Antes de empezar a ver un aumento de las hospitalizaciones, por favor, usen las mascarillas, faciliten el teletrabajo, limiten los contactos con otras personas, eviten las reuniones, inviertan en ventilación, aumenten la vigilancia de los genomas del virus y tengan sus hospitales preparados", remarcó al diario español.

Ante la gran incógnita que plantea esta nueva variante, Van Kerkhove explicó que por el momento poseen información muy limitada respecto a la cepa. "La información sobre las hospitalizaciones y los casos en Sudáfrica no incluía si ya habían pasado el Covid o si habían sido vacunados. Los colegas sudafricanos están trabajando afanosamente para obtener esos datos. Sabemos que las vacunas previenen las hospitalizaciones y las muertes, pero no evitan todas las infecciones ni toda la transmisión".

Ómicron fue detectada por primera vez en Sudáfrica a mediados de noviembre y se está extendiendo en el sur del continente africano y ya ha llegado a al menos 57 países.

La epidemióloga expresó que tiene muchas ganas de que se termine la pandemia del coronavirus, "como todo el mundo, pero creo que no estamos haciendo lo suficiente para acercarnos al final. Hay que hacer mucho más. Y no se puede hacer después de las vacaciones o dentro de dos meses. Hay que hacerlo ya, cada día".

"Tenemos que acabar con esta pandemia, 2022 tiene que ser el año en que lo hagamos", sentenció.

Por otro lado advirtió que, las Navidades quizá no sean la mejor época para evitar las reuniones. "Lo que pedimos a todas las personas es que sean extremadamente prudentes. Es realmente difícil, lo reconocemos. Yo ahora mismo estoy en el mismo barco. ¿Qué hago? ¿Cómo pasamos unas vacaciones con seguridad?".

"No hay riesgo cero, pero se puede reducir si todo el mundo se vacuna, si te haces un test de antígenos antes de ir, si haces actividades al aire libre, si aseguras una buena ventilación, si limitas el número de personas o si pides a la gente que sea extremadamente cautelosa. Siempre hay que pensar en los demás, porque, incluso si tú estás protegido, podrías visitar a personas que no lo están y no quieres llevar el virus a nadie, sobre todo a las personas mayores a las que amamos". Y concluyó: "La vacunación por sí sola no es suficiente. La vacunación previene la enfermedad grave y la muerte, pero no previene completamente la infección".

El ministerio de Salud de Córdoba investiga un brote de Covid-19 en Colonia Caroya y Jesús María, y temen que se trate de la variante Ómicron.

Hasta el momento hay 8 casos positivos, 39 contactos estrechos y hasta 78 personas aisladas.

El director de Salud municipal de Jesús María, Andrés Carrillo, informó que el análisis genómico del caso cero dio una "variante inespecífica", es decir que no coincide con ninguna de las variantes registradas en Córdoba hasta el momento. Las muestras fueron enviadas al Instituto Malbrán.

El jueves pasado, el paciente cero regresó al país, se dirigió a Jesús María y tuvo varias reuniones durante el fin de semana.

Se informó que el pasajero viajó con síntomas leves desde Dubai, Emiratos Árabes, pero al ingresar a Ezeiza el primer hisopado rápido le dió negativo. Un segundo test, realizado el sábado, dio positivo y se procedió a realizarle un test PCR.

La variante Ómicron evade parcialmente la protección de una doble dosis vacuna de Pfizer, según reveló una investigación realizada en Sudáfrica, país señalada por diferentes expertos como lugar de origen de este nuevo coronavirus.

El estudio, de carácter preliminar, sugiere que la protección ofrecida por los anticuerpos de una doble dosis de la vacuna de Pfizer se ve bastante reducida pero no totalmente anulada con la variante ómicron y apunta a que los infectados antes y vacunados están más protegidos.

"La investigación de laboratorio de Sudáfrica sugiere marcadamente que la variante Ómicron del SARS-COV-2 escapa a la inmunidad de anticuerpos inducida por la vacuna Pfizer-BioNTech (Comirnaty), pero que las personas que estuvieron tanto vacunadas como previamente infectadas retienen considerable inmunidad", señaló AHRI (que tiene su sede en la ciudad de Durban) en la presentación del informe.

El director ejecutivo del instituto, Willem Hanekom, puntualizó que las "implicaciones clínicas" de estos datos preliminares aún están por definir y precisó que, aunque la conclusión más probable es que las fórmulas existentes ofrezcan menor protección ante ómicron, "los vacunólogos concuerdan en que las actuales vacunas aún protegen contra la enfermedad grave y la muerte".

La variante Ómicron evade parcialmente la protección de la vacuna de Pfizer

Si bien estos datos no se pueden equiparar directamente a términos de eficacia de las vacunas, la caída de la protección de los anticuerpos observada es 41 veces mayor para la variante ómicron que para el coronavirus original.

Uno de los autores del estudio, el investigador Alex Sigal, precisó posteriormente a través de las redes sociales que los datos de este estudio son "mejores" de lo que se esperaban inicialmente para ómicron, a la vista de sus múltiples mutaciones.

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"Basado en el genoma, pensé que sería peor. Parece que es mayoritariamente una cuestión de cantidad, cuanto más anticuerpos, mejor", señaló Sigal en Twitter en conversación con otros científicos.

Otros especialistas apuntaron también a que, dado que en la sangre de las personas con la doble dosis que además habían sufrido una infección previa ómicron sí se veía mayoritariamente neutralizada, una tercera dosis de refuerzo podría ser la clave para combatir esta variante.

El estudio, no obstante, no incluye información relativa a muestras con terceras dosis porque por el momento no se están aplicando en Sudáfrica (que tiene solo a alrededor del 25 % de su población vacunada).

Además, los científicos consideran que los anticuerpos no son la única herramienta de respuesta contra el virus aportada por las vacunas, ya que, por ejemplo, también estimulan los linfocitos B y T de "memoria" que recordarían cómo combatir ese virus en el futuro.

El director ejecutivo de la farmacéutica Pfizer, Albert Bourla, señaló este martes en un foro organizado por el diario The Wall Street Journal en Nueva York que los síntomas causados por ómicron del coronavirus parecen más leves, pero advirtió que la variante se transmite más rápido.

Bourla apuntó que su compañía está investigando la protección de sus vacunas contra esta variante y aseguró que espera tener más información en las próximas semanas, pero no ofreció una fecha concreta.

Según consignaron voceros del Ministerio de Salud, se trata de una persona de 38 años, oriunda de San Luis, que viajó a un evento celebrado en Sudáfrica.

La persona regresó a la Argentina el 30 de noviembre pasado, ya se había contagiado de Covid-19 en marzo pasado y contaba con esquema de vacunación completa.

En un comunicado, la cartera de Carla Vizzotti señaló que el 5 de diciembre pasado el Laboratorio de Referencia confirmó el primer caso de Ómicron en la Argentina en el viajero proveniente de Sudáfrica. La persona se había realizado el PCR previo al viaje de regreso a la Argentina, adonde arribó vía Estados Unidos, según los protocolos establecidos, con resultado negativo.

También se sometió al arribo a un test de antígenos para SARS- CoV-2 en el Aeropuerto Internacional de Ezeiza, que siguió dando resultado negativo. Luego se trasladó desde el aeropuerto a su domicilio en la provincia de San Luis en un auto de alquiler con chofer.

El 2 de diciembre pasado el viajero se informó de que personas con las cuales estuvo en contacto en el evento laboral en Sudáfrica fueron diagnosticados como casos positivos.Por ese motivo, tras consultar con el sistema de salud local, se le realizó un nuevo test diagnostico para SARS-CoV-2 (Test de Antígenos y PCR) que en ambos caso arrojó positivo.

Ante esta situación, las autoridades provinciales envían la muestra para su secuenciación genómica en el Laboratorio Nacional de Referencia y estudian en el Laboratorio de Salud Pública de la provincia de San Luis la muestra para la detección de mutaciones características por PCR como tamizaje, proceso en el cual se lograron resultados con deleciones compatibles con variantes Ómicron o Alpha. En tanto, el viajero, que se encontraba asintomático, continuaba aislado desde su llegada a la Argentina.

La nueva variante, a la que expertos le conceden una mayor capacidad de contagio aunque moderada peligrosidad en cuanto a enfermedades graves, había sido reportada por primera vez el 11 de noviembre pasado en Botswana y tres días más tarde en Sudáfrica, mientras que el 26 del mismo mes la OMS la designó como B.1.1.529 y la calificó de preocupación, mientras que se le dio elnombre de Ómicron. Hasta la fecha, se han identificado casos en otros países de África, Asia, Oceanía, 17 países de la Unión Europea, en mas de 15 estados de Estados Unidos, Canadá y México.

"Si bien fuera de Sudáfrica, la mayoría de los casos son relacionados a viajeros, en muchos países se esta comenzando a registrar transmisión comunitaria", indicó el parte del ministerio, mientras que a nivel regional se registraron casos importados en Brasil y Chile.